L'Irlande dans un verre

C'est le jour de la Saint Patrick – jour qui se prolonge nuit après nuit dans mon univers parallèle. Et quand on s'appelle McCarthy, un nom qui donne l'origine de son sang et de sa soif au peuple irlandais, on s'engouffre forcément dans un pub McCarthy pour y venir la célébrer dans la bienveillance d'une lumière tamisée de quelques néons, un toucan se reflétant dans le miroir en face du comptoir. Tu commandes une pinte de Guinness. le barman prend son temps pour venir prendre ta commande. Il commence à la tirer, puis une pause s'impose, faire reposer les bulles, essuyer quelques verres, regarder autour de soi, te regarder, même te causer. Il se trouve que je ne suis pas du genre à causer. Alors j'attends, j'en commande même une seconde tout de suite, histoire d'éviter la panne sèche du gosier entre deux pintes. le barman continue sa tâche, il tire la suite de ma pinte, écrête le surplus de mousse, mousse onctueuse et soyeuse, un nuage immaculé dans un verre qui donne envie de s'y plonger.

Dans la pénombre, quelques irlandais attablés boivent en connivence, des irlandaises en mini et chevelure rousse boivent en rigolant, un bison boit en silence. van Morrison chante, des choeurs en chaleur, je regarde le coeur de ces irlandaises, le mien bat-il encore. J'imagine qu'après Van, la radio diffusera probablement un titre de U2, entre un Sinead O'Connor, avant qu'elle se mystifie, et les belles brunes des Coors. Il faut une musique de là-bas pour savourer pleinement la mélodie de la Guinness. Mais revenons à Morrison, l'emblème même de l'Irlande. Un pub sans lui n'est pas un pub irlandais, c'est dans la charte des pubs irlandais.

Dans mon baluchon, j'y ai mis mon guide touristique, façon vieux routard, mais à la plume de Pete McCarthy, toujours prêt à m'embarquer dans tous les pubs « authentiques » d'Irlande et de ses landes. D'ailleurs, entre deux gorgées, je te pose cette petite question : à quoi reconnait-on un « petit » village d'Irlande ? Au fait qu'il y ait moins de 5 pubs dans la rue principale. Moi, il ne m'en faut qu'un, pour me sentir dans mon univers, un authentique, avec ces vieilles odeurs de fumées qui traînent depuis des années, ces parfums de vieux cuir encore présents, ces effluves de gerbes qui habillent les quatre coins du local, une lumière tamisée pour que j'imagine encore mieux les jambes de ces irlandaises et que je caresse du regard leur chandail. Pete m'emmène donc dans ces petits villages, à bord de son vieux tacot, d'une solidité allemande.

Du coup, je navigue de pub en pub, une vraie pérégrination entre deux grains mouillés, histoire de se sécher un peu le gosier. Parce qu'il est question essentiellement de bières, et d'un autre temps, celui de la pinte de Guinness. Mais en plus, je visite des coins encore sauvages, je croise les regards de vieux types qui sont là uniquement pour partager une bière et quelques longues minutes de leur temps perdu avec un étranger comme moi. Et j'ai là, à l'autre bout du zinc, mon ami du folk, ce gars avec sa guitare qui n'a pas tout à fait la crinière de van ni sa voix, mais on s'en fout, parce qu'avec une bière, on a encore envie qu'il joue, - « En tout cas, c'est ce que je me dis au bout de trois pintes de stout. » - qui m'a convié à partager ce chemin qui pourrait être celui de Compostelle, parce qu'enclin également à la spiritualité des celtes. Tournée générale. Into the Mystic... van Morrison.

Peut-on se sentir originaire d'un pays dans lequel on n'a pas grandi ? L'auteur, Irlandais par sa mère, Anglais par son père, mais né aux Etats-Unis, nous fait découvrir, non sans humour, l'Irlande profonde, mais il n'aura jamais la réponse à sa question car il finira par l'oublier.

