Les français et la nature : Pourquoi si peu d'amour ?

« Les Français et la Nature : pourquoi si peu d'amour ? » Voilà une question qui avait de quoi m'intriguer, sachant que je suis curieux de Nature depuis plusieurs décennies. En comparant le développement des sociétés savantes, l'activisme des mouvements de protection de l'environnement, ou le succès éditorial des publications consacrées à la Nature en France et chez nos voisins, notamment Britanniques, Valérie Chansigaud soutient la thèse d'un déficit de curiosité pour la Nature chez les Français. Les nombreux ouvrages qu'elle cite et commente dans une annexe fort utile sont l'occasion pour le lecteur de découvrir de nombreux auteurs, « best-sellers » dans leurs pays mais effectivement très peu connus en France. J'ai noté plusieurs titres que je ne manquerais pas de lire dans les prochaines semaines ! Sans faire une étude sociologique à proprement parler l'auteur propose différentes hypothèses pour expliquer ce particularisme français. Héritage de notre rationalisme, manque d'éducation à la nature ? L'auteure reconnait qu'il est pratiquement impossible d'expliquer aisément les différences culturelles entre pays. Bien d'autres aspects pourraient d'ailleurs être abordés. Devant la passion pour le jardinage et la préférence pour l'habitat pavillonnaire, héritage des origines rurales de beaucoup de citadins, je pencherai pour le malentendu plutôt que l'indifférence. Notre culture classique elle-même nous conduit à considérer une pelouse bien tondue et une haie taillée au carré comme un espace suffisamment « vert », pour satisfaire notre besoin de prendre l'air, mais qui n'est en rien naturel. Aimer la Nature c'est bien, mais qu'en est-il de sa protection ? Dans la fin de son ouvrage Valérie Chansigaud fait le constat que les espaces naturels ne sont malheureusement pas mieux préservés dans les pays où les mouvements de protection de l'environnement mobilisent beaucoup plus qu'en France. Pointant le manque d'organisation ou notre individualisme, le déficit de démocratie, ou l'ambiguïté des politiques comme des citoyens, Valérie Chansigaud fait un constat plutôt pessimiste du développement de l'écologie politique malgré la gravité et l'urgence des problèmes à résoudre. de la sympathie à l'action politique le chemin sera encore long !

La question est inattendue, et pas idiote. le programme est alléchant: une bibliographie comparée (principalement: les français d'un côté, les anglo-saxons de l'autre) des grandes figures de la défense de la nature, illustrée d'anecdotes historiques for distrayantes, le tout dans un format relativement réduit (140p) dont on se saisit sans avoir l'appréhension de l'essoufflement. En attendant que survienne la réponse à la question posée dans le titre : pourquoi si peu d'amour, hein, c'est vrai ça, pourquoi ?

Quelque part, le contrat est bien rempli. On ne s'ennuie à aucun moment, on a envie de noter des tas de citations, des noms inconnus pour approfondir le sujet une fois arrivé au bout des 140 pages. On est saisi de la clairvoyance prophétique d'un Lamark (dont le génie fut malheureusement éclipsé par celui de Darwin) qui, épouvanté par la révolution industrielle qui n'en était pourtant qu'à ses balbutiements, écrit dès 1807: "On dirait que l'homme est destiné à s'exterminer lui-même après avoir rendu le globe inhabitable" (p87 – le paragraphe qui précède cette conclusion vaut aussi son pesant de cacahuètes). Bref, les individus remarquables (femmes incluses !) qui ont réalisé que défendre l'homme passe par la défense de la vie sur terre et non par son anéantissement ne furent pas légion, et célébrer leurs noms et leurs écrits est tout sauf inutile, vu l'effroyable dynamique d'anéantissement du vivant entretenue sans relâche par le capitalisme consumériste qui a fini d'envahir la planète.

