La Révolution par ceux qui l'ont vue

"L'Histoire, comme la rumeur populaire, tend à se déformer lorsqu'elle s'éloigne dans le temps".
G. Lenotre entreprend, ici, de reconstituer le temps de la Révolution, la Révolution "vue de la rue, sur l'heure et de tout près".
"J'étais là, telle chose m'advint", semble-t-il, est la meilleure formule pour écrire l'Histoire la plus vraie, la plus pittoresque et la plus éloquente ... celle qu'on écrit inconsciemment".
Par excès de modestie, Lenotre se nomme "simple chroniqueur" et dit tracer "les traits essentiels" et "de simples croquis".
Alors que finalement de sa collection de "la Petite Histoire" une grande fresque se dégage.
Comme il est curieux, aujourd'hui, lorsqu'on veut tant soit peu le discréditer, de toujours taxer l'historien de royalisme.
L'opinion politique, ici, n'a pas, ou très peu sa place.
"La Révolution par ceux qui l'ont vue", comme d'ailleurs toute l'oeuvre de Lenotre, n'est que pure Histoire.
Et, il serait bien de mauvaise foi, ou de parfaite méconnaissance, de prétendre le contraire.
Est-il toujours historien ? le copiste qui s'éloigne de la source primaire, de l'archive, de la lettre, des vieux papiers et de la vieille pierre, qui ne fait que retranscrire en interprétant le travail laborieux de ses illustres prédécesseurs ?
Il faut rendre à César ce qui est à César !
Et, Lenotre n'hésite pas à citer, à restituer le bénéfice de la recherche à d'autres que lui ... E. Dupont, Léonce Grasilier, Eugène Welvert ...
Dans de courts textes, morceaux de vie choisis et soigneusement reconstitués par de laborieuses recherches, Lenotre retrace ici le destin fugitif et parfois tragique des personnages de 3ème plan cachés derrière les titans qui ébranlèrent le vieux monde.
Car, à la veille de la Révolution, la maison est minée.
Il ne restera bientôt plus rien de la vieille France.
Ce livre est passionnant.
Il raconte de manière vivante et alerte.
Il insuffle le souffle du souvenir au passé figé dans les manuels d'Histoire.
Il corrige aussi parfois.
Il restitue, par exemple, au pauvre Guillotin son véritable destin.
Il nous présente le vrai chevalier Destouches que Barbey d'Aurevilly avait, à la manière hussarde de Dumas, quelque peu maquillé de gloire.
Il nous recommande la première féministe, l'initiateur de la leçon de chose et de la sortie scolaire.
Il raconte les aventures de la fameuse tapisserie de Bayeux qu'un humble héros, Lambert le Forestier, a sauvé d'une destruction annoncée.
Il élucide le mystère de Gaston, héros mal connu du soulèvement naissant de la Vendée, et celui de "Feu de Goy", seul survivant du massacre de 114 prêtres à l'église des Carmes, rue de Vaugirard.
Il fait le lien entre "Petite" et "Grande" Histoire ...
"La Révolution par ceux qui l'ont vue" est un morceau d'Histoire atypique et saugrenu, un de ceux qui ne peuvent que faire aimer le genre.
Et, pour conclure, parce qu'il faut conclure, ce livre est passionnant.
Peut-être est-il un des plus réussis de la série ?
Peut-être est-il aussi possible que la même impression me soit venue à chaque dernière page refermée d'un livre de Lenotre ...

37 histoires et courtes biographies de personnages de la Révolution française.
Des récits aux qualités très inégales :
- des descriptions des lieux très vivants comme toujours
- On connait les idées royalistes de Monsieur G. Lenotre, qui dans cet opuscule se révèlent plus dérangeantes et plus marquées frisant la mauvaise foi…
- certains chapitres sont déjà présents dans ses autres ouvrages comme le portrait de Madame Marat, la maison de Danton…

Mais le travail est là, bien présent et la magie opère.

Alors qu'aujourd'hui on nous désapprend l'histoire de France pour nous décerveler ? ; pour nous rendre "mondialisant" ? ; pour nous pousser à être plus proche des autres ? ; quelqu'en soit la bonne ou mauvaise raison, moi je crois que - quelque soit l'endroit du monde où l'on vit - la géographie d'un lieu, sa/ses langues et son/ses histoire(s) forment un tout qui permet de mieux nous situer dans la vie et comprendre/accepter les valeurs qui nous animent.
Local ou étranger, quand on vit en France et - qui plus est à Paris - on ne peut échapper à L Histoire - qui est partout. Si on ne se sent pas dans le "mood" de se taper toute l'histoire de France, la démarche de la petite histoire dans la grande histoire créée par G. Lenôtre, reprise plus tard par Alain Decaux et André Castelot, est un vrai bonheur.
Ce livre n'est qu'un exemple de son oeuvre pléthorique.
Il parle/reprend , documents à l'appui, le vécu d'hommes et de femmes à des moments historiques de la Révolution , sans qu'ils en soient toujours les acteurs majeurs ; mais la réalité est là et on touche du doigt L Histoire.
L'intérêt du livre est qu'à partir d'histoires courtes, G. Lenôtre nous offre des perspectives plus humaines, plus vivantes et nous envoie en pleine gueule les réalités plus terre-à-terre des événements dits "Historiques",avec du style et de l'intelligence en plus.