Le livre a été écrit en 2000 et l'Irlande mutante, en pleine transformation, de cette période-là a fait pas mal de chemin depuis l'écriture du livre. La société de consommation est aussi passée par là (Temple Bar est devenu branché), sans compter une certaine uniformisation, (les restaurants asiatiques fourmillent à Dublin), et l'auteur se formalise surtout des "Bed and Breakfast".
Certains cotés de l'humour de l'auteur m'a un peu lassée, mais cette odyssée, ce road trip sympathique de Cork à Donegal est plutôt picaresque, authentique et généreux, car l'auteur est sincère. Il fait sans cesse des détours lorsqu'il entend parler d'un village à découvrir, et c'est la chaleur humaine qu'il y rencontre qui est à la fois drôle et touchante. Mais il ne rencontre pas seulement des Irlandais, il y a aussi des touristes américains, des musiciens allemands, des hippies anglais...
Une lecture à déguster bien fraîche le soir dans un pub, comme une pinte de Guiness...

D'origine irlandaise par sa mère, l'Anglais Pete Mc Carthy s'engage dans un périple en Irlande sur des lieux représentatifs de la culture celte avec des règles de voyage. La 8 e est la suivante : « Ne manque jamais d'entrer dans un bar qui porte ton nom »
Comme en Irlande, les Mc Carthy sont légion, les pubs portant ce nom ne manquent pas !.
Et c'est parti pour 400 pages de pérégrinations dans l'Ouest de l'Irlande, de Cork à Donegal.
De pub en restaurant, d'hôtel en Bed and Breakfast, et même dans un Centre de spiritualité celtique, Pete Mc Carthy fait une succession de rencontres savoureuses avec des autochtones ou des touristes étrangers .

L'IRLANDE DANS UN VERRE, c'est le récit picaresque de l' odyssée de l'auteur à bord de son « Tank » : une ancienne Volvo de location .
C'est aussi une chronique foisonnante mettant en scène une galerie de personnages variés et pittoresques ponctuée de réflexions sur les Irlandais « N'oubliez pas qu'il est facile de se sentir chez soi en Irlande . Je crois que ce peuple a un véritable talent pour lier connaissance » « Les Irlandais sont perçus comme des individus , jeunes , pleins de verve, romantiques, musiciens, mystiques, drôles et grands fêtards devant l'éternel ».
Ces qualités se révélent surtout dans les pubs, le soir, à la faveur de nombreuses pintes de bière que Pete Mc Carthy n'hésite jamais à partager avec ceux qu'il rencontre.

Un récit de voyage généreux plein d'humour et de saveur, à consommer bien frais !

Dans ce récit, c'est l'authenticité qui ressort. Malgré des personnages très extrêmes, on sourit et on se croirait presque dans le pub avec Pete McCarthy en train de boire une Guinness. C'est la chaleur humaine des irlandais qui retient notre attention et au final qui répond en partit à la question tant posée. L'Irlande est un pays chaleureux où la population très sociable permet de s'intégrer avec une facilité déconcertante comparé aux autres pays d'Europe. Encore de quoi rajouter aux fantasmes romantiques qui entourent ce pays. J'ai hâte de pouvoir y retourner un jour et visiter cette Irlande de l'ouest tant vantée par Pete McCarthy....
Lien : http://bookyboop.com/2016/03..

C'est un plaisir, pour qui a déjà eu la chance de visiter l'Irlande, de pouvoir revivre son voyage à travers les textes plein d'humour de Pete McCarthy.
Les autres n'auront qu'une envie : aller y faire un tour !

Il faut dire que l'auteur est né d'un père anglais et d'une mère irlandaise. Alors, forcément, se rendre sur les terres de ses ancêtres maternels donne souvent l'occasion de scènes assez drôles, tant les irlandais et les anglais sont différents sur bien des points. L'auteur a une façon bien à lui de souligner les particularités de ce pays si chaleureux et accueillant. Un pur plaisir !