La malédiction de Bethany

Ahurissant, intriguant et captivant, ce sont trois qualificatifs qui résument bien «La malédiction de Bethany». C'est un livre que j'ai goûté avec satisfaction du début jusqu'à la fin. C'est mon premier roman de Robert McCammon et je suis très émue. C'est Masa qui m'a recommandé cet auteur et je le remercie. Je suis enthousiasmée par sa plume qui est à la fois fluide et prenante. Je trouve que sa signature ressemble beaucoup à Maxime Chattam et aussi à Dean Koontz. C'est sûrement pour cela que je m'y suis retrouvée.

Je suis tout de suite captivée par sa page couverture. C'est sombre, ténébreux et le cheval a l'air à la fois torturé et maléfique. En arrière, on y discerne un village et une église. L'histoire se passe en effet à Bethany. Ce livre est séparé par partie : il faut faire attention aux titres, aux époques et aux mois qui suivent.

C'est ainsi qu'on suit l'histoire d'Evan. On y retrouve aussi les personnages comme Kay, Laurie, Neely, le Shérif et Drago. Ils sont tous importants. On voit alors Evan qui déménage avec sa famille à Bethany. Il espère trouver la paix car il n'arrête pas de faire des cauchemars. Par le passé, Evan a fait la guerre au Viêt-Nam et il en est revenu fragile, traumatisé et craintif. Dès le premier soir, il aperçoit une ombre noire et il n'arrive pas à trouver le sommeil. La peur remonte à nouveau et il est très vite sur ses gardes. Depuis, il se passe des événements effrayants et surnaturels. Parfois, la nuit, il entend des bruits de sabots et un chien qui hurle. Il sent que les gens du village cachent quelque chose. Il se pose alors plusieurs questions : «Qu'est-ce qui s'y dissimule et quel secret s'y loge ? ». Au fil de son enquête, il récolte des renseignements et sa terreur ne cesse de s'agrandir. C'est alors qu'un doute terrible lui vient à l'esprit : «Est-ce que je vais être capable de quitter le village avant que le pire arrive? »

Dans ce livre, si on est extrêmement sensible à l'atmosphère opaque, aux êtres fantastiques et à la noirceur, on peut vite se sentir envahi. C'est dans cette ambiance obscure qu'on accompagne Evan. Même si la guerre l'a rendu méfiant, il se fie à son instinct. Quand il recommence ses cauchemars, tous ses sens sont en éveil. Il ne sait pas pourquoi. C'est un sujet très exploité au cours de ce récit. Je fais parts d'une citation qui m'a marquée : «Je ne rêve pas comme tout le monde dit Evan. C'est un fait et tu dois l'accepter. Je dors sans faire de cauchemars pendant des mois et, quand ils reviennent, ils sont… très étranges. Et réels. Terrifiants et menaçants. Très différents des rêves ordinaires. Et, chaque fois, ils essayent de communiquer avec moi… »

Robert McCammon fait aussi voyager son lecteur dans son roman. On est transporté par une excursion en archéologie : c'est dans une grotte près de la mer Noire. Ensuite, on survole le Viet-Nâm pour ensuite se déplacer dans l'histoire des Amazones. Bien entendu, il aborde comme thème : le village Bethany. C'est quoi son histoire ? Qu'est-ce que ça signifie comme nom ?

Je suis tout à fait attachée autant à Evan qu'aux personnages secondaires. On les suit dans le village. Il y a aussi des lieux principaux : l'école, le musée, le restaurant (Au Coq Hardi) et la décharge. Oui, oui, j'ai bien dis «décharge». Il y a un moment où Neely me fait rire par son humour noir : «Vinrent alors les mouches, en une nuée plus sombre que la poussière. Une dizaine d'entre elles heurtèrent Neely au visage ou s'agrippèrent à ses cheveux. «Saloperies !» dit-il d'un air dégoûté. Il agita sa lanterne pour les chasser, mais elles s'en prirent à nouveau à lui. »

J'en conviens qu'ici dans «La malédiction de Bethany», l'ombre, le mal surgissent des ténèbres et il y est très bien décrit. Si une personne a peur des insectes ou des objets ensorcelés, oubliez ce livre. J'avoue que Robert McCammon sait très bien raconter des scènes de tortures, sanglantes et bestiales. J'avoue que par moment, j'ai eu mal au coeur. Je peux dire aussi que je suis impressionnée par la qualité de l'écriture, par l'action et par la finale.

