Les roses de Guernesey

J'ai beaucoup aimé ce roman et ses personnages aux caractères plus complexes qu'il n'y paraît au premier abord, ainsi que Charlotte Link sait si bien les concevoir.
Le livre évoque également un aspect de la Seconde Guerre Mondiale que je connaissais mal : l'occupation de l'île de Guernesey par les Allemands.

Béatrice vit sur l'île de Guernesey. Elle n'attend plus grand chose de la vie. Elle y vit avec Hélène, vieille dame de 10 ans de plus qu'elle, d'origine allemande et qu'elle supporte désormais difficilement. Leurs destins sont liés depuis les années d'occupation par les allemands. Le hasard fait qu'elle se lie d'amitié à une jeune enseignante, dépressive, allemande elle aussi, dont la vie est en train de basculer. Chacune se confie à l'autre.
La couverture annonçait un roman à l'eau de rose. Ça l'est, il faut le reconnaître. L'écriture n'a pas grand intérêt et tout cela pourrait être raconté en moitié moins de pages...Mais les personnages sont attachants et le contexte intéressant: l'occupation allemande de l'île durant la deuxième guerre mondiale. Ce n'est pas sans rappeler "Le cercle des amateurs de tourte aux épluchures de patates" qui m'avait ravie. J'ai donc passé un moment agréable, mais un peu longuet.

La vie a quelquefois de bien heureux hasards qui font arriver pour quelques jours Franca, jeune femme allemande complètement dépressive, dans la maison de Béatrice sur l'ïle de Guernesey. Les deux femmes se lient d'amitié et vont s'échanger quelques lettres.
Lorsque Franca décidera quelques mois plus tard de quitter son domicile et son mari, c'est dans cette maison qu'elle trouvera refuge. Elle va alors découvrir à la fois un chapitre assez mal connu de la deuxième guerre mondiale et l'histoire de Béatrice et d'Hélène.

Au fil des jours, Béatrice va se confier à Franca. Elle lui racontera comment elle a passé toutes les années de la guerre dans cette maison occupée par Erich, un officier allemand, et Hélène son épouse et pourquoi Hélène vit toujours avec elle malgré leurs relations mêlées de haine et d'amour.

Ce roman a été pour moi une bonne surprise. de façon très habile, l'auteure mélange les époques et les histoires avancent en parallèle. J'ai été particulièrement touchée par l'évocation très réaliste de la période de l'occupation : les relations avec l'armée allemande, le sort des prisonniers de guerre, les privations. Béatrice est un personnage captivant. Nous la voyons faire face à une situation des plus douloureuses avec beaucoup de bravoure. La tension monte dans la maison occupée et la folie s'empare de Erich mais aussi de Hélène.

En revanche, l'histoire criminelle qui arrive en fin de roman est beaucoup moins crédible.

Les roses de Guernesey est un roman palpitant qui raconte la vie de Béatrice Shaye, originaire des îles Anglo-Normandes, qui avait 14 ans lorsque les troupes d'occupation allemandes arrivèrent sur l'île. La population avait fui en majorité vers Londres, mais lors de la fuite elle a été séparée de ses parents qui sont partis sans elle. Alors, le commandant allemand ayant choisi la maison des parents de Béatrice pour s'y installer avec sa femme Hélène, Béatrice sera prise en charge par le couple allemand. Elle pourra rester 5 années dans sa maison, mais devra subir constamment l'agression de la part du commandant qui était un grand dépressif; sa dépression et son agressivité connaîtront un climax avec la défaite de l'armée allemande. En revanche elle aura des relations tout à fait particulières avec Hélène, l'épouse du commandant.
Ce roman m'a fait penser très fort à un autre excellent roman, "Le cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates" des américaines Shaffer et Burrows qui se passe aussi à Guernesey.

Ce roman, par certains côtés, m'a fait penser à "L'invité de la dernière heure". Certaines constructions, l'évolution des personnages évoquent ce roman. Comme "Les roses de Guernesey" a été écrit avant, je devrais dire que c'est plutôt dans "L'invité de la dernière heure" que Charlotte Link a repris ces aspects.
L'attitude du mari de Franca et celle du mari de Karen ne sont pas très éloignées. Tous deux rabaissent sans arrêt leurs femmes, et critiquent ce qu'elles disent et font.
De même, l'évolution de Franca et celle de Karen sont semblables. Les deux femmes sont confrontées à une situation à laquelle elles doivent faire face. Elles n'ont aucune autre solution. Elles sont terrorisées, mais sont absolument obligées d'agir. Cela les pousse à prendre des responsabilités, des décisions. Et à la fin du roman, elles sont en bonne voie de guérison.

Le personnage de Maya est assez caricatural. Pourtant, il existe des personnes comme ça. Donc, elle est plutôt réaliste. Par contre, son revirement, à la fin, ne l'est pas vraiment.
La situation qu'Alan et elle vivent est également assez commune. Là encore, si Alan finit par être sur la voie de la guérison, c'est à cause d'une situation dans laquelle il ne peut pas se permettre de pleurer sur son sort.

On voit certaines choses venir. J'ai su très vite qu'il se passait quelque chose avec Kevin.
J'avais trouvé certaines autres choses avant les personnages.
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