Thékla, jeune ethnologue, est mandaté par une grande firme pharmaceutique pour découvrir la provenance d'un mystérieux lichen aux propriétés curatives incroyables. Pour cela, elle va entrer en contact avec le peuple de la Falaise, tribu qui vit à l'écart de tout, en harmonie avec la nature. La rencontre avec le beau Lix et son clan va être enrichissante mais que veut exactement son commanditaire ?
Un roman d'anticipation ( cela se passe dans un futur non défini) qui soulève un problème ethnologique et écologique récurrent : au nom du progrès (mais surtout du profit) a-t-on le droit de détruire une façon de vivre que l'on juge archaïque ?
Bien écrit et prenant, ce roman pour ado est vraiment très intéressant.
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J'ai intégré ce titre dans la catégorie science-fiction pour ma part dans la mesure où ce qui est raconté n'existe pas exactement comme tel même si c'est plausible et même si c'est symboliquement et malheureusement très réaliste.
Dans un monde moderne plein de technologie et d'armement, suite à la découverte d'un cadavre portant sur lui des extraits d'un lichen inconnu au potentiel médical indéniable, une grosse industrie pharmaceutique monte une expédition à la rencontre de la société de "sauvages" qui vivent sur une falaise escarpé et qu'on nomme les Verticaux.
Thékla, spécialiste des civilisations cachées, est la guide d'escalade de cette expédition qui comporte également un botaniste et un militaire chargé de la sécurité.
Ils vont vivre quelques jours parmi le peuple de la Falaise, le temps de découvrir leur culture et leurs pratiques tout en cherchant la source d'approvisionnement en lichen.
Le jeune Lix qui les a sauvés et aidés à gravir les derniers étages de la falaise est fasciné et attiré par la belle Thékla aux cheveux blonds...
Une très belle histoire qui peut faire penser au film Avatar pour plusieurs thématiques.
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Contre toute attente, j'ai été plutôt déçue par ce roman jeunesse. J'ai trouvé que l'auteur ne developpait pas suffisamment l'univers fantastique dans lequel se déroule son intrigue. C'est d'autant plus dommage qu'il s'agit d'un roman d'anticipation. Et dans ce type de roman, j'aime me retrouver complètement plongée dans l'univers fictif qui nous est proposé.
Or, ça n'a pas été le cas lors de ma lecture. Il n'y a que peu de descriptions de l'univers dans lequel évolue Lix et Thékla. Je n'ai pas réussi à imaginer les décors , les paysages, exceptés ceux de la Falaise, plus détaillés étant donné que de nombreuses scènes s'y déroulent. L'auteur ne prend pas le temps de nous raconter pas ce qui s'est passé pour que le monde devienne ce qu'il est dans "Vertical", à savoir, que la population soit scindée en deux et que les technologies régissent la vie de la population.
L'autre élément qui m'a beaucoup déçu est la romance entre Mix et Thékla. Logiquement, je m'attendais à ce que leur relation se développe progressivement, au fil des pages. Or, dès le second chapitre les deux personnages sont d'ores et déjà ensemble, fois amoureux. J'avoue que je ne m'attendais pas à ça et que cela m'a déçue. Personnellement ce que j'apprécie dans les romances, c'est justement ce qui précède la relation amoureuse entre les personnages : leur rencontre, l'apparition des sentiments, les éventuels obstacles etc. Là, Mix et Thékla sortent directement ensemble. Pas de suspense, de mystère . Bref ça gâche un peu leur histoire.
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Elle leva les yeux et aperçut, au milieu des gouttes qui s'acharnaient à lui brouiller la vue, un homme penché à angle droit au-dessus d'elle, les deux pieds bien posés sur le mur vertical de la falaise, retenu uniquement, pour ne pas tomber dans le vide, par une solide natte de cheveux dont l'extrémité était coincée dans une petite fissure.
Torse nu, apparemment insensible au froid et à la pluie, il lui souriait.
Mon Dieu ! Je comprends maintenant. Tout est clair, tellement évident, mais oui. Ce lichen, vous vous en fichez complètement qu'il guérisse plein de maladies. Au contraire, vous ne pensez qu'à une chose : savoir où il se trouve pour le détruire. Trop d'argent mis en péril par ce médicament miracle. Vous voulez continuer à vendre vos autre remèdes. Et pour cela vous êtes prêt à tout, même à tuer. (p.111)
Le jeune homme avait été troublé par Thékla dès la première seconde de leur rencontre. Fasciné par cette beauté étrange, mais aussi par ce qu'elle incarnait, avec ses deux compagnons, l'Ailleurs, l'Inconnu.
Bonington mesurait le pouvoir des gens au nombre de portes qu'ils n'avaient plus à ouvrir. Il était de ces rares personnes à ne s'occuper que de celle des toilettes.
Il découvrait pour la première fois, ce que le mot amour voulait dire : une succession de petits instants de bonheur partagés avec quelqu'un qui vous semble, chaque jour davantage, indispensable à votre vie. (p.77)
Une autre France, quand l'Histoire bifurque - Salon entre les Mondes 2019