Quand je pense à la fin, j'ai eu de la peine lorsque j'ai refermé mon livre. La finale m'a touchée, m'a révoltée et m'a surprise. Je suis passée par toutes les émotions. Personne ne peut rester indifférent à son talent de conteur, à ses personnages très forts et très colorés car on s'y attache qu'on le veuille ou non.

Pour terminer, Robert McCammon m'a attendrit par une phrase profonde et je l'interprète à ma façon : « Tant que j'aurai une pensée pour ses personnages, ils seront toujours avec moi. ». Et c'est vrai n'est-ce pas ?

Car, c'est mon premier livre, on ne peut oublier un tel coup de coeur… il n'y a pas de longueur, tout est bien enchaîné pour une personne qui veut avoir une lecture agréable et s'évader… je conseille «la malédiction de Bethany»….

Bien entendu, c'est certain qu'il ne faut pas avoir une phobie des insectes et de la noirceur….


P.S : je conseille aussi d'aller voir la critique de Masa !

Premier livre de cet auteur que je lis. le gentil couple avec enfant qui vient s'installer dans un village tranquille, bien propret, où tous les habitants sont cordiaux, je commence à trouver que les cadres ont une légère tendance à se ressembler. BIen entendu, ledit village n'est pas si tranquille qu'il y paraît. sans blague. le personnage principal est écrivain. Forcément, je me dis que je vais me retrouver face à un énième simili Stephen King.
Après, n'est pas le King qui veut, et même si les scènes d'action nous embarquent bien, je n'ai pas accroché plus que ça. J'ai pris le livre en tant que divertissement, sans chercher plus loin, faisant fi des incohérences et de l'agacement qu'Evan, le héros, suscitait en moi.
Un roman pas trop désagréable à lire, sans plus, pour ce qui me concerne.

Je retrouve le talentueux Robert McCammon pour son premier ouvrage traduit en français « La malédiction de Bethany ». Parut en 1980, soit deux ans après « Baal » (non traduit). Curieusement, fort de ses succès mérités : « L'heure du loup » et « Scorpion », pour ne citer qu'eux, peu de ses livres sont traduit dans notre langue : l'éternel débat des français délaissés.
Quelle est belle cette couverture de chez Milady faite par Anne-Claire PAYET, qui a reprit celle de Pocket terreur par Marc DEMOULIN. Place maintenant à la lecture.
Qu'il fait bon vivre dans ce petit village américain, enfin surtout si on est une femme. Un endroit angélique et mystérieux où une femme très riche tient le rôle de Maire. Mais surtout où des événements intrigants se déroulent : la disparition des mâles sauvagement attaqués et tués.
Preuve une fois de plus que Robert McCammon est un auteur Majeur de l'Horreur avec ce roman parsemé de bonnes scènes macabres.
Dans ce récit, l'auteur apporte au fantastique une touche de légende. Pour ne pas dévoiler l'intrigue du livre, je n'en dirai pas plus.
L'entrée est savoureuse. D'un côté, nous avons une archéologue qui s'engage dans un conduit souterrain et va découvrir quelque chose de démentielle. de l'autre, un jeune américain torturé par ses tortionnaires au Vietnam. Deux personnes différentes…
Si l'histoire est sympathique, le style est bien là. L'envie de connaître se fait sentir et les pages s'enchaînent trop facilement. La lecture est savoureuse avec des personnages intéressants. Même s'il est loin des deux romans cités plus haut, il n'en reste pas moins un bon divertissement. Et c'est tout ce que je voulais. Robert McCammon est talentueux et le démontre parfaitement.
Au final, ce n'est certes pas un chef-d'oeuvre, mais il propose de bons éléments fantastiques et horrifiques, choses que l'on trouve rarement dans d'autres livres. J'en sors plutôt satisfait. le plaisir était présent du début jusqu'à la fin. Merci encore une fois à vous Monsieur McCammon pour ces heures de plaisirs autour de vos livres.

