Coeur de fer, le Chouan bleu, tome 3 : Gervaise

Dans le cadre de l'opération Masse Critique Mauvais Genres de mars 2023, j'ai reçu « Coeur de fer, le Chouan bleu, tome 3 : Gervaise », un « polar historique » durant la révolution française.

Ce roman de cape et d'épée tisse sa toile autour d'épisodes parisiens et normands et plus précisément cauchois (l'auteur a préparé son roman à Fécamp) … tout pour me plaire et me plonger dans ma province natale. Et j'ai passé deux soirées agréables en suivant Jean-Eudes et ses « chouans », enquêtant aux cotés du commissaire Conan Percebois, en compagnie de femmes fort séduisantes.

Cet ouvrage est écrit en français « d'époque », une langue savoureuse, épicée d'expressions rabelaisiennes ou cauchoises, qui restitue la période de la terreur et décrit superbement les atmosphères oppressantes des intrigues mais demande de l'attention et décourage les lecteurs (guichetière ou président de la république) fuyant « La princesse de Clèves », ou la prose de la Marquise de Sévigné. Ajoutons que le texte souffre d'une absence manifeste de relecture et est truffé de fautes d'orthographes (exemple p. 121 : « il savait qui était ceux-là »).

L'ouvrage est une suite de scènes, d'actions, d'épisodes, qui ouvrent beaucoup de portes, sans toujours les refermer, sans bâtir une réelle intrigue. Les épisodes normands et parisiens se déroulent en parallèle, et donc n'ont aucun point commun. Les scènes parisiennes avec Danton, Marat, Robespierre, sont sans lien évident avec le scénario. Les haltes dans les cafés, estaminets et restaurants sont multiples, redondantes, mais leur multiplication finit par être indigeste. Enfin c'est un roman noir et non un polar.

La découpage en seize chapitres ne révèle pas ses secrets. Un chapitre est d'habitude un ensemble cohérent centré sur une action, un instant, un lieu ou un personnage … qui lui donne un titre. Ici, un chapitre mélange plusieurs éléments sans logique expliquant en quoi ces morceaux de puzzle s'assemblent et çà complique singulièrement la lecture.

Enfin le générique multiplie les personnages, dont certains ne jouent qu'un rôle décoratif dans le scénario, et ils sont nombreux à cumuler noms et surnoms ce qui double l'effort de mémoire indispensable pour saisir qui fait quoi, et, cerise sur le gâteau, le romancier les compare aux héros mythologiques en ressuscitant Achille ou Penthésilée pour achever d'égarer son lecteur !

Gervaise est le titre de ce roman … mais de quelle Gervaise s'agit-il ?

Jean-Claude Sacerdot a baptisé deux héroïnes du même prénom, ce qui nous vaut au Chapitre 5 (par exemple) ce passage : « Alors que les hommes s'allaient boire quelque vin d'appréhension bien que chaud, au logis des Francs-citoyens on s'en était revenu à moins de fièvre. La Gervaise, en fille qui a su faire face à vicissitudes, se reprenait sous la salvatrice ardeur de Bertille et Gervaise. Quelque peu rasséréné, on avait précédé les hommes pour le boire, faisant sauter le bouchon d'un vin de Champagne que Jean-Eudes avait ramené de son dernier périple. À la seconde gorgée, les bulles du nectar avaient repoussé les miasmes de l'angoisse et ceux de la mélancolie. Confiantes et grisées de ce pétillant à perles d'apparat ouvrant à belle humeur, on avait à maintenant rose aux pommettes et l'on babinotait comme à jour de ducasse. Ainsi que toutes femmes entre elles, on parlait des hommes, de leurs travers, de leurs atouts aussi et mérites réciproques. Pour Bertille et Gervaise, l'affaire s'entendait au-delà des espérances, quant à la belle Gervaise, on sait ce qu'elle connaissait des hommes. Pour elle, ce badinage de candeur et de félicité n'avait pas l'écho de ses campagnes, elle aussi avait rêvé de grandes amours. »

A la lecture de ces lignes je me pince et me demande si je ne vois pas double, si les bulles de champagne ne troublent pas ma vision, car qui est, ou qui sont, Gervaise ?

En conclusion, j'avoue une certaine déception due à une plume aussi complexe que talentueuse. Il manque, à mon humble avis, une relecture et un dialogue avec un architecte, un éditeur, qui aide l'écrivain à planifier l'action, cimenter les briques de l'édifice, élaguer les éléments inutiles et muscler l'intrigue.

C'est à ce prix que Coeur de fer, le chouan bleu rejoindra le Mouron Rouge de la baronne Orczy, Hyacinthe, l'indien au sang bleu de Philippe le Douarec, et Charrette de Philippe de Villiers, aux cotés des héros légendaires de Jean de la Varende.

