Portrait de l'artiste en saltimbanque

Starobinski (décédé en 2019) faisait partie de ces auteurs qui rendent leurs lecteurs intelligents . Dans cet essai que j'ai lu dans la superbe collection « les sentiers de la création » de Skira , il parcourt dans l'histoire de la littérature et des arts visuels le thème du saltimbanque et du clown et en propose une interprétation. Ces deux personnages si présents en peinture (Rouault, Picasso…) , en littérature (Baudelaire,Apollinaire..) et au cinéma (Fellini,Chaplin..) seraient une métaphore de l'artiste lui-même pris entre aspiration à l'idéal et inadaptation au réel . Il peut être aussi carrément maléfique tel le Hellequin devenu Arlequin et que l'on voit revenir dans des films récents (« ça « , le Joker) . Superbement illustré ;

Trouvé par hasard chez un bouquiniste. L'auteur m'est familier, le sujet beaucoup moins. Peut-être le cirque a-t-il même pour moi ce quelque chose de répulsif, évoquant un univers grossier, populeux, prondément triste.
Et puis ce livre! Quelle merveille!
La beauté de l'écriture et l'intelligence de l'analyse. le tout mêle peinture et littérature. Cette dernière serait même celle qui ouvre les yeux aux as du pinceau.
C'est l'un des textes les plus réjouissants qu'il m'a été donné de lire cette année.