Plongées profondes

On n'imagine pas retrouver Théodore Monod, cet homme éprit du désert, au fond des mers avec le Professeur Piccard, et c'est pourtant bien tout le témoignage de ce livre.
Alors que les deux grandes puissances de l'époque se livrent à une course folle vers l'espace, d'autres hommes ont leur regard tourné vers la mer et ses abysses.
La compétition vers les grands fonds est tout aussi médiatisée. le 30 septembre 1953, le professeur Piccard, accompagné de son fils Jacques, atteint 3150 m à bord du Bathyscaphe baptisé Trieste.
Le 15 février 1954, au large de Dakar, le FNRS III atteint une profondeur de 4050 mètres avec à son bord le Professeur Piccard, Georges Houot et Pierre William, avant la prochaine étape, la fosse des Mariannes que le Professeur Piccard atteindra en 1960 (10 916 mètres).
Mais ce livre retrace les tentatives précédentes avec le FNRS II, où le Professeur Piccard convie Théodore Monod.
Et de ces plongées pionnières, il en a fait un récit léger, riche en anecdotes, nous permettant de toucher du doigt l'ingéniosité des hommes à trouver des solutions pour descendre dans les entrailles des océans, là où règnent des pressions si fortes que l'unité de mesure se compte en tonne par centimètre carrée.
Une lecture agréable avec un vocable et des réflexions d'un naturaliste déjà engagé sur le chemin du chercheur d'absolu qu'il devint au fil des décennies.

Que se cache-t-il dans les profondeurs aquatiques ? Théodore Monod, l'homme des déserts, change de terrain pour s'intéresser au bathyscaphe, cet engin qui permet de descendre dans les bas-fonds marins et d'observer les différents espèces qui la peuplent.
Ça n'a pas été une lecture facile mais très intéressante et pleine d'humour. La description du bathyscaphe est très complète et complexe, on se peut un peu dans les détails mais rien n'est laissé au hasard. Et pourtant, les essais qui nous racontent par la suite ne sont pas aussi simples que prévus. Il conclut de façon très amusante sur l'avenir d'un telle machine. Ses réflexions ont un poil vieilli à la lumière de notre siècle mais elles égaient l'esprit.
Les descriptions techniques ont un peu alourdi ma lecture mais je n'hésiterai à relire Théodore Monod sur son terrain de prédilection, le désert.

Très intéressant aussi dans le domaine de la mer.