Je remercie Babelio et les Editions Erik Bonnier pour cet envoi appréciable mais qui ne semble du même niveau d'excellence que L'Anglaise d'Azur et Hortus conclusus : Les litanies du jardin, deux chefs d'oeuvre édités par Erick Bonnier.

PS : ma critique de L'anglaise d'Azur
Lien : https://www.babelio.com/livr..

Je garderai un beau souvenir de ce roman qualifié par l'auteur de polar-historique. Je suis allé à la rencontre de ce Chouan bleu, intrigué par ces Chouans qui étaient ni bretons ni vendéens. En focalisant le récit vers une certaine Gervaise, comme la Bretagne eut sa rebelle Marion, la chevaleresque Marion du Faouët, j'imaginais déjà un récit où ces dames remplaceraient les mousquetaires.

Mais celui que je remercie et vous invite à découvrir, se fait appeler Jean-Claude Sacerdot, épicurien et digne successeur de Rabelais. Partons à la rencontre d'un écrivain épris de bonne chair, de bon vins et de solides amitiés. JeanClaude Sacerdot auteur peu connu aurait pu écrire une des intrigues du poulpe, personnage haut en couleur créé par Jean-Bernard Pouy... On retrouve parfois le ton d'un bel écrivain du sud, Jean Claude Izzo, fin connaisseur des vins de Bandol.
Cette exclamations : " Ah qu'il était goûteux ce fricandeau" en page 41,  suivie par une suite d'impressions empruntées à François Régis Gaudry "des soubresauts de marjolaines"...D'autres empruntées à Céline ou à d'autres agités du bocal ; "Ces bougresses de nones s'y entendaient en matière de cuisine , çà ouiche ! ".

Ces écrivains qui ont choisi la plume, plutôt que le képi pour mener des enquêtes policières, trouvent ainsi  de multiples prétextes de faire ripaille. Pour les plus sportifs, le plaisir du romancier est de nous enchanter par des combats, musclés entre bandes rivales. Cette fois en Normandie l'auteur se délecte à décrire la fougue de Gervaise opposé à un terrible tueur, truand et républicain au doux nom de Mâchefer, dit le Dayak.


J'ai ainsi redécouvert au fil des pages la vie parisienne en ces temps délicats de la révolution, où le Paris de la fin du siècle était loin d'être une cité des lumières. Dans un tel théâtre d'ombres la mort rôdait partout, et se cacher devenant le seul moyen de survie.

Cette vie parisienne est bien mise en valeur avec une rigueur d'historien que les lecteurs pourront apprécier.
En conclusion, peut être hâtive j'ai aimé l'humour grinçant de cet auteur, dont le style d'écriture prend parfois un côté vieillot, truffé de mots désuets, "Parla malepeste, tu as bien manqué me noyer dans ta pestilence page67".
J'ai aussi apprécié le nom de ses personnage, comme Percebois  pour le patron de la police     

Jean-Eudes, Percebois et Gervaise

Je remercie Babelio et les éditions ERIKBONNIER pour ce roman.reçu lors de l'opération masse critique "Mauvais Genres" de mars 2023

Jean-Eudes de Kemorgan est le Chouan bleu : il avait été de ces bleus (les soldats républicains) à ses débuts, mais après maintes déceptions, il (re) devient royaliste et combat les républicains .
Il a sauvé Bertille (une ingénue de la Comédie française) et a retrouvé l'amour !

Dans ce tome, trois enquêtes sont entremêlées : celle de Jean-Eudes pour retrouver l'assassin de Bertille, celle de l'inspecteur Percebois et celle de Gervaise pour neutraliser les assassins d'enfants.

Désolée, mais je n'ai pas du tout apprécié ce roman.

Outre le fait qu'il s'agit d'un troisième tome d'une saga et que la lecture des tomes précédents s'est révélée indispensable pour connaître les personnages et suivre l'intrigue, ceci malgré un prologue abscons… ;

j'ai trouvé ce roman particulièrement difficile à lire parce que :
- il est rédigé dans un langage qui se veut proche de celui du XVIIIe siècle
- parce que les chapitres sont trop longs et eux-mêmes sont découpés en sous-chapitres séparés par des étoiles ; ces scissions perturbent la lecture en interrompant l'intrigue et passant à une autre subitement.
- il y a peu d'intrigues, beaucoup de passages sans intérêt, comme certaines descriptions, le travail des boueux par exemple ou l'invention des lanternes publiques.
- je n'ai pas apprécié le personnage du chouan bleu, assez froid, taiseux.
- je n'ai pu m'attacher aux autres personnages.
- j'ai été dégoûtée par les scènes de meurtres
- j'ai été choquée par les nombreuses fautes orthographiques et de ponctuation,
- les critiques redondantes sur cette période historique : présentant les sans-culottes comme des monstres, alcoolisés aux mauvais vins, aux dents aiguisés !

Bref, une déception même si je n'attendais rien de cet ouvrage !