Princesse Alice de Battenberg

D'une lecture très agréable l'auteur nous raconte les familles régnantes d'Europe et plus précisément d'Angleterre, de Hesse-Darmstadt, De Grèce, de Russie. Fin XIXe et au XXe siècle, donc proche de nous.
Ce n'est pas toujours aisé de s'y retrouver dans ces familles qui s'unissent entre cousins, portent les mêmes prénoms. Les généalogies de ces familles auraient été bienvenues mais elles sont absentes du livre.
Alice est une arrière-petite-fille de la reine Victoria, est née en Angleterre, a grandi en Allemagne et en Angleterre. Elle est née malentendante, se marie en 1903 avec Andréas de Grèce et de Danemark, faisant un mariage d'amour. La Première Guerre mondiale éclate, les familles se retrouvent dans les camps adverses.
Alice aura 4 filles puis un fils, Philip, futur duc d'Edimbourg.
Alice aura une vie difficile, un mari qu'elle aime mais qui deviendra volage et s'éloignera d'elle. Elle vivra en Grèce, exilée à Corfou. Elle a parfois des comportements étranges, est mystique. Sa mère la fera interner durant de nombreuses années, en Allemagne puis en Suisse. Durant ces séjours elle sera opérée, mutilée sans son accord, bourrée de médicaments qui la diminuent physiquement. Elle sera séparée de ses enfants, ne verra pas grandir son fils Philip qui a 9 ans quand elle est internée.
D'un tempérament très volontaire elle surmonte courageusement les situations. Voulant se rendre utile elle se consacrera aux démunis en Grèce, aux enfants. Rassemblera des fonds pour obtenir de la nourriture, des médicaments qui font défaut pendant la guerre. Elle créera un couvent, se fera nonne, initiera des jeunes filles grecques à devenir infirmières.
La Grèce est un pays difficile à diriger, changeant de cap régulièrement, envoyant son roi et sa famille en exil, les invitant à revenir. Ce sera ensuite la dictature des Colonels. Alice fuira la Grèce pour être accueillie à Buckingham chez son fils et sa belle-fille la Reine Elizabeth.
Intéressante lecture qui nous en apprend beaucoup sur ces familles régnantes, influentes.
J'ai bien apprécié ce livre d'une lecture agréable, qui se lit très facilement et nous en apprend, nous rafraichit la mémoire. A lire.

Merci aux éditions Presses de la Cité et à Netgalleyfrance de m'avoir permis de découvrir ce roman.
1895, Château de Windsor, la petite Alice vient de naitre, sa mère Victoria, petite fille de la Reine et son père Louis de Battenberg, officier dans la Royal Navy, l'emmènent immédiatement à Darmstad en Allemagne où elle sera baptisée.
Alice est née sourde mais elle compense son handicap par une détermination, une vivacité extrême et un caractère bien affirmé.
La famille s'installe à Malte où Louis est basé.
A 16 ans, Alice tombe sous le charme du Prince Andréas de Grèce, fils de du Roi Georges 1er, qu'elle épouse le 6 octobre 1903.
Puis viennent les enfants Margarita, Théodora, Cécile, Sophie.
Mais la guerre éclate et dans cette famille qui compte des souverains dans toute l'Europe, les relations se tendent.
Le père d'Alice, obligé de changer de démissionner de la Royal Navy à cause de son à consonnance allemande, doit en changer pour celui de Mountbatten.
Puis le 10 juin 1921, Alice donne naissance à un garçon, Philip, le futur Duc d'Edimbourg, le père de celui qui deviendra en 2023 le Roi Charles III
Biographie d'une femme hors du commun.
Récit très documenté, passionnant, enrichissant, intéressant qui nous plonge dans l'histoire de l'Europe.
Très bon moment de lecture.

