Les Déportés du Cambrien

Robert Silverberg est l'un des auteurs que je suis, à raison de deux ou trois lectures par an.
J'apprécie particulièrement chez cet auteur ce don de varier les thématiques en proposant le plus souvent un scénario original.
Et original ce scénario le sera particulièrement avec, d'une part une prison qui sort de l'ordinaire, et d'autre part des détenus un peu particuliers. le récit alternera entre le passé et le présent de Barret, un présent qui se situe dans le passé et un passé qui se situe dans le futur, vous me suivez ?.
Hawksbill station est une prison singulière, nul besoin de gardien. Dans ce futur de la terre, les Etats Unis vivent dans une dictature, ce qui suscite de nombreuses envies de changement qui voient proliférer nombre de cellules révolutionnaires clandestines. Des Etats Unis qui ont découvert le voyage dans le temps, mais uniquement vers le passé, une société où l'on ne pratique pas la peine de mort, mais où la déportation est tout à fait légitime.
Les prisonniers politiques seront donc exilés à l'ère du Cambrien, soit un milliard d'années avant notre ère, une époque sans prédateurs, sans végétation, juste la mer et la roche, et quelques crustacés quand même, histoire d'améliorer l'ordinaire.
Cette prison ne reçoit que des hommes, il n'est pas question qu'ils puissent se reproduire et influer sur le futur, un quotidien inhumain ou Jim Barret, le chef de cette communauté essaye de sauvegarder un fragile équilibre. L'autre partie du récit sera dédiée aux souvenirs de Barret, à son passé révolutionnaire et surtout à ses idées. Une partie somme toute intéressante car très développée, très certainement proche de la réalité des groupuscules du passé ou du présent.
Il n'y a pas vraiment d'intrigue, le scénario se suffisant à lui-même, la description des deux époques est en soi déjà très attractive.
J'ai bien apprécié cette lecture, le style de Silverberg est toujours aussi agréable et efficace.

Les déportes du Cambrien .

Une allégorie du goulag et un projet modeste mais une lecture sympathique .

Un régime totalitaire se débarrasse de ses opposants politiques en les expédiant au cambrien .
Donc dans un lointain passé ou la vie terrestre se limitait quasiment aux océans ...
Une petite colonie de 30 personnes autogérée vit une vie tranquille tout en ressassant les injustices et la frustration ..
Cette " colonie " est dépendante de son futur du point de vue logistique , comme du point de vue psychologique ..

Un nouveau venu involontaire va tout chambouler et suscite rapidement une tempête de paranoïa et de ressentiments .
Avec cette communauté nous explorons le milieu des déportés politiques et le cambrien en prime .
Cette microsociété d'activistes politiques est loin d'être parfaite et c'est tout le sujet du bouquin .
L'univers est très soigné et convainquant et c'est un bon moment de distraction , assez édifiant .
L'humour et l'ironie sont donc au rendez-vous ..

Ce roman n'est pas ce qu'il aurait pu être :
Un texte puissant et fouillé avec des problématiques creusées , et façonnée au scalpel ..
A la place un petit roman modeste .. assez drôle et dépaysant qui surfe utilement et habilement sur la vague des récits qui exploitent le voyage temporel pour développer un sujet toujours d'actualité , campé dans un cadre réaliste et avenant :
La répression des opposants politiques et l'activisme politique à l'épreuve des réalités temporelles , donc ( sourires ) .
Le fonctionnement des groupes et des individus sous un régime totalitaire .

Une bonne et légère distraction légère mais assez édifiante quand même ..

Un régime totalitaire se débarrasse de ses opposants politiques en les envoyant dans le passé, il y a plusieurs millions d'années, à la période du Cambrien, ère à laquelle la vie n'avait pas encore quitté les océans. Ces déportés ont ainsi dû recréer une micro-société dans des conditions très particulières.

"Les déportés du Cambrien" a une portée universelle et intemporelle. Hawksbill station fait penser bien sûr au goulag ou à tout autre camp de prisonniers d'opinion. Cependant, le roman est empreint d'une grande modestie. Jamais Silverberg ne semble vouloir absolument écrire un "grand" livre. Certains lui reprocheront peut-être un manque d'ambition vu son sujet. Je préfère penser que l'auteur propose ici un roman simple, humble, un divertissement qui, tout en étant intelligent, joue d'avantage sur l'émotion que sur la réflexion. Un récit très humain en somme.

Dans "les déportés du Cambrien", pas d'action à foison ni de rebondissements effrénés. le récit est plutôt très calme. Pour autant, je ne me suis jamais ennuyée. le récit est parfaitement mené. Les allers et retours entre l'époque du Cambrien et l'époque moderne (sous forme de flash-back) sont bien dosés et apportent du dynamisme à l'intrigue. Les personnages principaux sont fouillés, très bien caractérisés et les personnages secondaires parviennent à exister également, prouesse remarquable pour un roman de moins de 200 pages.
A l'image de l'atmosphère de tout le roman, le dénouement est très émouvant et c'est à grand peine que j'ai contenu une petite larme.