Mais l'exercice comparatif (France – Angleterre/Allemagne/Etats Unis) est surtout démonstratif: de nombreux exemples sont donnés, imparables. La démonstration, quant à elle, ne vient pas, ou si peu : Valérie Chansigaud ne consacre que 7 pages (sur 140 – pile 5%) de son ouvrage à tenter de répondre à sa question… pour finalement s'avouer vaincue: il n'est pas possible de dégager honnêtement des causes à ce désamour des français, le sujet étant éminemment trop complexe. On ne trouvera pas ici d'analyse sociologique ou philosophique profonde, l'essai fait donc un peu flop. Il faut néanmoins le prendre tel qu'il est, pour ce qu'il est: je ne regrette pas ma lecture, bien au contraire, mais il aurait été préférable que les accroches en 1re et 4e de couverture n'ouvrent pas l'appétit sur cette question si peu traitée dans le fond!

Un ouvrage très documenté qui retrace le parcours de l'intérêt des français pour les différentes questions liées à l'environnement à travers les citations de multiples ouvrages sur le sujet, ainsi que des données statistiques très bien contextualisées. Les nombreuses comparaisons avec les pays voisins permettent de mettre en perspective les différences culturelles et d'être éclairé sur grand nombre de problématiques qui nous sont encore contemporaines.
L'auteur dresse également un bilan de la situation actuelle de la vision des citoyens et de l'état des démarches politiques face aux questions de la protection de l'environnement qui sont plus qu'actuelles. Et termine en proposant des ouvertures sur des solutions par le biais d'idées d'auteurs cités précédemment.

Un livre que j'ai trouvé très éclairant et très instructifs sur l'évolution des courants de pensées liés à l'environnement de manière générale. de par le résumé des pensées de certains auteurs il nous donne de la matière en termes de suggestions de lectures pour approfondir les sujets.

Aujourd'hui, dans un contexte où la biodiversité et les écosystèmes se dégradent rapidement une approche pluridisciplinaire alliant naturalismes, étude de l'environnement et sciences sociales et humaines est nécessaire afin d'interroger et d'évaluer la faible efficacité des mesures de sauvegardes de l'environnement. « Les Français et la nature : Pourquoi si peu d'amour ? » écrit par Valérie Chansigaud (Laboratoire Sphere Paris VII – CNRS) est un livre de 145 pages divisé en 2 parties qui détaille la relation particulière des Français vis de la nature. Il la compare à la relation qu'ont ses voisins proches (Angleterre, Allemagne, etc.) afin de mettre en évidence ces différences. En retraçant et analysant de nombreux témoignages de philosophes, écrivains, naturalistes à travers l'histoire afin d'analyser l'évolution de cette perception.
Avis personnel : C'est un livre assez court mais pertinents par les nombreux points intéressants qu'il soulève. Je le recommande à toute personne travaillant dans l'environnement de par le questionnement qu'il pose. Sa bibliographie est bien documentée et permet d'approfondir les différents points abordés par le livre.

Comment ça? Les français n'aiment pas la nature? Ils sont indifférents à sa protection?
Tiens, prenons les oiseaux. Tout le monde aime les oiseaux (mes chats aussi). Tout le monde a entendu parler de la LPO. Créée en France en 1912, elle compte environ 50 000 membres. Son équivalent britannique dépasse le million.
Et les bons auteurs? Les pays anglo-saxons sont sur le pont depuis des siècles (et là je découvre Gilbert White)(et hop, commande en librairie). Traduits tardivement en France, peu diffusés, peu lus. D'accord, on a quelques exceptions, avec Fabre ou le génial La Hulotte (le journal le plus lu dans les terriers), mais on fait un poil pâle figure.
Et en politique? Les écologistes entrent au parlement européen en 1979 pour la Suisse, 1981 pour la Belgique, 1983 en RFA, Irlande, Luxembourg, 1986 Pays-Bas, 1987 Italie, 1988 Suède. France : 1997.

Pourquoi? Rien de très clair. Système politique? Place des femmes? Puissance des chasseurs? Compliqué de répondre. L'auteur en tout cas présente un tableau fort documenté du rapport à la nature depuis, disons, le 18ème siècle, et plaide bien sûr pour une meilleure défense de l'environnement (il y a du travail!). C'est passionnant, propose des idées lecture (merci merci)

J'en profite pour donner encore un coup de projecteur sur cette excellente collection découverte avec Vinciane Despret et Habiter en oiseau. Depuis, je ratisse tout ce que proposent les biblis.
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