Les Gardiens de la porte

- "Bien qu'elle soit moins connue que la plupart des comptines enfantines, "Il y a six portes" est probablement l'une des plus anciennes, et date du début du XVIIe siècle. Il y a plusieurs interprétations différentes de sa signification, mais la plupart des historiens s'accordent pour dire qu'elle était très populaire à Londres en 1650, immédiatement après l'exécution de Charles 1er. Samuel Pepys en parle brièvement dans le premier volume de ses journaux intimes en 1659, et dit que "encore maintenant, cette simple comptine continue de susciter un frisson de peur, en évoquant le souvenir aussi vivace des Cagoulés, se hâtant pour accomplir leur besogne au nom du Tout-Puissant".
Durant les premières années du Commonwealth, une société secrète de puritains extrémistes envoyait chaque nuit des groupes de Cagoulés dans les rues de Londres, afin de traquer les catholiques et les épiscopaliens. Ceux qui refusaient de renier leur papisme ou leur fidélité au rituel de l'Église anglicane étaient cruellement torturés ou mis à mort.
Selon certains, les "six portes" étaient les portes de six églises de Londres où les catholiques pouvaient se réfugier pour échapper aux Cagoulés. Cependant, cet asile était provisoire et, lorsque survenait le dimanche suivant, les catholiques devaient choisir : renoncer à leur religion ou bien retourner dans la rue. Toutefois, on pense que les ecclésiastiques dans certaines églises étaient plus tolérants et aidaient les catholiques à s'enfuir par bateau vers la France. De là la question : "qui sait à quel côté elles font face ?"
D'autres suggèrent que les "six portes" étaient les portes de lieux de réunion secrets pour les catholiques, où ils pouvaient célébrer la messe en toute sécurité. Cependant, selon une autre interprétation, il s'agissait de maisons de jeu où l'on jouait aux dés pour de grosses sommes d'argent. La question "quelle est la vraie face ?" est une allusion à la pratique courante consistant à piper les dés à l'avantage de la maison de jeu.
L'explication la plus pittoresque est sans doute la suivante : les "six portes" étaient six endroits dans Londres où il était possible de quitter le monde de la réforme puritaine intransigeante pour se rendre dans un monde parallèle de tolérance et de bonheur. A ce que l'on raconte, l'emplacement de ces "portes" n'était connu que d'un petit nombre de personnes, appelées les Gardiens des Portes, qui devenaient extrêmement riches en soutirant aux catholiques d'énormes sommes d'argent pour les aider à fuir le Londres des puritains. Selon toute vraisemblance, cependant, une fois que les catholiques avaient payé leur "billet" exorbitant pour aller dans ce monde d'à côté, ils étaient tout simplement assassinés, et leurs corps jetés dans la Tamise, tandis que leurs amis croyaient en toute innocence qu'ils menaient à présent une autre existence, élyséenne, hors d'atteinte des Cagoulés du monde des puritains.
On a dit que les Gardiens des Portes pratiquaient une magie très ancienne, puisque c'était uniquement par l'entremise de certains rituels occultes que l'on pouvait passer sans danger de l'autre côté. Une partie de ce rituel était probablement d'origine druidique. Une autre partie consistait à allumer des cierges et à sauter par-dessus, ce qui, en 1688, a donné naissance à une autre comptine très connue, "Sois agile, Jack, sois rapide, Jack, saute par-dessus le chandelier, Jack" - "Jack", dans l'argot de l'époque, désignant un jacobite, un catholique romain partisan de la restauration des Stuarts."

Ce matin-là, Josh fit sa première expérience d'un petit déjeuner anglais typique : œufs, bacon, saucisses, haricots blancs, tomates grillées et boudin noir.
- Du boudin noir ? demanda-t-il à la serveuse. Qu'est-ce que c'est ?
- Si je vous le disais, vous ne le mangeriez pas !
- Allez-y, je sais encaisser. Je mange bien des hots dogs !
Elle le lui dit, et il laissa le bousin sur le bord de son assiette jusqu'à ce qu'il ait mangé tout le reste. Ensuite il le tâta avec sa fourchette et en prit une minuscule bouchée.
- C'est bon, dit-il après avoir mâché longuement et prudemment. Tu veux goûter ?
Nancy frissonna.
- Pour rien au monde, même si je mourrais de faim !
- Quand tu étais gosse, tu grattais les croûtes sur tes genoux et tu les mangeais. Où est la différence ? Ce boudin, c'est une croûte pour gourmet, tout simplement.

- On ne peut pas garder des secrets au sein de notre mouvement de résistance, déclara John Farbelow. Il y a trop de corruption, et trop peu de foi. De toute façon, je ne vous aurais pas blâmé si vous aviez parlé. Personne ne peut supporter plus de deux ou trois hymnes sur la Harpe sacrée. Mon ami Michael est mort lorsqu'ils lui ont fait ça. Crise cardiaque. Et bien sûr, les maîtres de l'Observance religieuse ne sont jamais inquiétés. ''Mort naturelle au cours d'un interrogatoire judiciaire de routine''

Il y avait une Porte dont je ne trouvais pas la clé. Il y avait un Voile que mon regard ne pouvait percer... Omar Khayyam, Les Rubbayat

Il y a six portes dans la ville de Londres.
Il y a également six portes à Londres.
Mais qui sait à quel côté elles font face ?
Et qui sait quelle est la vraie face ?
Comptine traditionnelle

Lorsque cette vieille dame vous a parlé, à l'hôpital, vous saviez qu'elle vous disait quelque chose d'important, n'est-ce pas ? Oh, vous avez essayé de trouver une explication rationnelle. Mais parfois il est dangereux de rationaliser. Beaucoup de choses néfastes surviennent dans cette vie parce que les gens ne font pas attention lorsqu'on les met en garde.