Livre lu dans le cadre de Masse Critique.
"
La Chimère aux ailes de feu" représente un recueil de nouvelles formant un tout.
Li-Cam crée, autour de quelques personnages phares - Virgo Sapriati en tête - un véritable puzzle. L'ordre des nouvelles ne répond pas à une trame chronologique et oblige le lecteur à un constant effort de concentration et de connexion entre les divers éléments disséminés un peu partout.
L'intrigue se déroule dans un Paris légèrement futuriste, dans lequel des personnes ont développé des capacités extraordinaires. On les nomme les mutants de l'affect et ils sont étudiés par une Commission. Elle les classe en différentes catégories et enferment les plus dangereux. Quant aux "bons" mutants, elle guette les "sentinella", des empathes particulièrement puissants qui sont assimilés à un rôle de gardien de l'humanité.
Virgo Sapriati fait partie de ces sentinelles. Suite à un accident il a développé le pouvoir de visualiser les émotions des gens sous forme d'arabesques colorés. Et d'autres petites choses encore plus intéressantes que je vous laisse découvrir par vous même. Il collabore avec la police pour enquêter sur des meurtres mettant parfois en scène d'autres empathes. La grande majorité de ses collègues ne l'apprécient guère et estiment qu'il faut bien un monstre pour chasser d'autres monstres.
Au delà des apparences exceptionnelles de ces pouvoirs, l'auteur montre le revers de la médaille: être assailli sans cesse par les émotions d'autrui, devoir s'isoler pour se protéger... L'extraordinaire devient fardeau.
L'intrigue est parcourue de bout en bout par des poèmes d'un empathe exceptionnel et mystérieux, Jefferson di Nostradonna. Ces poésies se révèlent être un fil conducteur, un guide de l'empathie et la clé d'énigmes dignes des alchimistes. Associés à la personnalité de Virgo et de quelques autres de ses confrères, ces poèmes donnent une tonalité mystique à l'histoire, qui, dépassant le cadre de l'intrigue policière, évolue en une quête initiatique.
A travers son récit,
Li-Cam pose également la question de la différence, de l'altérité. Comment considérer les mutants de l'affect? Monstres? Demi-dieux? Gardiens?
Les premières pages me laissèrent assez sceptique. On arrivait sur une scène de crime sordide avec un profileur doté d'une sensibilité surhumaine... J'ai eu l'impression de lire une énième histoire de serial killer avec un flic morose et misanthrope de plus. Que nenni! L'écriture de
Li-Cam et sa maîtrise du récit m'ont rapidement emportée. Elle emploie un registre riche, poétique, évocateur mais parfois assez hermétique. L'intrigue s'élargit et se révèle fouillée. Les personnages gagnent en profondeur au fur et à mesure des nouvelles.
Je pense que ce livre nécessitera une seconde lecture, certains passages restant un peu obscurs. Certaines connexions entre les informations nécessitent d'être affermies afin que la chimère prenne pleinement corps.