Aux sources de la rivière Kwaï

J'ai tenté ici de retracer aussi fidèlement que possible quelques aventures personnelles que j'ai eu la chance de vivre en Extrême-Orient, à l'occasion de la dernière guerre mondiale : un passé déjà lointain en Europe, une époque préhistorique pour le sud-est asiatique où se situent ces événements. Mais il a toujours existé des amateurs de préhistoire.
Ces souvenirs commencent à la déclaration de guerre, époque où j'exerçais le métier de planteur de caoutchouc en Malaisie britannique (la presqu'île de Singapour, ou encore de Malacca, pour ceux qui ont négligé comme moi l'étude de la géographie).
La première partie couvre un temps de mobilisation "normal" en Indochine, où j'avais été appelé comme beaucoup de français. Elle est assez monotone. J'en ai coupé pas mal d'épisodes fastidieux et n'ai laissé subsister que ce qui est nécessaire pour assurer la continuité du récit.
C'est seulement à partir de juillet 1941, lorsque je regagnai Singapour et ralliai la France libre, que les événements prirent une tournure plus excitante pour moi...
(extrait de l'avant-propos inséré en début de l'édition parue à "Presses Pocket" en 1980)