Le Voyage d'Anna

J'ai découvert l'écriture d'Henri Gougaud cette année avec " L'enfant de la neige" qui m'avait particulièrement enthousiasmée. Je récidive avec "Le voyage d'Anna" et je peux vous dire, puisqu'on en est aux bilans de fin d'année, que cet auteur compte parmi mes plus belles découvertes littéraires de l'année 2015.

Nous sommes à Prague. Au début de la Guerre de Trente ans. Les catholiques veulent expurger Prague de ses protestants. Anna, jeune servante, assiste à la tuerie et sauve l'enfant de son maître protestant du massacre.
Face à la menace, il n'y a qu'une solution : fuir Prague et la guerre pour préserver le petit à tout prix.Elle doit rejoindre son frère habitant à Osek, à deux jours de marche au sud de Prague.
Commence alors pour Anna une toute nouvelle vie, avec ce petit bout, Jan, le fils de son maître qu'elle fait sien, et qu'elle tente de protéger de toutes les manières possibles.

Voilà une belle histoire narrée toute en délicatesse et générosité.
A travers des personnages pittoresques et étonnants, Henri Gougaud nous adresse des messages de paix, manifeste son incompréhension face aux guerres de religion mais il se veut aussi chantre de la nature.
C'est un récit sentimental où les émotions pures ont la part belle, où la vie nous apparait tel un joyau dans son écrin de simplicité. Et même quand la folie meurtrière nous rappelle à la cruauté humaine, l'espoir d'un monde meilleur, épuré de toutes ses humeurs vengeresses et dogmatiques, jaillit merveilleusement sous la plume de Gougaud.

L'histoire de cette jeune femme Anna Marten est librement inspirée d'une nouvelle de Bertolt Brecht (que personnellement je n'ai jamais lu jusque là) " le Cercle de craie augsbourgeois".

Cela se passe au XVIIème siècle à Prague où les catholiques s'opposent aux protestants.

Anna, servante chez les Hanusak se cache dans le grenier alors que les catholiques mettent à sac la maison et masssacre son maître ; la femme quand à elle réussit à se sauver chez son père quelques rues plus loin en abandonnant sur les lieux son tout petit enfant Jan.

Anna ne peut se résoudre à abandonner le bébé et décide de fuir Prague et ses dangers.

Nous la suivrons à travers la tourmente où un destin incroyable l'attend.

Un destin de femme peu banal et riche en rebondissements.

Henri Gougaud est un conteur. Il raconte bien, des histoires qui finissent généralement bien, aux allures de contes.
le voyage d'Anna ne déroge pas à la règle. Anna est une jeune servante au service d'un maître apprécié, à Prague début 17ème siècle. Prague est en partie peuplé de protestants et la ville voit déferler des troupes catholiques venues « trier le bon grain de l'ivraie ». La maison de son maître est mise à sac, le maître tué, la maîtresse enfuie. Anna s'est cachée dans le grenier et a échappé au pire. A survécu aussi, miraculeusement le nouveau-né de la maison. Anna ne se résoudra pas à l'abandonner et s'ensuit alors une belle histoire de fuite, d'errance, d'amour avec donc, une pointe d'ésotérisme.
le genre de roman dont le style, la belle écriture, ne constituent pas le challenge principal. C'est un roman à histoire, une belle histoire. Certainement bien documentée par rapport à la Guerre de Trente ans dont il est question. Il y est beaucoup question de sentiments, nobles et moins nobles. La Nature y tient une large place.
Une lecture agréable, l'occasion d'une plongée dans le passé.

1620. Prague est à feu et à sang.
Les troupes catholiques massacrent impitoyablement les protestants.
Anna, jeune servante d'un riche teinturier, découvre son maître assassiné, sa jeune femme enfuie, et leur petit enfant Jan miraculeusement épargné, abandonné au milieu du saccage.
Anna le recueille et s'empresse de fuir la ville.
Son errance la conduit alors sur les chemins de l'amitié et de l'amour, vers des êtres au grand coeur humbles et généreux qui lui apprendront les bonheurs simples de la vie.

Superbe récit que celui-ci, inspiré librement d'une nouvelle de Bertol Brecht et transcendé par la plume magique du conteur Henri Gougaud.
Un pur moment de bonheur, de poésie, de tendresse et de générosité porté par des personnages hauts en couleurs, simples et magnifiques :
Simon qui sait parler aux arbres, la folie de Missa, les conseils de Providence...
Après cette chaleureuse leçon d'humanité, on se surprend surtout à mieux aimer la vie...ou à l'aimer tout court.

On connait les guerres de religion en France qui ont ensanglantées la France au cours de la deuxième moitié du XVI e siècle, on en sait moins sur la Guerre de trente ans (1618- 1648) qui fut déclenchée, entre autres, par la révoltes des tchèques protestants de la Maison des Habsbourg.
Et justement, ce roman commence en 1620 quand Prague est envahie par les troupes catholiques et que les Pragois protestants sont massacrés.
Anna Marten est une jeune fille. Bébé, elle fut trouvée sous le porche d'une église en compagnie d'une soeur et d'un frère. Maintenant, elle est servante chez Joseph Hanusak, teinturier. Discret sur sa foi, il est de confession protestante. Il va être massacré par la soldatesque catholique au lendemain de la bataille de la Montagne blanche. Anna qui s'est cachée, échappe à la tuerie, elle n'est pas la seule survivante, elle recueille l'enfant de son maître, le bébé Jan, désormais orphelin puisque sa mère , elle aussi épargnée qui s'est réfugiée chez son père fervent catholique , s'en désintéresse.
Une histoire intéressante qui relate les conditions de vie des pauvres , les moeurs de cette époque, qui dévoilent les sentiments des personnages… mais je suis restée sur ma faim car j'aurais aimé trouver sur cette trame romanesque plus d'Histoire. Alors, pour sustenter ce récit j'ai fait une pause et j'ai ouvert mon vieux livre d'histoire de 3ème « Isaac – Alba (beaucoup plus austère que les manuels actuels) au chapitre « la Guerre de trente ans ». La scène de terreur des premières pages s'explique d'autant plus quand on redécouvre qu'il n'y avait pas de service d'intendance qui suivait les troupes et que celles-ci devaient piller pour vivre ! le passage d'une armée, quelle qu'elle fût, était toujours marqué par d'affreux excès : pillages, incendies, tortures de toutes sortes, comme c'est le cas ici.