Evviva l'Italia : Balade

En 2006, l'auteur grand passionné de la petite reine et grand connaisseur de l'Italie, a effectué une randonnée cycliste de la péninsule, en reprenant exactement le parcours du Tour d'Italie 1949, année célèbre quand à l'affrontement des campionissimi Bartali et Coppi.
Ce livre est la narration de cette randonnée cycliste, que l'auteur a effectué seul avec une voiture d'assistance.
Le parcours s'étendait de Palerme à Milan, en passant entre autres villes étapes par Salerne, Naples, Rome, Pesaro, Venise, Udine, Bolzano, Modène, Gênes, San Remo et Turin.
Le récit est agrémenté de nombreuses anecdotes liées aux rencontres du narrateur.
C'est l'évocation des beautés de l'Italie : les paysages variés, les parfums, les vestiges de l'histoire, les oeuvres artistiques, la cuisine etc.
Nous croisons au fil du voyage, sur les lieux même de leur art ou de leur souvenir de grans artistes : Pirandello, Sciascia, Calvino, Pasolini, Magris, Piero della Francesca, Fellini, Verdi...
La route croise aussi les lieux des exploits de champions cyclistes - Bartali, Bottecchia, Coppi - sans oublier ceux de parfaits anonymes.
L'auteur n'oublie pas l'actualité de cet été là : le référendum sur les modifications de la constitution italienne, la sécheresse et les productions agricoles, la coupe du monde de football en Allemagne (victoire de l'Italie).
L'auteur sait ausi décrire les problèmes économiques et sociaux : les friches industrielles, les ports à faible activité, les banlieues en décrépitude, la présence diffuse de la Mafia.
Tout cela donne un panorama en perspective, à la fois description de la vie d'aujourd'hui (2006) et affleurement des grâces de l'Italie éternelle, et ce d'autant plus vivant qu'il est écrit à pédalée de vélo - donc à hauteur d'homme - et qu'il se déroule majestueusement le long des sinuosités de la péninsule de l'extrême sud de la Sicile à Milan en passant par la pointe septentrionale des Dolomites, en 23 jours.