Mémoires d'une autre vie. Souvenirs d'enfance.

Mémoires d'une autre vie / Francis Carco
de son vrai nom Francis Carcopino-Tusoli, l'écrivain est né à Nouméa en 1886 et mort à Paris en 1958.
Son père étant Inspecteur des Domaines, il passe les cinq premières années de sa vie à Nouméa où il voit passer rue de la République les bagnards en route vers l'île Nou. Ces images lui resteront et lui inspireront le livre « Goût du malheur ». Son père nommé en Métropole, c'est le départ pour la France. Enfant révolté contre l'autorité paternelle, il se réfugie dans la poésie. Plus tard, il fréquente les milieux de la poésie et de l'art et s'installe à Paris en 1910. Sa jeunesse s'écoule au milieu de la bohème du Quartier Latin et de la Butte Montmartre. Il fréquente alors Mac Orlan, Dorgelès, Apollinaire, Utrillo et Modigliani. Il a une liaison orageuse avec l'écrivaine néo-zélandaise Katherine Mansfield. Il se met à l'écriture dès 1911 et publie son premier recueil poétique avant de devenir le peintre des rues obscures. Il est élu membre de l'Académie Goncourt en 1937.
Carco est un poète en demi teinte dans l'évocation de ses souvenirs d'enfance où la couleur dominante est le gris et le ton général nostalgique. de Nouméa où il est né mais n'a que peu de souvenir, il parle très succinctement. Marseille est la première ville de France qu'il découvre à la descente du bateau en provenance de Nouvelle Calédonie. La première ville où il a eu froid arrivant des colonies après quarante cinq jours de traversée sur le paquebot des Messageries Maritimes.
« Je suis né à Nouméa et je n'y suis jamais retourné. Il faut bien naître quelque part. »
Plus tard adolescent, il se penche parfois sur la carte du monde, recherche l'Australie et « la petite forme déchiquetée de l'ile où je suis né. Perdue parmi les océans elle manquait de prestige. Néanmoins quand j'étais rassuré à son sujet, en la trouvant invariablement au même endroit, je relevais sous l'indication de : Nouvelle Calédonie, colonie française, des noms familiers : Nouméa, Bourail, Bouloupari, Gomen, Balade et en lettres à peine perceptibles, celui de l'Ïle Nou. C'était là que mon père, en qualité de fonctionnaire, se devait d'assister aux exécutions capitales. »
Et puis Carco se dévoile au fil des pages. Corse par son père, il en a le tempérament auquel il a ajouté inconsciemment « certaines nuances de sensibilité qui n'étaient ni froides ni agressives, mais qui faisaient de moi, par moments, une nature ombrageuse, méprisante, susceptible et encore si violente que je ne parviendrai, j'en suis sûr, de ma vie, à lui imposer un frein. Une hérédité grâce à laquelle je devinais l'âpreté du maquis, le charme d'une vie libre, indépendante…Lorsque dans mes premiers contacts avec la vie, je me suis rendu compte des concessions qu'il est indispensable de faire pour être heureux, j'ai toujours mieux aimé renoncer au bonheur plutôt que de payer ce prix. »
Ensuite sans en citer le nom (il s'agit en fait de Chatillon sur Seine en Côte d'Or) il décrit un petit bourg arrosé par la Seine où il passé sa prime adolescence, avec le collège, les copains Raudot et Titine, les filles Adrienne la délurée et Germaine la petite voisine dont il est secrètement amoureux. Si loin qu'il cherche en lui-même, si attentivement qu'il se penche sur son passé, il suffit d'une odeur, d'une couleur, d'une forme ou d'un timbre de voix pour peupler l'univers de présences dont sa mémoire conserve l'empreinte à tout jamais.
Parmi les nombreuses évocations de souvenirs, il y a aussi celle de ses lectures. Lecteur très précoce, il garde un souvenir ému de Madame Bovary de Gustave Flaubert, son roman préféré.
le pèlerinage sur les lieux de son adolescence plus tard réveillera d'autres souvenirs bien que la petite ville ait beaucoup changé. Un pèlerinage en forme d'adieu : « Adieu beaux jours lointains, enfance, bois enchantés ! Adieu, fumées flottantes du soir, peupliers frissonnants, ruisseaux, sources d'eau vive, petites clairières… » Mais son destin n'est pas ici parmi les rêveries familières, il est dans les rues obscures, les bars, les ports retentissant des appels des sirènes, des navires en partance et des feux dans la nuit, pour ne vivre que de tourments et d'inquiétude. D'où le titre du recueil.
Paru en 1934, ce pèlerinage aux sources est écrit dans un style simple sans lyrisme débordant et se laisse lire avec plaisir.

un grand plaisir à lire cette belle écriture, visiter ce pays d'enfance avec des mots si justes...
l'autre critique sur ce livre vous dira tout, je n'ai qu'une chose à rajouter : j'ai envie de lire d'autres oeuvres de Francis Carco (de son vrai nom Carcopino-Tusoli).