Après avoir regardé le sacre du nouveau Roi Charles 3 et enfin fini la série The Crown sur @netflixfr, je clôture la séquence avec cette "bio" de la mère du Prince Philip, père du nouveau Roi.
Comme beaucoup, je l'avais découverte dans la série et j'étais intéressée par son histoire. Et quelle histoire ! Alice on l'a vue en none dans les images à disposition et on nous l'a présentée comme sourde et schizophrène, rien que ça !
Alice c'est bien plus que ça, arrière petite fille de la reine Victoria, elle se maria avec un prince De Grèce et du Danemark et traversa tous les conflits grecques qui furent nombreux ainsi que les 2 guerres mondiales. Pilier de son mari et de la monarchie grecque elle n'hésitera pas à se retrousser les manches pour venir en aide aux populations. Mère de 5 enfants, son dernier sera Philip futur mari d'Élisabeth 2. Mais son petit Philip, elle va en être séparée alors qu'il est très jeune enfant. Cette femme active vit mal le retour en France après la destitution de son mari qui préfèrera ses maîtresses à sa vie de famille. Délaissée, elle va se tourner vers la religion de façon obsessionnelle au point de délirer et de se faire interner (à son corps défendant) dans des cliniques où elle subira les pires supplices pour tenter de la guérir de ce mal-être qui la ronge.

J'ai beaucoup appris sur L Histoire, sur son histoire et même s'il faut suivre la généalogie de tout ce petit monde, ce livre se lit de façon très fluide.

Chaque personne, sur terre, a entendu parler du Duc d'Edimbourg, mari de la reine d'Angleterre. Mais on a par contre peu entendu l'histoire de sa famille, et plus précisément celle de sa mère.

Une femme qui, pourtant, a vécu tous les grands bouleversements de l'Europe, et qui a vécu une vie loin d'être ordinaire.

Issue de la descendance de la Reine Victoria d'Angleterre elle-même, Alice de Battenberg est née sourde. Il faudra plusieurs années avant que son entourage le comprenne! Ce qui est déjà un départ dans la vie pour le moins particulier!

Dotée d'un caractère fort et entier, la petite fille, puis la jeune femme, et enfin la mère de famille n'aura de cesse de vouloir se faire entendre et comprendre. Belle comme le jour, on parlera d'elle dans les Cours Royales. Mais elle veut faire un mariage d'amour, et elle l'obtiendra.

On pourrait croire, au regard de ce début de vie, qu'elle va vivre une vie de conte de fées. Et pourtant… Tout au long de sa vie, elle vivra des deuils horribles: des soeurs et des cousines qui vivront les révolutions russes, des attentats, des guerres. Son propre mari, prince De Grèce à la position instable, ne lui permettra d'établir une position familiale durable.

Pire encore, elle se retrouvera enfermée dans un asile psychiatrique, à la demande de sa propre mère, séparée de ses enfants qu'elle aime tant, empêchée d'assister à certains de leurs mariages, aux naissances de ses petits-enfants.


J'ai été bouleversé par cette personnalité si particulière, si complexe. Cette biographie est intéressante, et loin d'être trop lourde. Bien au contraire. L'auteur nous place des contextes, des décors, des scènes précises tout au long du texte. Des anecdotes qui permettent de rendre réellement humains tous ces noms célèbres qui paraissent si lointains.


Je suis très attachée à l'histoire de la monarchie britannique, et indirectement, Alice de Battenberg y est liée. D'ailleurs, ces liens se retrouvent régulièrement tout au long de sa vie, à différentes occasions historiques ou non.

Si vous aimez les biographies, je vous conseille vraiment celle-ci, qui est magnifique!


Lien : http://au-fil-des-pages.be/

Portrait de cette princesse, née à la fin du XIX ème, décédée dans la seconde moitié du XX ème, dont le destin est étroitement lié à la Grande Histoire. Après bien des tourments, elle dédia une grande partie de sa vie à aider les plus pauvres.
Une lecture intéressante et enrichissante que je recommande pour découvrir qui était la belle-mère de la reine Elizabeth II.