Journal (1935-1944)

Passionnant journal tenu par l'écrivain Mihail Sebastian de 1935 à 1944 pendant la montée de l'extrême droite en Roumanie, puis pendant la guerre menée par Hitler au reste de l'Europe. Le climat d'antisémitisme va crescendo, d'abord petite mauvaise odeur omniprésente mais qui n'empêche pas d'écrire, d'écouter de la musique, d'aimer. Puis les liens se délitent à mesure que se multiplient les remarques malveillantes de ceux qui furent des amis et qui ne connaissent plus de mesure à leur haine raciale. La montée de cette lèpre est d'abord angoissante, puis terrifiante. Les juifs, et parmi eux un certain nombre d'entre eux qui se découvrent tels, ou le savaient mais n'y accordaient aucune importance, ne pratiquant pas, sont progressivement interdits d'exercer leur profession, battus, humiliés, soumis au port de l'étoile jaune, horriblement maltraités pendant leurs périodes de réservistes ; les rafles s'intensifient, des voisins sont sauvagement assassinés ou disparaissent ; la nouvelle de pogroms barbares se répand ; les arrestations se multiplient ; un exorbitant impôt de guerre leur est imposé, puis la fourniture de vêtements et de literies pour les hôpitaux en quantité extravagante ; leurs loyers augmentent ; avec leurs biens immobiliers sont confisquées leurs radios et coupée leur ligne téléphonique. le pillage qu'il soit étatique ou individuel est organisé et légitimé : pourquoi se gêner quand on a à portée de main des victimes qui ne sont plus même sujets de droit ? L'étau se resserre de telle sorte que lire ces magnifiques pages, pleines de qualités littéraires et poétiques permet de comprendre autant qu'on peut le faire quand on ne l'a pas vécue, ce qu'est la terreur et à quel point elle est glauque, et furieuse, et sans espoir et douloureuse, et mortelle. L'efficacité de ces pages est encore renforcée par le fait que l'auteur est peu enclin aux plaintes et à l'apitoiement sur soi. Et comme si cela ne suffisait pas, bien sûr juifs et non juifs subissent rationnement de la nourriture et bombardements dans un climat de fin du monde. Par ailleurs, l'auteur, très impliqué dans le sort de la communauté juive, et dans celui de son pays, la Roumanie, suit scrupuleusement l'avancée des fronts non seulement en Europe mais dans le monde entier (Erythrée... Groënland...). Lecture fascinante et ô combien... éprouvante. Mais il serait dommage de ne pas l'affronter.

Passionnant journal tenu par l'écrivain Mihail Sebastian de 1935 à 1944 pendant la montée de l'extrême droite en Roumanie, puis pendant la guerre menée par Hitler au reste de l'Europe. Le climat d'antisémitisme va crescendo, d'abord petite mauvaise odeur omniprésente mais qui n'empêche pas d'écrire, d'écouter de la musique, d'aimer. Puis les liens se délitent à mesure que se multiplient les déclarations malveillantes de ceux qui furent des amis et qui ne connaissent plus de mesure à leur haine raciale. La montée de cette lèpre est d'abord angoissante, puis terrifiante. Les juifs, et parmi eux un certain nombre d'entre eux qui se découvrent tels, ou qui le sachant n'y accordaient aucune importance, ne pratiquant pas, sont progressivement interdits d'exercer leur profession, battus, humiliés, soumis au port de l'étoile jaune, horriblement maltraités pendant leurs périodes de réservistes ; les rafles s'intensifient, des voisins sont sauvagement assassinés ou disparaissent ; la nouvelle de pogroms barbares se répand ; les arrestations se multiplient ; un exorbitant impôt de guerre leur est imposé, puis la fourniture de vêtements et de literies pour les hôpitaux en quantité extravagante ; leurs loyers augmentent ; avec leurs biens immobiliers sont confisquées leurs radios et coupée leur ligne téléphonique. Le pillage qu'il soit étatique ou individuel est organisé et légitimé : pourquoi se gêner quand on a à portée de main des victimes qui ne sont plus même sujets de droit ? L'étau se resserre de telle sorte que lire ces magnifiques pages, pleines de qualités littéraires et poétiques permet de comprendre autant qu'on peut le faire quand on ne l'a pas vécue, ce qu'est la terreur et à quel point elle est glauque, et furieuse, et sans espoir et douloureuse, et mortelle. L'efficacité de ces pages est encore renforcée par le fait que l'auteur est peu enclin aux plaintes et à l'apitoiement sur soi. Et comme si cela ne suffisait pas, bien sûr juifs et non juifs subissent rationnement de la nourriture et bombardements dans un climat de fin du monde. Lecture fascinante et ô combien... éprouvante. Mais il serait dommage de ne pas l'affronter.

La fiche introductive des éditeurs insiste beaucoup sur le destin tragique de l'auteur comme Juif roumain, ce qui est juste, mais réducteur. En effet, si le texte de Sebastian est inégalable pour visiter la Roumanie de ces années-là, et même, comme on voit dans la fiche éditoriale, pour faire des listes de mal-pensants, il est aussi un merveilleux témoignage de vie, une galerie de portraits et un texte qui ne recule pas devant le comique de caractères et de situations. D'autre part, le degré d'assimilation de l'auteur à la culture roumaine et européenne fait de lui un "Juif imaginaire", comme le dirait Alain Finkielkraut : quelqu'un dont l'appartenance au peuple juif n'est due qu'à la naissance, et plus du tout au reste, à la foi, aux langues, au rite et à la communauté choisie. Il ne peut donc vivre ce qui arrive à son peuple au même degré, ni de la même manière, qu'un Elie Wiesel, un Jacob Glatstein ou un Uri Tsvi Grinberg : son degré d'identification est bien moindre, et ces années noires sont vécues à hauteur d'individu, non de nation.

Passionnant. L'auteur était un écrivain / homme de théâtre réputé dans son pays (Roumanie). Il décrit dans ce journal sa vie de 1935 à 1944. Ami de Mircea Eliade et de Ionesco (entre autres) il voit la montée du nazisme (version Roumaine) dans son pays et décrit la vie avant et pendant la seconde guerre mondiale. Persécuté en tant que juif, il voit ses « amis » soit le soutenir, soit lui tourner le dos. Un livre qui mélange sa vie amoureuse, le quotidien (comment trouver de l'argent pour survivre) et une analyse politique de l'évolution de la guerre.
La Roumanie a gagné deux fois la guerre. La première fois en tant qu'alliée de l'Allemagne : elle enverra des troupes en Ukraine (prise d'Odessa), puis en 1944, à la suite d'un coup d'état, se rangera dans le camp allié.
Le malheureux auteur sera écrasé par un camion (hasard ou crime ?) en 1945 en allant donner son premier cours à l'université.