Inventions nouvelles & dernières nouveautés

Pawlowski (1874-1933), disciple d'Allais, fut une gloire en son temps et les louanges pleuvaient sur son érudition, son intelligence, sa curiosité et son imagination. Elle ne lui fait pas défaut dans ce qui restera comme son oeuvre la plus délirante, un pur moment de folie douce dont nous ferons nos délices quelques soirs : "Inventions nouvelles & dernières nouveautés" rassemble en cent trente pages les cocasseries du descendant monstrueux de Leonard de Vinci, un lauréat de l'anti-Lépine qui enfile comme les perles d'un collier hétéroclite les inventions les plus redoutables et souvent les plus évidentes : la crayon-doigt pour rentabiliser tous les ongles inutiles, le trou de serrure entonnoir phosphorescent pour ivrognes, les grilles de clôture en tuyaux d'orgue (idéal par grand vent), la passoire à un seul trou, l'autotacotvélo local (on vous laisse deviner), etc…, bref une sorte de catalogue de la manufacture de Saint-Etienne confié à un fou inspiré et frénétique de la modernité. Ce qui rend évidemment l'ensemble irrésistible c'est qu'un siècle de progrès a passé et que tout reste à faire dans le domaine infini de l'invention loufoque dont quelques unes voient cependant régulièrement le jour et font le charme des pages de publicité ou des foires internationales.

Inventez-vous quelques heures d'exotisme de naguère, c'est rafraichissant en diable.

Finitude, cette déjà fameuse maison bordelaise d'édition, s'est fait fort de produire de jolis livres dans de jolis écrins, offrant aux réticents l'occasion d'acquérir un bel objet pris au milieu de bouquins mal fichus et édités à la va-vite.

C'est lors d'une lecture-concert sur la plage de Trouville que j'ai découvert Gaston de Pawlowski (1874-1933), "[...] disciple d'Alphonse Allais" et à l'évidence surtout d'Alfred Jarry et de sa 'Pataphysique.
Pluridocteur, dilettante touche-à-tout, sportif fondateur de l'Union Vélocyclopédique de France [sic!], journaliste à ses heures, je l'imagine héritier de la verve humoristique du XIXe siècle, ainsi que du positivisme son contemporain, mais surtout corrosivement ironique à l'égard des réclames qui abondaient dans la presse de l'époque pour venter toutes sortes de brevets et d'inventions, parfois d'une utilité douteuse... (que diront donc les générations futures des nôtres... ?!)
Ces Inventions nouvelles..., dont la 4ème de couverture nous dit que Raymond Queneau les "tenait en très haute estime [... et] que Marcel Duchamp en avait fait son livre de chevet", sont des parodies de ce genre d'anciennes pubs. L'humour se dégage tantôt d'inventions loufoques - ex. "le nouveau savon antidérapant garni de clous" -, tantôt de jeux de mots - ex. "une nouvelle double bague à roulement à billes, qui se placera sur chaque pouce. [...] Cette nouvelle mode sera bien accueillie [...] par tous les rentiers désoeuvrés.", ex. 2 : variations sur "moules perlières", "poules merlières", "poules perlières", "moules merlières", "merles pour lierres" -, tantôt enfin sur une délicate misanthropie qui n'épargne personne.

L'invention opportunément lue sur la plage car relative à celle-ci - l'une des meilleures, au demeurant, qui m'a incité à l'achat du livre - s'appelle "mammifère natatoire gonflant" : pas un animal mais un outil destiné à la gente féminine afin "de se soutenir sur l'eau sans aucun effort ou d'apprendre à nager" ; il possède aussi une qualité collatérale : celle de donner "une apparence avantageuse aux dames que la nature n'a pas favorisées." (p. 74)

PS: Ce genre d'humour "péri-scientifique" a dû être longtemps dans l'air du temps, comme peut le relever tout Tintinophile de mon engeance qui n'est pas sans songer à la première apparition de Tryphon Tournesol dans le Trésor de Rackam le Rouge (1943, ce qui est à peine avant le Collège de 'Pataphysique - 1948) avec toutes ses inventions burlesques qui remplissent l'appartement...