Challenge Multi-défis 2016 - 42 (un livre dont l'action se déroule dans le passé)
Challenge Petits plaisirs 2016 - 35

Une idée de départ vraiment excellente... ou comment trouver une alternative futuriste à la prison à perpétuité.

C'est donc ici le postulat de départ. L'auteur se concentre sur un homme en particulier, à savoir l'imposant révolutionnaire (de l'ombre) Jim Barrett. Pour cela, il nous offre une narration en passant régulièrement du passé du héros à son présent se passant dans le passé (toute la beauté du voyage dans le temps).
On découvre qui a été ce personnage, son style de vie ainsi que le système politique qui s'est mis en place progressivement dans la société où il vivait, et qu'il n'a eu de cesse de vouloir combattre.
Et au final, il a fallu qu'il se fasse "déporter" dans le no man's land du début de l'apparition des mollusques pour qu'il puisse être enfin en mesure de créer sa propre société, à son image.
Et on découvre qui il est devenu après avoir été envoyé dans le temps, comment il a survécu, et comment il continue à vivre malgré les difficultés de cet environnement déprimant. Il est impossible d'en dire plus sans dévoiler le développement de l'intrigue, car comme souvent dans les romans de Silverberg, et notamment La tour de verre, le mystère du commencement du livre est simplement un prétexte à des questionnements moraux, philosophiques et métaphysiques.

Par contre, pourquoi je ne mets pas une meilleure note ?
Tout d'abord, même si ce roman est court et facile de lecture, il lui manque quelques rebondissements pour rendre le tout un peu plus prenant et passionnant.
De plus, je suis ressorti de cette lecture avec une légère frustration et une petite impression de gâchis. En effet, il y avait les bases et la place pour développer des choses bien plus grandes et plus importantes. Silverberg aurait pu davantage creuser dans le style du thriller pour ce qui est de l'époque du Cambrien, ou dans des aventures. de même qu'il aurait pu approfondir de bien plus belle manière les intrigues politiques à l'époque des XX et XXIèmes siècles.

Enfin bref, la critique est toujours facile n'est-ce pas ? En tout cas, je demeure tout de même un grand admirateur de ce bon Robert. Merci encore l'artiste !

Comment un gouvernement totalitaire doit-il traiter ses opposants ? La peine de mort ? le goulag ? La Syndicature - gouvernement patchwork entre libéralisme et marxisme qui a renversé la démocratie aux USA en 1984 (la date n'est pas un hasard) et apprécie les méthodes autoritaires telles que contrôle de la presse, surveillance policière généralisée et ersatz de justice - a trouvé une idée brillante : elle les envoie dans le passé le plus lointain possible, disposant d'assez d'oxygène, où ils ne pourront plus nuire. le camp des hommes est séparé de celui des femmes par quelques millions d'années pour éviter qu'une reproduction incontrôlée ne modifie l'Histoire. La peine est toujours perpète car le voyage dans l'autre sens, vers le futur, est impossible.
Barrett, vieux responsable du procrastinateur Front Révolutionnaire, est le résident le plus ancien du camp, appelé station Hawksbill du nom du découvreur du voyage dans le temps. Il gère comme il peut ce petit groupe d'hommes qui perd la tête dans ce désert infini qu'est le Cambrien. Régulièrement un nouveau condamné, toujours un opposant politique, leur est envoyé et il se charge de son installation. Mais un jour apparaît Lew Hahn, un économiste qui ne connaît rien à l'économie, qui ne s'intéresse pas à la politique. Que fait-il donc à Hawksbill ?

Je ne peux pas dire que ce roman m'a enthousiasmé. le récit est assurément maîtrisé, intercalant les chapitres se situant au Cambrien et ceux consacrés aux souvenirs de la lutte révolutionnaire de Barrett. Les débats politiques du Front sont intéressants. La décomposition mentale des internés de Hawksbill est dérangeante. Les scènes d'interrogatoires de la police de la Syndicature ont un goût véritablement amer. Silverberg s'est bien documenté sur le Cambrien et a pensé à consolider son idée de voyage temporel, par exemple en mentionnant la synchronisation indispensable des deux époques : si la déportation à Hawksbill du premier opposant marque l'an zéro, alors la déportation d'un autre opposant deux ans plus tard à l'époque de la Syndicature le verra atterrir en l'an 2 de Hawksbill.
Cependant l'ensemble est plutôt ennuyeux. le décor du Cambrien – roche nue, océan, quelques trilobites et quelques cabanes en plastiques - est désolant. La description du décor n'est pas le point fort de l'auteur mais là c'est vraiment service minimum. Il n'y a pas de rebondissement, pas d'action et beaucoup de blabla, surtout de la part des révolutionnaires de salon. Il n'y a pas de véritable surprise. La fin est prévisible. Bref on a l'impression de manger à la cantine : ça manque de saveur même si c'est bien cuit.

2.5 sur 5 me paraît bien payé.