La ballerine de Saint-Pétersbourg

« Fouetté !... Arabesque », sissonne, jeté, pirouette ! Quel doux retour à l'enfance et l'adolescence. Souvenirs de l'odeur du parquet, du bâton qui scande les mouvements, du piano accompagnant les enchaînements, de la voix de la professeure de danse, qui compte, toujours plus exigeante. Réminiscence de la musique de Tchaïkovski, évocation des ballets russes si suggestifs : Casse-Noisette, le Belle au bois dormant, le Lac des cygnes… Sous la plume d'Henri Troyat la ballerine Ludmilla de Saint Pétersbourg raconte son parcours artistique, protégée de Marius Petipa, le plus russe des chorégraphes français pendant l'âge d'or des ballets russes. de 1885 à 1932, Troyat dresse un parallèle entre l'évolution de la danse et le cheminement politique de la Russie vers l'URSS. Il montre les effets, les implications des événements sociétaux, sur les arts. Guerres, prises de pouvoir, éloignement des uns, avènement des autres, fuite… J'ai terminé ce livre alors que Poutine, brandit la menace d'une guerre ou d'un coup de force contre l'Ukraine … Une étonnante coïncidence qui donne force au récit mais rend la réalité bien inquiétante.

Acheté en coup de vent, le résumé promettait un bon moment à passer.
Il est vrai que Mr Troyat a un style d'écriture agréable. ça se lit tout seul. A peine commencé, vite refermé.

Mais c'est peut-être ça le hic, ça va trop vite. Les évènements, plutôt rares d'ailleurs, s'enchaînent en quelques lignes. L'histoire reste un peu fade, tout comme la vie de notre héroïne.
C'est ce qui en fait un livre assez moyen, malgré la promesse du résumé...

Il est clair qu'Henri Troyat connait bien son sujet. Que ce soit à propos de la danse ou de la Russie, on apprend beaucoup de choses. Mais pour un roman, je trouve que cette histoire est bien trop succincte. Un peu comme nos cours d'histoire où on nous alignait date après date sans beaucoup plus d'explication.

Dans ce roman, on suit la vie de Ludmilla, jeune fille, qui va devenir une élève de Marius Petipa. Petit à petit, elle va faire sa place dans le monde du ballet et dans la famille Petipa. Cinquante ans de vie se déroulent sous nos yeux, en quelques pages, en un éclair, tellement vie qu'on a du mal à réaliser. On la découvre à 9 ans, puis d'un coup elle en a 20, puis 30, 50. Difficile dans ces conditions de s'attacher à qui que ce soit. Dommage, ça aurait pu être un beau roman.

Un petit livre sans prétention qui raconte le destin de Ludmilla Arbatova, jeune élève du célèbre Marius Petipa. le sujet aurait mérité un vrai développement, on reste un peu déçu que plus de 50 ans d'une vie qui connaît beaucoup de rebondissement tant personnels (l'évolution de la petite fille de 9 ans qui passe son examen jusqu'à la professeur de danse à Paris) qu'historiques : la première guerre mondiale, la chute des Romanov... se déroulent en 150 pages.
Malgré cela, c'est une lecture plaisir, agréable.

Henri Troyat, comme toujours, semble se mettre dans le corps et l'âme de Ludmilla, enfant puis jeune femme passionnée par son art et son attachement à son maitre Marius Petipa. Les sentiments d'arrachement et de trahison envers son père.
Puis la découverte de l'amour avec Boris qui lui est arraché par la guerre.
Sa nouvelle vie d'émigrée qui parvient à trouver une nouvelle patrie et un espoir renaissant avec sa classe de danse et ses élèves qui lui tendent un peu le miroir de sa jeunesse.
Même en ayant lu maints ouvrages sur le même sujet, on entre facilement, comme en pays connu et aimé, dans ce petit livre si attachant.