Albert le magnifique

Dans ce récit, Brigitte Benkemoun retrouve la trace de son arrière-grand-oncle Albert sur les stèles du mémorial de la Shoah. Elle est intriguée par le changement de patronyme : Albert est mentionné sous le nom d'Achache-Roux. Pourquoi ?
L'explication sera distillée au lecteur, chapitre après chapitre, chacun d'eux éclairant les différents épisodes de la vie d'Albert le Magnifique. Tout commence dans la famille Achache , née à Tlemcen, dans l'Ouest algérien .Cette ville est alors « la perle du Maghreb , la Grenade africaine » ,vieille cité hispano-mauresque capitale du Maghreb oriental et se posant en rivale de Fès, la Marocaine .Le père Younah, est commerçant ; Saada, l'épouse, veille à l'éducation de ses quatre enfants, trois garçons Ghali, Léon, Daniel , Albert… et une fille Sarah .L'Algérie de cette époque est ambivalente ; elle est marquée par des campagnes antisémites régulières, orchestrées par certains colons, elle vient aussi, par le décret Crémieux, d'accorder la citoyenneté française aux juifs d'Algérie, considérés encore comme des « Indigènes «.
Ce qui va expliquer , pour une part non négligeable, la vie d'Albert .Il est en effet difficile pour un jeune homme qui ressent très jeune, des doutes forts sur son identité sexuelle, d'assumer ses préférences au grand jour, l'état des moeurs d'alors et le degré de tolérance ne le permettant pas .En poursuivant son investigation, Brigitte Benkemoun découvre un PV d'arrestation d'Albert, arrêté pour exhibition sexuelle dans les vespasiennes : « mais perpétuer l'omerta, n'est-ce pas entretenir la honte ? Albert a probablement quitté l'Algérie pour essayer de vivre sa différence dans les limites que lui autorisait l'époque. »
Et c'est bien là le noeud de sa vie : elle évolue, favorablement grâce à des rencontres, des amitiés et amours liés avec Etienne Fleury, un diamantaire de Monte-Carlo, qui l'initie aux mécanismes du commerce des diamants, l'envoie négocier à Anvers, pour son compte .Albert est lié, très intimement, à Justin Roux, un homme beaucoup plus âgé que lui qui l'adopte officiellement comme fils, Albert ayant perdu son père très jeune.
L'époque devient dramatique dès les années trente, cruelle et apocalyptique dans les années quarante .Albert est arrêté par la Gestapo le 8novembre1943 .Il meurt dès son arrivée à Auschwitz quelques semaines plus tard. le sort d'une vie, nous suggère Brigitte Benkemoun, dépend de l'époque durant laquelle se déroule cette vie : « Il aurait fallu m'attendre, Albert .Attendre d'être juif plutôt que de « de race juive », gay au lieu de « pédéraste ».Tu aurais pu te pacser avec Etienne, te marier avec « Monsieur Roux », « J'ai eu sincèrement peur que la morale de ton histoire n'aboutisse à la condamnation de l'assimilation (…) Tu aurais eu tort d'aimer les hommes …Tort évidemment de croire en la France plus qu'en Dieu. »
Belle conclusion d'un récit qui nous tient en haleine et nous fait découvrir aussi certains aspects de la vie des années folles sur la Riviera .Brigitte Benkemoun éprouve de l'empathie et de la tendresse pour cet oncle. Elle réussit brillamment à communiquer ce ressenti au lecteur.

Ce livre est MAGNIFIQUE comme Albert. L'émotion ne m'a pas quitté tout au long de la lecture. le va-et-vient entre l'enquêteur et son objet fonctionne parfaitement. C'est comme si elle nous prenait par la main pour nous faire partager ses découvertes, ses déceptions, ses suppositions, son cheminement de Tlemcen à Auschwitz. Merci de refaire vivre ces mondes engloutis. Merci d'avoir sauvé cet homme de l'oubli et de lui offrir la sépulture a laquelle il n'a pas eu droit.

Tel un archéologue, le narrateur/auteur nous amène à découvrir, strate par strate la vie Albert cet arrière grand oncle déporté pendant la seconde guerre mondiale et mort à Auschwitz.
Ce qui nous intrigue avant tout c'est son patronyme. Pourquoi a-t-il changé sur la stèle commémorative du mémorial? Une enquête s'ouvre alors, et l'on suit avec délice les recherches, l'attente des réponses, l'émotion devant une photo ou un lieu, la richesse des rencontres. Au-delà des indices concrets, réels, , c'est une fiction qui se déroule. le narrateur imagine Albert, son enfance, ses lieux de prédilections, ses amis, ses amours et peut-être ses infidélités. Qui a pu dénoncer Albert? Les suspects défilent un à un, et parallèlement la vie s'égrène.
Les citations de Camus, Modiano et autres sont délicieusement choisies. J'avoue cependant avoir parfois été lassée par la rythmique immuable de chacun des chapitres mais c'est malgré tout ce tempo qui donne envie d'en savoir toujours plus sur le Magnifique.
SP

Une simple recherche à propos d'un lointain oncle effacé de la mémoire familiale devient une enquête. Ses découvertes titillent la curiosité de l'auteure et la mènent dans un périple fascinant entre le quartier juif de Tlemcen et la Riviera niçoise. Autour d'Albert, apparaissent des personnages très riches, surprenants, souvent touchants. Lui (re)prend vie et son destin tragique nous bouleverse.
Lien : http://appuyezsurlatouchelec..

J'ai lu ce livre de 300 pages dans le cadre de la masse critique.

Le résumé m'avait plus et j'avoue avoir pris plaisir à suivre cette enquête sur "l'oncle Albert". Je ne connaissais pas cette partie de l'histoire des Juifs d'Algérie, déportés à la seconde guerre mondiale depuis le sud de la France.
C'est très intéressant, les chapitres sont courts et le livre se lit très facilement.

Brigitte Benkemoun nous raconte l'histoire d'Oncle Albert d'après de nombreux documents, témoignages, photos, états civils,.... et les nombreuses références aux sources (mêmes si elles sont légitimes) m'ont un peu dérangée, de même que la chronologie un peu "mélangée".