Le formidable événement

Paru en octobre et novembre 1920 dans "Je sais tout", cet excellent ouvrage de Maurice Leblanc n'est à proprement parlé pas un livre de science-fiction.
Il quitte, dès les premières pages, le genre vers lequel il semble s'engager pour devenir, très vite, un passionnant roman d'aventure.
Simon Dubosc a empêché un terrible conflit entre la France et l'Angleterre et pour cela il a été élu gouverneur des "Nouvelles Terres".
En juin 1928, La Manche s'agita d'une manière anormale, ses flots furent pris de convulsions et un tremblement de terre, qui détruisit la ville de Dieppe, la fit se retirer loin derrière l'horizon.
Ce qui était le bras de mer le plus fréquenté au monde est devenu soudainement une terre dégagée qui rattache la Grande-Bretagne au continent européen.
Simon Dubosc part sur cet ancien fond marin, parcouru par des bandes venues piller les épaves, à la recherche de sa fiancée.
Il progresse sur ce nouveau territoire, en même temps que les troupes venues en prendre possession et pourchasser les pillards à la recherche du lieu mythique de "la pluie d'or".....
Maurice Leblanc signe, là, un excellent ouvrage dont l'idée fut reprise, une première fois par Claude Farrère pour en faire un conte puis juste avant la guerre dans l'hebdomadaire "Robinson" où un roman reprenait dans les grandes lignes la trame de Leblanc.
La description, dans la première partie , du cataclysme, vu de la mer est un des moments forts du livre et participe à faire de celui-ci un ouvrage important dans l'oeuvre de Maurice Leblanc.

Lecture croisée : La submersion du Japon et la disparition de la Manche

Il y a quelques temps, j'avais lu le roman d'anticipation du Japonais Komatsu Sakyo, La submersion du Japon. Publié dans les années 1970 au Japon, ce roman imagine des mouvements géologiques sous-marins qui auraient pour conséquence la disparition par submersion de l'archipel du Japon en quelques années seulement.

Ce roman m'a beaucoup plu car il est très réaliste et peu catastrophiste, il décrit comment un chercheur fou découvre progressivement le phénomène en cours et comment un projet d'étude à grande échelle est mis en place, tout en essayant de le dissimuler pour éviter la confusion et le désordre total dans tout le Japon. Beaucoup de détails sont évoqués sur la façon dont les gens font face à la situation, entre le chercheur qui veut observer jusqu'au bout malgré le danger, les trafiquants d'art qui anticipent des acquisiitons d'oeuvres rares, le politicien qui part négocier avec l'Australie pour qu'elle accueille plus de réfugiés, l'homme qui règne dans l'ombre sur le Japon et décide de disparaitre avec lui, et bien d'autres portraits à la fois imaginatifs et réalistes. Les détails scientifiques et sociologiques rendent une telle catastrophe crédible et l'on suit son développement avec beaucoup de curiosité.

La conclusion de l'ouvrage est très patriotique avec des Japonais qui ont choisi de mourir avec leur pays et d'autres qui choisissent l'exil afin de faire survivre l'"âme du Japon" envers et contre tout.

évènementC'est cette belle découverte qui m'a donné envie de me lancer dans un autre roman d'anticipation autant que de science fiction, mais situé dans une tout autre région et à une autre époque : le formidable évènement, écrit par Maurice Leblanc en 1920 et republié début 2013 par Gallimard dans la collection Folio Science Fiction. le père d'Arsène Lupin imagine dans ce livre que des mouvements tectoniques et des jeux de failles font remonter toute une partie des sols du fond de la Manche, ayant pour conséquence de relier la France à la Grande-Bretagne. Cette fois-ci, il ne s'agit pas de la disparition d'un pays mais de l'apparition de nouvelles terres, avec son lot d'épaves regorgeant potentiellement de trésors. On suit dans ce roman la véritable épopée d'un Français qui cherche à conquérir le coeur de sa dulcinée en réalisant des exploits dignes des grands découvreurs. Ce no man's land récemment émergé, où les rivières sont en train de refaire leur lit, sera le lieu de combats entre groupes de vagabonds à la recherche d'une source d'or dont tout le monde parle. A mi-chemin entre la ruée vers l'or dans l'ouest américain et les histoires de pirates, ce roman n'aura finalement pas grand chose à voir avec celui de Komatsu Sakyo. Ici, on suit un héro en quête d'aventures et non pas une description de la façon dont une société s'organise face à la disparition imminente de son territoire.

