Si comme moi vous éprouvez de l'attirance et que vous vous interrogez sur cet immense pays qu'est la Russie alors ce livre est pour vous.
Son sous-titre, l'esprit d'un peuple, résume particulièrement bien ce qu'est ce livre.
Grand connaisseur de la Russie,
Marc Ferro renouvelle l'analyse de la révolution de 1917, du régime soviétique et de la perestroïka.
Son livre fourmille de souvenirs personnels, de choses vues ou entendues lors de ses séjours en URSS puis en Russie. Ainsi la lecture en est très vivante.
Marc Ferro se souvient ainsi d'une « professeur de français qui affectait de préparer une thèse sur la cuisine française » pour pouvoir avoir le droit de lire le Monde, sachant qu'un autre motif l'en aurait empêché.
Les pages parmi les plus passionnantes du livre sont consacrées aux finales de l'URSS de
Mikhaïl Gorbatchev (1985-1991).
L'historien aborde enfin les années les plus récentes. Les succès de Poutine (Crimée et Ukraine) sont une compensation aux pertes immenses subies par la Russie. Cette stratégie a cependant réorienté l'Union européenne, agrandie des pays de l'Est irréconciliables, dans une posture hostile à la Russie de Poutine, alors que pour
les Russes, être dans l'Europe était bien retourner dans sa propre maison et y retrouver enfin une vie normale.