La Reine et l'assassin

1855, Londres. Victoria, 36 ans règne depuis déjà 18 ans, et a été victime de plusieurs attentats manqués, lorsqu'une série de meurtres s'abat sur la capitale, touchant des personnages hauts placés. À chaque fois on retrouve un faire-part bordé de noir portant le nom d'un des précédents auteurs d'agressions contre la reine.
Thomas de Quincey, auteur, journaliste et spécialiste de la criminalité et sa fille Emily, ainsi que deux policiers de Scotland Yard, vont enquêter en secret sur cette série de crimes dont la victime toute désignée pourrait bien être la souveraine elle-même ou sa famille. Dans le dédale de la plus grande ville du monde, au milieu d'une population scindée par la fortune en deux catégories que rien ne lie, si ce n'est la monarque elle-même, une véritable course contre la montre va se dérouler pour mettre fin aux agissements d'un certain “Vengeur”.

Habitué aux romans d'Anne Perry dans l'Angleterre victorienne, avec les enquêtes de Thomas et Charlotte Pitt, tout dans le résumé de ce livre était fait pour attiser mon intérêt. La description de la société dans son ensemble, avec ses codes et son étiquette, les rapports entre les différentes couches de la population et ce petit plus sur la famille royale étaient conformes à mes attentes.
Le contexte historique avec la Guerre de Crimée, qui à mes yeux n'était qu'un vague souvenir scolaire et les luttes d'influence au sein du gouvernement, confirment la documentation fouillée de l'auteur David Morrell. Si l'on ajoute que nombre des personnages du roman ont réellement existé, de Thomas de Quincey à Lord Palmerston en passant par les auteurs des attaques perpétrées contre Victoria, on est totalement immergé dans l'Histoire et la narration prend valeur de témoignage vivant de cette époque.
Le texte se présente sous trois formes différentes : d'une part les extraits du journal de la fille de Thomas de Quincey, et d'autre part l'écriture de l'auteur mettant en place ses personnages et son intrigue, à deux époques : aujourd'hui pour l'enquête et quinze ans auparavant pour les mémoires de l'assassin. C'est assez habile et on s'y retrouve très facilement. Cependant la première moitié du livre manque de rythme et il faut la bonne volonté du lecteur qui souhaite en savoir plus, pour aller plus loin. Heureusement, la seconde partie du récit gagne en tempo pour aller crescendo vers la résolution de l'enquête. Une fin de parcours haletante et un coupable qu'on pouvait certes imaginer, mais sans réussir à conjuguer les mobiles, le modus operandi et la réelle personnalité.

Il fallait bien un auteur anglo-saxon, canadien en l'occurence, pour mettre en place ce récit moderne situé dans l'Angleterre de la reine du Royaume-uni et du Canada au plus long règne avant que ne la “détrône” son arrière-arrière-petite-fille Elisabeth II. Auteur célébré comme un “pionnier du thriller moderne”, de « Rambo » (si, si !) au « Portrait de l'assassin en artiste », David Morell signe ce polar plutôt bien construit, qui mêle habilement histoire et fiction, et qui se lit avec beaucoup de plaisir.
Merci encore à Babelio et aux Éditions Marabout de m'avoir permis à travers l'opération Masse Critique, de découvrir un nouvel auteur et un livre agréable.

Voici un auteur que je découvre et dont je ne connaissais pas du tout les écrits et je dois dire qu'au début de ma lecture j'ai été dubitative mais je suis très vite rentrée dans le Londres de la fin du 19ème siècle. Je dois dire que c'est le mois des livres d'époque et qui se passe à Londres car c'est le deuxième que je lis en 2 semaines.
Et comme le précédent je ne suis pas du tout déçue par ce livre bien au contraire je le referme très emballée!
Le polar dans le roman historique...
Moi qui aime apprendre des choses en lisant je dois dire que j'ai été gâtée car l'auteur s'est très bien documenté pour écrire son roman et j'ai appris tout un tas de choses des us et coutumes de cette période.
L'auteur a eu l'intelligence et la bonne idée de mêler faits réels et imaginaire. Nous nous retrouvons pendant le règne de la Reine Victoria, où un "vengeur" assassine des aristocrates en les mettant en scène de manière horrible.
Il a su retrouver des faits réels de l'époque pour les rattacher à son histoire et je dois dire que c'est vraiment très bien fait.
Le mangeur d'opium...
Thomas de Quincey (un véritable auteur de cet époque) aidé de 2 inspecteurs de Scotland Yard vont enquêter sur cette mystérieuse affaire et essayer de sauver la Reine. M. de Quincey, était connu pour être accroc à l'opium, drogue qui était légale à cette époque.

Grâce à son esprit logique et philosophique (Il était l'un des précurseurs de la philo) ils vont trouver petit à petit qui est le fameux "vengeur".
Des personnages atypiques...
Chaque personnage est très bien décrit par l'auteur, ils ont chacun leur personnalité. J'ai beaucoup apprécié la fille de M. de Quincey, Emily, qui avait son propre caractère et qui ne se laissait pas dicter sa conduite. M. de Quincey, complètement accroc à l'opium, qui lui aussi n'en fait qu'à sa tête.

Le fameux "vengeur" qui quand on sait le pourquoi de sa vengeance ne peut que nous émouvoir.