Cependant, certains éléments se retrouvent dans les deux ouvrages, notamment l'arrivée progressive d'une catastrophe de grande ampleur, dont les premiers signes sont des éruptions sous-marines, des tremblements de terre et la disparition de navires en mer. On remarque aussi dans les deux romans la figure du chercheur extravagant qui grâce aux fruits de ses recherches isolées avait prédit le phénomène avant tout le monde, mais restait incompris. de même, ces deux auteurs nous embarquent chacun dans leur histoire avec un suspense et des péripéties qui gardent le lecteur en halène du début à la fin…

Finalement, ces romans se terminent à l'opposé l'un de l'autre. D'un côté, le Japon a disparu et ses habitants se retrouvent dispersés un peu partout dans le monde, avec l'espoir de se réinstaller ailleurs et d'essayer de conserver leur culture à défaut de pouvoir conserver leur pays. de l'autre, la France et l'Angleterre sont réunies et se réconcilient après avoir évité de peu la guerre ouverte. Tout est bien qui finit bien, ils vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants…
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Je n'avais jamais lu de livre de Maurice Leblanc, je ne connaissais d'ailleurs absolument pas ce livre. C'est une de ses livres loin moins connu (forcement quant il y Arsène Lupin dans la balance on oublie un peu le reste). Ce livre est très étonnant je ne m'attendais pas à ce genre d'histoire, je pense que cela peut plaire aux lecteurs qui aiment être surpris. Tout d'abords j'ai aimer l'idée, une histoire d'amour dans laquelle le héros doit prouver au père qu'il est à la hauteur, pour pouvoir épouser de sa fille. Cependant l'histoire est un peu cousue de fils blanc. J'ai trouver qu'il était un peu "simple" de faire ce défis, qui est de faire un prouesse mondiales, restant dans les annales, affichant ainsi son nom au côté d'Hercules, Guillaume le conquérant... et ce en 20 jours sinon il perd sa belle. le fait que pile a ce moment la une nouvelle terre "pousse", c'est un sacrée coup de chance ! Bien sur tout n'est pas si simple il devra se battre pour réussir. J'ai apprécier le style de l'auteur et je pense pouvoir mettre Arsène Lupin dans ma PAL, même si je le devine ça sera une lecture très différente.

Profondément amoureux d'Isabel, la fille de Lord Bakefield, Simon Dubosc s'apprête demander sa main. Repoussé avec dédain par ce noble arrogant, Simon n'hésite pas à faire valoir son courage et sa bravoure face aux origines de l'aristocrate, descendant de Guillaume le Conquérant. Vingt jours lui suffiront pour réaliser un exploit et égaler l'aïeul de sa belle !

Plus facile à dire qu'à faire : déchaînée, la Nature lui offre un terrain à la hauteur de ses ambitions en transformant la Manche en paysage cataclysmique et redoutable où les plus bas instincts se révèlent…

Père du charmant Arsène Lupin, Maurice Leblanc s'attaque ici à un genre différent : la science-fiction. Si la disparition de la Manche ne m'a pas posé de souci à envisager, j'ai beaucoup moins suivi l'auteur dans son évocation d'une humanité devenant tout à coup violente et belliqueuse. Heureusement des sentiments comme l'amitié et la fidélité persistent. Je dois confesser une certaine foi en l'humain et ce revirement subit de situation m'a un peu refroidie au cours de ma lecture.

J'ai néanmoins suivi avec intérêt les aventures de Simon, à la poursuite de sa bien-aimée, partie bien imprudemment sur cette terre nouvelle. du côté des personnages, je n'ai pas vraiment ressenti d'affinités pour les héros : Isabel n'a pas éveillé grand intérêt en moi, malgré ses ennuis. Seule Dolorès, marginale et peu gâtée par la vie, m'a parue digne de sympathie. Quant au volet masculin, ce récit met en scène un héros qui ne manque, certes, pas de qualités mais ne possède pas le charisme et la fantaisie du bel Arsène. Je reconnais avoir placé la barre très haut mais rien n'empêche de rêver un peu !

C'est donc un bilan en demi-teinte que je dresse pour ce roman d'aventures, assorti d'un dossier scientifique présentant, schémas à l'appui, une enquête réalisée par Serge Simon sur le phénomène à l'origine de ce roman.
Lien : http://nahe-lit.blogspot.be/..

Maurice Leblanc est très connu pour les grandes aventures de son gentleman cambrioleur Arsène Lupin, beaucoup moins pour ses romans de science-fiction. Et pourtant, bien qu'ils soient rares, ils valent le détour !
Un jeune homme d'origine modeste, Simon Dubosc, doit accomplir une oeuvre remarquable pour conquérir la main de Miss Bakefield. Il se trouve que par le plus grand des hasards, suite à des bouleversements telluriques, les sous-sols marins entre la France et l'Angleterre se soulèvent et finissent par relier les deux pays. Simon est le premier à traverser ces nouvelles terres à pied, mais il devra affronter bien d'autres dangers dans cette zone de non-droit envahie par les brigands et les pilleurs d'épaves, sans compter le charme irrésistible et les avances de sa superbe et courageuse compagne de route, l'indienne Dolorès, avant que Lord Bakefield lui cède la main de sa fille.
Une lecture dynamique, atypique, un tantinet désuète mais qui ne manque pas rebondissements.