Monsieur Poivre, voleur d'épices

Deux enfants enquêtent sur les traces de Pierre Poivre, le grand voyageur du XVIIIe siècle qui porte un nom prédestiné pour un chasseur d'épices. Paul et Virginie vivent à Lyon, dans un quartier où plusieurs indices les conduisent sur la piste de ce botaniste un peu oublié. Son histoire se révèle au fil du jeu compliqué dans lequel les enfants vont s'identifier aux héros du roman « Paul et Virginie ». Celui que Bernardin de Saint-Pierre a écrit en pensant à l'épouse de Pierre Poivre dont il était amoureux.
Ce roman savant, bien documenté, sera certainement difficile à suivre pour un jeune lecteur. Pour ma part, je souhaitais vivre, avec l'auteur, Jean-Yves Loude, les aventures de Pierre Poivre et de sa femme Françoise Robin. Finalement, je regrette que les personnages des deux enfants, engagés dans leur enquête, aient pris plus d'importance que les héros du Grand Siècle. Il reste un récit construit comme un jeu dans lequel l'auteur nous emmène en Indonésie, puis sur l'île de Bourbon.
Les belles illustrations nous embarquent pour des voyages lointains sur d'anciens bateaux bravant les tempêtes et les pirates avant d'atteindre des villes aux noms enchanteurs.
Pour rêver, il faut respirer l'odeur des épices et se régaler de l'énumération des plantes que le botaniste a fait connaître. Les retrouver dans un restaurant familier des enfants est une bonne idée qui aurait pu être cuisiné plus simplement.