Le sourire au pied de l'échelle

La quatrième de couverture nous renseigne comme suit :
Henry Miller (1891-1980) s'installe à Paris en 1930 où il se lie avec de nombreux artistes dont Anais Nin, et ne retournera aux Etats-Unis qu'en 1942. Miller inaugure une approche de l'écriture qui mêle fiction et autobiographie, lyrisme et crudité verbale. Décrié, censuré, il figure désormais parmi les incontournables de la littérature américaine du XX e siècle.

Je crois que c'est Georges Belmont talentueux homme de lettres, ami et traducteur d'Henry Miller qui a écrit cela. J'aurais tenté de définir en quelques lignes le grand écrivain que je fusse manifestement plus laborieux ..

Parler de ce que l''on sait ou connaître est toujours mieux que d'être ignorant et tant qu'à connaître, cultiver une profonde amitié laisse ruisseler savoir et sentiment d'excellente qualité et quand il s'agit de deux hommes d'exception, cela relève de l'oracle.

"Sans conteste, c'est l'histoire la plus étrange que j'aie écrite à ce jour, dit l'auteur".

Perso, je déteste ces clowns de cirque.. peut-être ai-je appris à les détester je n'en sais rien, c'est un rire qui ne me dit rien, un rire arrangé comme ceux de Fellini ! c'est ainsi. C'est comme les masques africains, je déteste cela, comme mon chien qui montrait les crocs, mais qu'est-ce que j'aime ceux de Basquiat ; ici c'est pareil, j'aime quand c'est Miller qui s'en empare. Il faut dire qu'il voit ça d'un regard presque antique, peut-être voit-il une partie de lui-même là dedans, ce publiciste de sa propre vie dérisoire avec un soupçon de philosophie ..

Munch le peintre, (Henry aimait l'aquarelle) dit "Je ne crois pas à l'art dont l'expression n'est pas contrainte par le besoin qu'a l'homme d'ouvrir son coeur. Tout art -littérature comme musique doit être produit avec notre coeur sanguinolent - L'art est notre coeur sanguinolent".
Il dit en outre : "La frise de la vie a été pensée comme une série cohérente de tableaux, qui doivent donner un aperçu de la vie. (...) J'ai ressenti cette fresque comme un poème de vie, d'amour, de mort .."

Henry serait plutôt sur le registre poème de vie et d'amour.. . Il dit très bien cela dans La Sagesse du coeur. Il convient de dire que ni l'un ni l'autre n'y vont de main morte. Voici ce qu'il dit : J'ai commencé dans un chaos et une obscurité absolus, dans une tourbière ou un marais d'idées, d'émotions et d'expériences. Aujourd'hui encore je ne me tiens pas pour un écrivain, au sens ordinaire du mot, je suis quelqu'un qui raconte l'histoire de sa vie, processus qui semble de plus en plus inépuisable, à mesure que j'avance. Comme l'évolution du monde, il est sans fin.." Il écrit cela durant son long séjour en France.(*)


Oui la Sagesse du coeur me semble se rattacher au regard qu'il porte sur la vie notre cher Henry. Vivre pleinement sa vie vous autorise à en parler avec un détachement exquis,
peut-être avec une force supérieure aux autres..

(*) Henry Miller peut dire modestement les choses ainsi, je pense qu'un écrivain est conceptuellement quelqu'un qui écrit, le grand auteur américain a beaucoup écrit, son activité d'écrivain était même au centre de ses réflexions, il a même créé un genre d'écriture, comme dit plus haut..

Curieux petit conte poétique. On suit le clown Auguste dans ses interrogations existentielles. Questionnement sur son metier de clown. On est sur la ligne entre le merveilleux et le fantastique. Pour moi, il manque tout de même une certaine profondeur. le recit aurait gagné à être plus étoffé, plus approfondi. Mais Miller nous dit qu'il l'a ecrit pour accompagner une série d'illustrations de Fernand Léger. Donc, à prendre pour ce que c'est.

Henry Miller, auteur américain autodidacte dont les écrits d'avant-garde, les ouvrages satiriques ou autobiographiques ont marqué de leur sceau le XX° siècle, a commis, dans un genre complètement différent, le sourire au pied de l'échelle, un conte philosophique fort sympathique qui aborde l'image et le paraître, l'authenticité,la recherche du moi véritable et donc du bonheur à travers le thème du clown.
Une histoire simple,celle du clown August dont le talent et la mise au point d'un numéro au bas d'une "échelle tendue vers la lune" le rendent célèbre jusqu'à ce que les intolérables exigences du public le fassent renoncer à plaire.Le remplacement par la suite d'Antoine,clown ordinaire,le mettra face à un choix cruel et à sa propre réalité.
Cet ouvrage bilingue est fort agréable à lire (même pour les non férus d'anglais comme moi) car très poètique (et l'anglais très musical relève cette prose de ses intonations).
"Le clown,c'est le poète en action" confie Henry Miller, "il est l'histoire qu'il joue", "entre le monde et lui se dresse le rire", "un rire, silencieux,sans gaieté", d'autodérision, un rire "enfanté par les larmes".
L'Auguste d'Henry Miller, lui a été légué dit-il par Seurat (entre autres), d'où la raison de ma lecture car j'adore le cirque de Seurat (vu au Musée d'Orsay) , dont les verticales sont plaisir,les horizontales sont calme et les arabesques se brisent, lieu de tous les dérèglements lorsque le clown rieur, tel un magicien, semble créer le spectacle en soulevant la piste.

"Sans conteste, c'est l'histoire la plus étrange que j'aie écrite à ce jour. " Henry Miller
Henry Miller est quelqu'un d'étrange de toute façon lui aussi, et le sourire au pied de l'échelle fait parti des livres à lire pour tout admirateur de cet auteur.

L'édition Buchet Chastel est une édition bilingue (Anglais/Français.)

Voici un petit texte étrange à mi-chemin entre poésie et philosophie.

Il a été écrit « pour Fernand Léger, pour accompagner une série d'illustrations sur le thème des clowns et du cirque. ».

C'est un texte à dire, à lire, à savourer, à relire, à citer, à aimer.
Lien : http://krol-franca.over-blog..