Le Benarès-Kyôto

Ce livre d'Olivier Germain-Thomas est bien autre chose qu'un simple récit de voyage, . L'auteur est un spécialiste de la culture asiatique, qu'il a découverte à l'occasion de nombreux séjours.
Ce voyage de Bénarès à Kyoto, c'est un voeu ancien. Il en a déjà, en d'autres temps, effectué certains tronçons, en d'autre compagnie. Ce périple lui donne l'occasion de revenir sur certains épisodes de sa vie et de les réexaminer à la lumière de l'expérience acquise.
C'est aussi un voyage philosophique et théologique, auquel nous sommes conviés en sa compagnie, un voyage qui propose beaucoup de pistes de réflexion face à la diversité des cultures évoquées. Un voyage qu'on a souvent envie de recommencer, car c'est un livre plein de ressources, qu'il faut certainement lire et relire pour en extraire toutes les richesses.

Le tout avait de quoi attirer : un voyage à travers l'Asie spirituelle, de l'Inde au Japon, voilà qui va me plaire !

Je me suis pourtant forcé à terminer le livre. Ce qui m'a le plus dérangé, ce sont les jugements permanents que se permet de porter l'auteur sur les gens qu'il rencontre. Ce dernier porte un regard tellement hautain et condescendant sur ceux qui ne sont pas entièrement d'accord avec lui que ça l'en rend antipathique au possible. Ce monsieur ferait mieux de rester à la maison à s'écouter parler au lieu d'aller donner des leçons aux autres.

Monsieur arrive en Asie comme le ferait un orientaliste des années 20, gorgé d'écrits philosophiques et d'idées pré-conçues. Pour lui, les indiens doivent vivre dans le dénouement car c'est ce que leur a toujours appris le bouddhisme, les chinois sont régis par le vide car tous adorateurs de Lao Zi et les japonais vivent selon les règles du fameux zen que l'on met à toutes les sauces. Et si un local se permet de lui faire remarquer que les choses ont évoluées, gare à lui ! Il devient un suppôt de la société de consommation ou un être tout simplement stupide et inintéressant.

Mais réveillez-vous monsieur l'auteur ! Au même titre qu'en Europe il y a longtemps qu'on lit autre chose que la Bible et qu'on ne vit plus dans la hantise de l'Enfer, les asiatiques ont aussi changé depuis le XIXème siècle ! La prochaine fois, au lieu de chercher à apprendre leur mode de vie à des gens dont vous pensez tout connaître, essayez de regarder le monde tel qu'il est, et non par le petit bout de votre lorgnette

Haut de gamme.
le récit de voyage d'Olivier Germain-Thomas est un très beau récit de voyage servi par une magnifique écriture. Dans la famille des écrivains voyageurs on est ici à l'opposé de Bill Bryson dont la profondeur est toujours tempérée par un humour léger. Ici on se rapprocherait davantage de Nicolas Bouvier en ce sens que le voyage devient expérience esthétique, expérience de soi, et point de départ d'une écriture puissante et poétique.
Par ailleurs l'édition de poche (pourtant un modeste Folio) est accompagnée par une très belle couverture qui donne envie de plonger ou de se replonger dans ce beau livre qui laisse des traces.

J'ai lu ce livre car le thème traité (voyages en Orient et spiritualité) me passionne: en effet l'auteur a, on le sent bien, une culture immense, mais son style passant sans cesse du concret (c'est un récit de voyage, ne l'oublions pas) à l'abstrait, du premier degré (dito) au second, mêlant faits et images ne m'a guère plu. Non pas qu'il écrive mal, bien au contraire, mais je reste sur ma faim pour ce qui est du récit. le livre refermé, j'ai envie de lui dire: oui, et maintenant, raconte-moi ce qu'il s'est VRAIMENT passé... dommage.

Poursuivre le voyage amorcé avec Cauvin et les Huits jours en Eté, version essai, avec Olivier Germain-Thomas qui nous mène de tribulations en tribulations, au rythme de ses réflexions et du récit de voyage (voies terrestres et maritimes), références à Montaigne à souhait, à Descartes, puis Confucius, Lao-tseu et bien d'autres.

En véritable globe-trotteur averti il nous convie à son périple et garde dans le regard toute sa fraîcheur.

chapitre 2 :p59

« La rêverie devient douloureuse quand une barque apparaît sur l'eau et que le geste du rameur debout est si parfait, le clapotement si mélodieux, qu'il m'est impossible de goûter une telle beauté sans pouvoir la partager.Le voyage solitaire est, pour moi, une déchirure et une nécessité. »

« Aux intellectuels encombrés, rappeler que la spécialité de l'homme est de croire aux bobards qu'il se raconte pour tenir debout.Le génie du bouddhisme est de remettre les compteurs à zéro »

chapitre 6 destination finale Kyôto

« Commencer par apprendre à briser toute ligne droite »

« L'étape actuelle : concilier oblation et lucidité »
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