Evan est un vétéran de la guerre du Vietnam, couturé de cicatrices. Depuis sa toute jeunesse, il est sujet à d'effroyables cauchemars, dont certains sont prémonitoires. Pour changer son environnement, il vient d'emménager, avec sa femme Kay et sa fille Laurie, dans le petit village tranquille de Bethany's sin. Et là, on apprend que quelques crimes crapuleux ont eu lieu dans le voisinage. À la longue, Evan s'aperçoit qu'il y a peu d'hommes au village et commence à faire des rêves bizarres, concernant des guerrières à cheval. Puis, le comportement de sa femme commence à changer.

Des crimes crapuleux, des phénomènes étranges, des femmes qui ont des changements de personnalité, des légendes de l'ancienne Grèce, l'histoire se met en place et nous emporte vers son dénouement.

J'ai trouvé le roman un peu lent, mais je l'ai lu assez vite, ce qui est une preuve d'appréciation. Disons que j'ai bien aimé ce roman avec son climat étrange.

Voici un des premiers romans de Robert McCammon (son second mais le premier traduit) qui deviendra une des valeurs sûres de l'horreur et du fantastique. L'intrigue est relativement classique avec son couple venant s'installer, en compagnie de leur petite fille, dans une petite ville tranquille au nom étrange, Bethany's Sin. L'homme, Evan, écrivain de son état, y voit une opportunité de rédiger un article et se renseigne sur les origines du patelin. Très vite, bien sûr, il découvre certaines zones d'ombre, aidé en cela par ses capacités paranormales de clairvoyance via ses rêves.
Premier bémol : le roman prend un temps certain à assembler les pièces de son puzzle…il faut attendre la moitié du livre (autour de la page 160) pour que la vérité se dévoile. Ce ne serait pas dramatique si la quatrième de couverture ne levait pas tout mystère sur la véritable nature du Mal qui se cache à Bethany…du coup mieux vaut éviter de lire ce résumé pour garder le suspense intact. Heureusement les personnages s'avèrent étoffés et relativement originaux. Bien sûr on n'échappe pas au cliché de l'écrivain s'installant dans un bled perdu pour écrire tranquillement mais son passé traumatisant au Viet Nam et ses talents de prémonitions lui donnent une certaine épaisseur. Dommage que l'épouse paraisse souvent bien stupide dans ses réactions et se refuse, quasiment jusqu'au bout du roman, a accorder foi à ses mises en garde concernant ce village maudit.
Si le roman suit une ligne bien tracée, le Mal qui peuple Bethany s'avère surprenant et rarement utilisé dans la littérature fantastique…ni sorcière ni vampires ni loups-garous mais bien…bon je ne le dirais pas mais c'est étonnant. McCammon aime l'Histoire (comme en témoigne son formidable L'HEURE DU LOUP) et LA MALEDICTION DE BETHANY lui permet donc d'explorer le passé, réel et / ou mythologique pour nourrir son intrigue.
Au final, LA MALEDICTION DE BETHANY constitue une lecture agréable mais pas exceptionnelle : l'auteur a encore des progrès à accomplir pour mieux gérer le rythme, la construction du récit et les relations entre les protagonistes. Néanmoins, c'est loin d'être désagréable. Pour un second roman, écrit à 28 ans, c'est même fort solide et bien des écrivains n'auront pas atteint une telle maitrise après des années de boulot. La dernière partie, plus mouvementée, fonctionne plaisamment et, dans l'ensemble, LA MALEDICTION DE BETHANY reste un honnête divertissement fantastico-horrifique, bon témoignage du « boom » du genre au début des années 80.

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