Louis est journaliste, sa carrière semble terminée depuis qu'il a frappé un collègue en vue à l'antenne sous l'effet de l'alcool. Depuis cet épisode glorieux, les portes se sont refermées les unes après les autres et il est actuellement aux abois, ayant complètement sombré dans l'alcool et dans le jeu. le producteur d'une émission consacrée aux crimes non résolus lui propose d'aller faire les repérages à Chamonix pour l'émission consacrée à la tragédie des Pèlerins, où trois lycéens avaient été assassinés vingt-trois ans auparavant. L'enquête n'a pas abouti. le producteur a appris que Louis a vécu dans cette ville et que les victimes étaient ses camarades de classe, il lui propose de faire les repérages et de préparer le tournage. Louis s'était bien promis de ne jamais y retourner, mais ayant la mafia chinoise aux trousses pour des dettes de jeu il n'a pas tellement le choix.
Chamonix ne lui évoque que des mauvais souvenirs, il y a déménagé à l'âge de douze ans parce que son père, passionné d'alpinisme, rêvait de devenir guide, mais son projet a échoué. Louis n'a jamais pu s'intégrer au village et ne s'entendait pas avec la plupart de ses camarades issus d'un milieu bien plus aisé que le sien, Alice, une autre élève rebelle et marginale était sa seule amie. Il se rend à Chamonix pour ses repérages et prend contact avec certains témoins, il est plus ou moins bien reçu et passe ses soirées dans un bar à boire. Son retour semble réveiller les vieux démons car il y a un nouveau meurtre.
Ce polar est très agréable à lire, écrit dans une langue très fluide. Louis est le seul personnage vraiment très développé, étant le centre du livre, mais ça ne m'a pas dérangée , les autres personnages le sont assez pour lui donner la réplique. Il y a à la fin un retournement de situation destiné à créer un dénouement inattendu. Personnellement ça ne m'a guère surprise, j'ai deviné assez vite qui est le coupable, non à cause d'indices semés au cours de l'intrigue, mais simplement par habitude de la littérature policière, les autres suspects semblaient vraiment trop suspects et trop évidents, donc pas le bon choix selon les canons du polar. Mais même si je m'attendais à la fin ça n'a pas gâché le plaisir de la lecture.
L'émission projetée ne cherche pas à retrouver le coupable, puisque l'affaire a été classée sans suite, mais à la raconter. C'est le procès d'une certaine télé poubelle qui s'intéresse surtout aux émotions des victimes et de leurs proches, sans chercher à rien construire. L'enquête de Louis permet de dénoncer une instruction bâclée et sous pression. le jeune juge d'instruction en charge songeait surtout à sa future carrière et à ne pas indisposer les notables du coin qui ne voulaient pas être éclaboussés par le scandale, il n'a pas écouté le commandant de la gendarmerie et laissé l'enquête s'enliser. le gendarme en retraite le clame haut et fort, pour lui on a privilégié une piste inexistante pour ne pas indisposer les puissants du lieux.
Un autre thème très présent est la culpabilité de Louis vis à vis de son père. Il n'aime pas l'alpinisme et la montagne en général. Il était mécontent des projets de son père et ne l'a jamais soutenu lorsque ses rêves se sont écroulés et qu'il a dû retourner travailler dans une usine de la vallée. Il était un adolescent uniquement préoccupé de lui-même et s'en veut terriblement. Louis est un homme tourné vers ses échecs, il les ressasse sans fin et préfère sombrer dans l'alcool que de se tourner vers l'avenir, qu'il s'agisse de la relation avec son père, l'échec de son mariage causé par la jalousie ou son avenir professionnel, il se considère comme une victime et ne fait rien pour sortir de ce statut devenu un cocon douillet.
Ce polar est très agréable à lire et nous permet surtout de visiter une région que l'on n'a peu l'habitude d'associer à des meurtres, ça change des polars parisiens ou new-yorkais.Un grand merci à Netgalley pour cette découverte appréciée.
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