Un très bon polar que je qualifierais de polar historique. Donc si comme moi vous aimez les polars et en plus les romans d'époque je ne peux que vous le conseiller.
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Londres, 3 février 1855. le gouvernement vacille devant le désastre de la guerre de Crimée. Dans l'église Saint-James de Mayfair, Lady Cosgrove, habillée en grand deuil, prend place sur son banc clos lorsque le colonel Trask, l'un des héros du conflit en franchit le seuil, sous le regard de Thomas de Quincey, de sa fille Emily et des deux inspecteurs de Scotland Yard, Ryan et Becker.

En pleine homélie, le pasteur pousse un cri d'effroi lorsqu'il voit du sang s'échapper du banc de lady Cosgrove. Les policiers, accompagnés des De Quincey père et fille, font ouvrir le banc et découvrent son corps sans vie. Une fois les constatations d'usage faites et les témoins interrogés, ils se rendent au domicile de lord et lady Cosgrove et découvrent les cadavres des domestiques et de lord Cosgrove.

Dans la poche du défunt, une carte avec une bordure noire et une inscription : Edward Oxford, le nom de l'homme qui a tenté d'assassiner la reine Victoria en 1842. Quelques jours plus tard, une nouvelle série de meurtres sanglants endeuille un autre hôtel particulier, laissant une nouvelle carte dans son sillage sur laquelle est écrit Young England.

Thomas de Quincey, sa fille Emily et les inspecteurs Ryan et Becker en sont persuadés, un tueur en série sévit à Londres et il s'en prend à des personnes qui sont dans le circuit judiciaire. L'homme chercherait-il à se venger ? Pour quelle raison ? Et surtout ira-t-il jusqu'à tenter de commettre un régicide ?

Autant vous le dire d'emblée, la reine et l'assassin c'est un polar historique comme je les aime : bien construit et formidablement documenté. Son auteur David Morrell nous propose un roman victorien crédible qui mêle habilement vérité historique et fiction. En effet, il revient dans ce roman sur les différentes tentatives d'assassinat auxquelles la reine Victoria a réchappé au cours de son très long règne et sur le mouvement politique Young England.

Emballée je suis par ce roman qui est en fait un deuxième tome, ce que j'ignorai mais il me tarde désormais de lire le premier opus, tant sa lecture fut addictive et passionnante car le contexte est bien rendu et le personnage sulfureux de Thomas de Quincey se révèle très intéressant.

Bien connu à son époque pour ses écrits scandaleux comme Confessions d'un mangeur d'opium anglais paru en 1822 et commenté par Charles Baudelaire en personne ou de l'Assassinat considéré comme un des Beaux-Arts, Thomas de Quincey est un romancier qui détonne, dans cette époque victorienne prude et bien-pensante, par sa franchise et sa clairvoyance.

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Je remercie Babelio et les éditions Marabout pour avoir eu la chance de lire ce livre dans le cadre d'une opération masse critique.
Ce roman m'a tout de suite plu. L'époque à laquelle il se passe tout d'abord, l'époque victorienne, Londres au XIXe siècle, j'apprécie généralement les romans qui se déroulent à cette période.
Les personnages ensuite, dont le fameux Thomas de Quincey, que j'ai découvert avec ce livre.
J'ai lu ce roman policier en quelques jours tant les éléments s'enchainent de manière intelligente, l'intrigue est bien construite avec une alternance entre les récits d'Emily de Quincey, l'enfance de l'assassin et le temps présent.
L'écriture fluide de David Morell m'a aussi permis de me plonger plus facilement dans cette lecture.
J'ai aussi trouvé qu'encadrer le récit par les faits réels qui ont inspiré l'écriture du roman est une bonne façon d'aller plus loin et de découvrir comment l'auteur a travaillé.

Mille mercis à Babelio et aux éditions Marabout pour l'envoi de ce livre !!

Ce roman nous narre la suite des aventures de Thomas de Quincey et d'Emily dans le Londres des années 1850, il vient après Portrait de l'assassin en artiste.
Bref, l'histoire se construit comme dans le précédent, c'est-à-dire qu'il y a bien sûr plusieurs meurtres et qu'une enquête est menée par Scotland Yard et dans laquelle De Quincey fourre son nez. Et comme dans le précédent, l'auteur nous montre que les apparences sont parfois trompeuses et qu'il ne faut pas croire que ce que l'on voit car comme le dit plusieurs fois l'opiomane, "il existe de multiples réalités".
Le décor est sombre, brumeux, et froid. Les descriptions des lieux, des bruits, des odeurs ajoutent du suspense à cette atmosphère déjà angoissante.
L'écriture fluide de l'auteur est toujours aussi addictive ! Il a fallu que je me plonge dans un autre roman pour ne pas terminer celui-ci en une journée ! La traduction est bien menée, comme pour le premier. le point de vue omniscient permet au lecteur de se plonger dans le roman et de prendre part l'action (on cherche nous aussi l'assassin mystère). Ainsi, on ne passe pas à côté de quelque chose d'intéressant ou de primordial pour la compréhension de l'intrigue. de plus, j'aime beaucoup le mélange de récits narratifs (entre passé et présent) et d'extraits du journal d'Emily.
Quant aux personnages, ils sont égaux à eux-mêmes. Thomas de Quincey est toujours aussi observateur, perché et perspicace, et sa fille Emily est toujours aussi têtue, attentive et attentionnée envers lui. Les inspecteurs Ryan et Becker sont un peu moins présents, mais se démènent malgré tout pour attraper le meurtrier. Quant à ce dernier, sa double personnalité (que l'on découvre à la toute fin du récit) est vraiment intéressante et explique pas mal de chose... Ce personnage était vraiment complet et bien travaillé avec de la profondeur et une pointe de mystère.
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