Avec la série "Les Grands crimes de l'histoire,
Pierre Bellemare quitte (théoriquement) les faits divers pour s'intéresser à quelques épisodes de l'Histoire, quinze dans ce tome 1.
En préambule, précisons que "crime" n'est pas obligatoirement synonyme de "meurtre", les "héros" des récits ne sont donc pas tous des meurtriers.
En fait, sur les quinze chapitres, bien peu sont des épisodes que l'on peut considérer comme faisant franchement partie de l'Histoire. J'en compte quatre (les assassinats de Marat et de
Jean Jaurès, la tentative d'assassinat de Damiens sur Louis XV, l'affaire Dreyfus). La dizaine restante tient plus du fait divers. Celui-ci peut être en partie historique (les soupçons d'espionnage autour de Mata Hari ou des époux Rosenberg, la folie dépravée de Gilles de Rais), criminel (l'enlèvement du fils Lindbergh ou Jack l'Éventreur), ou franchement anecdotique (le reste).
Chaque affaire est racontée par
Pierre Bellemare en une vingtaine de pages avec le brio, le talent qu'on lui connaît. Cela permet une première découverte, un survol de quelques affaires intéressantes avant leur étude en profondeur dans des ouvrages spécialisés.