De joyeuses funérailles

Le titre parle de lui-même, Ludmilla Oulitskaïa nous livre une comédie douce amère. Nous assistons dans un appartement, à New York, aux derniers instants d'Alik entouré d'une bande d'amis, expatriés russes, agités et excentriques.
L'atmosphère est étouffante il fait chaud, très chaud et lourd à New-York, Alik, peintre russe et juif est entouré de sa femme Nina et de ses anciennes amantes car Alik a aimé et aime les femmes ! Dans cette atmosphère suffocante une ronde incessante se crée entre le living et la douche… les femmes à demi-nues cherchent la fraicheur dans la moiteur de la pièce. le récit devient sensuel et tandis que tous vont et viennent, discutent, crient, se chamaillent joyeusement et Alik s'en va doucement, il se meurt. Sa femme, Nina, voudrait le faire baptiser et celui-ci accepte à condition que le rabbin soit présent, tout cela n'est pas très orthodoxe !
Ludmilla écrit avec une plume énergique, cette tragédie de la vie, elle manie un humour discret, son récit est enlevé et drôle !
Ludmilla nous parle de russes et de Russie, son pays qu'elle n'épargne guère. Elle nous parle de religion, de vie et de mort. Elle nous entraine dans un tourbillon vers la grande fin, dans une ambiance pas du tout ordinaire.
C'est plaisant à lire

De Joyeuses funérailles est un court roman sympathique de 1999.
Alik un peintre juif émigré va mourir. Dans son loft new-yorkais écrasé de chaleur sont rassemblées plusieurs femmes nues ou presque qu'il observe. Nina, sa maigre épouse aux longs cheveux d'or qu'il a "rapporté" d'un voyage en Inde. Elle porte une croix en or, a fait venir une guérisseuse traditionnelle qui lui a mis en tête de le baptiser. Elle est un peu cinglée sur les bords mais elle est brave. Valentina une ex campagnarde à la poitrine généreuse qu'il a initié à tout, notamment au ragtime et au vagabondage artiste. Irina Pierson, jadis acrobate de cirque et à présent avocate aux honoraires élevés. Elle a une poitrine entièrement refaite à neuf. Sa fille Maïka, surnommée Tee-shirt. C'est une gamine de quinze ans en pleine crise qui porte un tee-shirt sympa offert par Alik, le seul qui semble la comprendre. Celui-ci a l'intention de profiter de ses derniers jours. Il a accepté de rencontrer un pope à condition de rencontrer également un rabbin...

Le roman présente donc une galerie de portraits haute en couleur de la diaspora russe. le loft est une arche idéale et Alik un épicurien sympathique jusqu'au bout. A la télé américaine on regarde le putsh de Moscou sans savoir comment cela va tourner. On s'interroge. le roman reste joyeux et vivant jusqu'au bout.

Sur ce, je pars enterrer joyeusement 2021. A l'année prochaine !

De joyeuses funérailles est un roman qui nous fait vivre les moments les plus troubles de l'attente de la mort, comment ce mot si sombre affecte l'âme humaine malgré toutes les forces qu'elle peut déployer pour vaincre cette fatalité! Autant l'atmosphère est entachée de lourdeur, autant les derniers sentiments d'amour, de légèreté et beaucoup de souvenirs refont surface...
Autour d'une célébrité, un peintre russe immigré aux Etats-Unis, qui, sérieusement malade, est à ces derniers jours sur terre, malgré l'odeur de la mort, des amis se retrouvent et l'assistent jusqu'à l'épuisement de son souffle. Ils soupirent avec lui espérant alléger ses douleurs. Ses anciennes maîtresses viennent soutenir sa femme pour la recherche des solutions mais le temps n'est plus aux faveurs. Ce moment d'attente est aussi un rendez-vous où chaque visiteur doit renouer avec son passé, c'est le réveil de ses propres malheurs...
Un roman très touchant!

Alik, un peintre russe qui s'est installé à New-York, git au milieu de son salon.Affaibli par une longue maladie, il ne lui reste plus que quelques jours à vivre. Il contemple la bohème joyeuse et incessante qui anime son loft : l'argent manque, les visites sont permanentes (des amis, des relations lointaines ou même de parfaits inconnus), chacun apporte ce qu'il peut, surtout des bouteilles d'alcool, les toiles traînent, un visiteur s'est endormi sur le tapis... Alik est soigné par quatre femmes qui se sont dénudées pour échapper à l'atmosphère étouffante de cet été caniculaire : Nina son épouse, Irina son ex, Valentina une amie et Joïka la voisine.
Alik a su recréer l'ambiance de sa Russie natale dans son atelier, une patrie chimérique qui renaît dans ce joyeux bordel et ce mélange d'irresponsabilité et de fête. La personnalité du peintre a constitué un magnétisme puissant qui a attiré des êtres différents, voire opposés, qui n'ont en commun que leur émigration. Ce pays qu'ils ont définitivement quitté, dont ils désapprennent progressivement la langue, ils prennent conscience qu'ils l'ont dans leurs tripes, dans leur sang, au plus profond d'eux-mêmes.
Nina, souhaite faire baptiser cet incroyant issu d'une famille juive. Baptisé à la va-vite alors qu'il est inconscient, enterré selon les rites israélites, il n'est à sa mort ni chrétien, ni juif, il reste profondément russe. Il adresse un message posthume à ses amis : « Allez servez à boire ! Buvons et mangeons ! Comme toujours ! Comme d'habitude » La fête, la frénésie et la bohème doivent lui survivre.
La vie continue mais le foyer d'Alik, lui, n'existe plus. Chacun part suivre son destin. Il laisse une fille et une oeuvre dont la vraie valeur sera peut-être reconnue un jour .
Ludmila Oulitskaïa sait parfaitement rendre les ambiances familiales et amicales riches d'enjouement et de tendresse. le roman est agréable, drôle, haut en couleur. L'auteur date son récit à l'été 1991, à un moment où un autre corps malade agonise, à l'image d'Alik : l'Urss. Malgré la fin d'un régime politique, malgré le déracinement, l'âme russe se perpétue. C'est un ensemble de souffrance, de bordel, de désinvolture, de fête et d'amitié qui semble indestructible.

Une atmosphère étouffante des journées parisiennes qui nous font aisément imaginer celle de New York, évoqué dans ce court roman de Ludmila Oulitshaïa, centré sur un élément tragique, la disparition d'Alik, peintre juif russe émigré.
Le titre volontairement paradoxal avec son qualificatif de « joyeuses » introduit la discordance sur la tonalité donnée à un tel évènement et nous met au diapason du style enlevé de ce roman, d'un comique mi-figue, mi-raisin avec ses personnages haut en couleur, religieux ou laïques.
Ceux d'une diaspora russe qui reste attachée à ses valeurs. L' « agonie » lente du héros est baignée d'une atmosphère un peu irréelle, dans un réel climat d'amitié, où ses maîtresses viennent soutenir sa femme légitime, qui veut le faire baptiser, jusqu'à son dernier souffle.

Une forme de célébration de l'âme russe éternelle. Un quatrième livre de l'auteur qui se lit facilement, avec un certain sourire…