Londres 1611, le roi Jacques Ier envoie à Paris son lieutenant de la garde Mattheus Kassov. Il doit y retrouver la trace d'une espionne royale, Margaret Dorchester, qui s'est volatilisée dans les rues parisiennes.
Le jeune homme va se retrouver pris dans les suites de l'assassinat d'Henri IV par François Ravaillac, et dans la mise au jour d'un complot qui touche au plus près de la couronne de France.
Polar historique sans surprise mais agréable, ce volume est le troisième des aventures de Mattheus Kassov, dont je n'ai pas lu les deux premiers.
M'aura donc manqué cette familiarité avec des personnages qui ont un passé commun régulièrement évoqué, pourtant rappelé en quelques mots.
Je n'y avais pas fait attention, uniquement attirée par le titre assez surprenant.
En effet, que voulait dire ce "Ils", quand il était question de la mort de Ravaillac ?
Régicide, supplicié par écartèlement en place de Grève (place de l'Hôtel-de-Ville actuelle) treize jours après l'assassinat, quelle place cette justice express pouvait laisser au doute ?
Eh bien aucune en fait, puisque Ravaillac n'est qu'une ombre dans ces pages et qu'il est question du soupçon de complot fomenté contre Henri IV par Henriette d'Entragues, marquise de Verneuil, et
Jean-Louis de Nogaret, duc d'Epernon, encouragés et soutenus par bien d'autres.
Je dis "soupçon" parce que les historiens continuent de s'écharper sur le sujet, assez documenté depuis longtemps et que l'on retrouve jusque dans les archives du Vatican et de la Sérénissime.
Les auteurs se saisissent donc de cette trame pour y jeter leur héros.
C'est habile, plutôt bien fait.
Mais c'est aussi assez convenu. On y retrouve les passages manifestement obligés de la prise de notes par le détective improvisé, de la séduction par une belle de passage, et des cadavres qui s'accumulent autour de Mattheus et de son oncle Josef.
La grande qualité de ce livre tient plutôt dans la reconstitution minutieuse du Paris de l'époque, précise et très documentée.
On peut aisément suivre les déplacements des uns et des autres, dans les rues encombrées du centre de Paris, aux portes de la ville, autour du
Pont Neuf et du Louvre. Quelques remarques à propos du mode de vie apportent également un éclairage intéressant.
Ce n'est donc pas une révélation mais j'ai passé un bon moment.