Le dernier Caton

Savez-vous ce que sont les Stavrophilakes ?
Venez le découvrir dans ce roman palpitant à l'écriture soignée.
Ottavia Salina est religieuse et elle travaille au sein des archives secrètes du Vatican.
Alors que son travail consiste normalement à étudier de vieux manuscrits, sa hiérarchie va lui demander d'examiner les photos d'un homme décédé recouvert d'étranges scarifications.
Je me suis plongée avec un plaisir immense dans ce roman ésotérique dans lequel nous avons du mystère, des secrets, de l'action et du danger et tout ça en lien avec des endroits inconnus ou oubliés, des reliques volées et bien d'autres choses toutes aussi étranges et étonnantes les unes que les autres.
Les personnages sont travaillés, les descriptions des lieux font voyager, j'ai adoré cette immersion au coeur des secrets les mieux gardés du Vatican, qu'ils soient vrais ou pas, et j'ai découvert la Divine Comédie de Dante sous un autre jour.

L'autrice, qui s'est fort bien documentée, nous livre ici une enquête passionnante au coeur des Églises, et d'une belle histoire d'amour aussi.
Une novice érudite, accompagnée d'un capitaine ombrageux et d'un séduisant égyptien, se lance à la poursuite de ceux qui dérobent un peu partout dans le monde des morceaux De La Croix. Ce faisant, le trio devra surmonter toute une série d'épreuves, risquant sept fois la mort, en référence aux sept péchés capitaux (aie ! Je me suis amusée à les classer dans l'ordre de mes défauts et colère et gourmandise sont mes favoris !).
L'ouvrage s'appuie brillamment sur La Divine Comédie de Dante, sensé être un des nombreux stavrophilakes, sans doute un Caton, un de leurs chefs.
Cependant, les apparences sont trompeuses et les vrais méchants ne se trouvent pas où l'on pourrait le croire.
La fin est sans suspense, dommage.
Je recommande néanmoins ce livre plein d'action si vous souhaitez passer un agréable moment et parfaire votre culture théologique.

Un des meilleurs « thrillers » que j'ai lu ces dernières années. Une sorte de Da Vinci Code intelligent, Matilde Asensi maîtrisant visiblement une culture historique qui lui évite d'avoir recours au sensationnalisme à 2 balles si prisé par Dan Brown.
Sinon tous les ingrédients sont là : le Vatican et ses Gardes Suisses, une société secrète millénaire, trois justiciers improbables et improvisés composés d'une bonne soeur encore novice (cela a son importance par la suite), d'un scientifique égyptien athée et d'un Suisse allemand ombrageux qui partent à la recherche de mystérieux voleurs qui dérobent les morceaux de la vraie croix partout dans le monde, ce qui ne serait pas si grave si ces vols ne s'accompagnaient de crimes rituels, des épreuves initiatiques, des voyages, et bien sûr une histoire d'amour.
L'idée d'utiliser la Divine Comédie de Dante pour rythmer les épreuves traversées par les trois héros de l'histoire est parfaitement géniale.
L'ouvrage est passionnant, original, très bien écrit : « Comme Dante, il nous suffisait d'avancer en admirant ces fragments de rêves ou d'histoire qui nous recommandaient l'humilité et la simplicité. »
J'ai passé quelques heures de vrai plaisir à la lecture de ce roman. Je recommande absolument.

Ottavia, de Farad et de Kaspar, les trois héros du roman… une bonne soeur, sicilienne, archiviste au Vatican, véritable rat de bibliothèque, un professeur copte émérite en archéologie, viré et séduisant et un capitaine des gardes suisses pas si neutre que cela !

Même si le côté historique de l'ouvrage reste romancée (mais je le rappelle c'est une FICTION !!), l'intrigue est très prenante et le cheminement intellectuel est particulièrement "dantesque".

Matilde ASENSI, grâce à une imagination intéressante et sans conteste un énorme travail de recherche à la fois littéraire et symbolique, raconte cette enquête qui pousse ses personnages vers des Énigmes à résoudre non sans souffrance.
Elle s'appuie sur des passages de la Divine Comédie de Dante, l'histoire officielle de la chrétienté et l'histoire de gardiens De La Croix...
Les esprits chagrins trouveront des invraisemblances, du redondant… MAIS honnêtement, malgré quelques lenteurs par moment ou quelques événements parfois répétitifs, j'ai beaucoup aimé me plonger dans les arcanes de cette enquête, qui, a une suite…. Les dialogues sont très enlevés, les tensions et incompréhensions de part et d'autre sonnent juste…

Un brin de Dante, une pointe d'Indiana Jones et du nom de la Rose… et à faire un classement des péchés capitaux !

Le roman se déroule à notre époque ou plus exactement juste avant le décès de Jean Paul II.

Dans différentes églises, monastères dans le monde, des morceaux de la Sainte Croix sont dérobés ce qui entraîne une enquête du Vatican.
Le vol est découvert suite au décès d'un éthiopien portant de nombreuses scarifications comportant des croix et des signes étranges.

A la demande des autorités supérieures du Vatican, l'enquête est confiée à un garde suisse : Kaspar Glauser-Röist.

Il est fait appel pour l'interprétation des symboles gravés sur le corps du mort à soeur Ottavia Salina. Cette dernière, diplômée en paléographie et histoire de l'art, dirige le laboratoire de restauration des archives du Vatican tout en enseignant. Elle est issue d'une riche famille de Palerme.

Des croix identiques à celles du corps se retrouvent sur le mur de Saint Catherine, monastère orthodoxe situé dans le désert du Sinaï

Après avoir décrypté les scarifications présentes sur la cadavre, Soeur Salina apprend que son rôle est terminé, ce qu'elle conteste avec vigueur.
Elle se voit alors retirée son accréditation aux archives du Vatican et envoyée en Irlande.
Finalement et sur demande expresse de Kaspar Glauser-Röist, elle se trouve réintégrée au groupe de recherche qui comporte désormais une troisième personne : le professeur Farag Boswell, un copte issu d'une longue lignée d'intellectuels.

Ottavia n'est pas insensible au charme, à l'intelligence et aux connaissances de Farag, même si elle est choquée par le fait qu'il se déclare athée.



Le groupe a pour mission de déterminer l'origine des vols de morceaux De La Croix et la restitution de la croix à ses propriétaires permettant ainsi de réaliser l'union de tous les chrétiens et favoriser l'oecuménisme.

Au monastère Sainte Catherine, Kaspar Glauser-Röist s'empare d'un livre dans un état désastreux mais dont la couvertures présente des similitudes avec leur quête.

Les procédés techniques actuels permettent de restaurer la plus grande partie du texte initial qu'Ottavia et Farad arrivent à déchiffrer.

Ce livre se révèle être l'histoire des Caton qui se sont succédés à la tête d'une confrérie chargée de protéger la sainte Croix.

Le lien avec la Divine Comédie de Dante est alors fait et rapidement nos trois protagonistes doivent, pour résoudre l'enquête qui leur est confiée, passer les épreuves du purgatoire décrites par Dante pour accéder au paradis et retrouver la Croix .



Je cesse ici mon rappel de l'histoire car le roman est riche en péripéties diverses et variées.

C'est un roman passionnant, je ne me suis pas ennuyée une seule minute pendant sa lecture et j'ai eu du mal à m'arrêter de lire tellement j'avais hâte de découvrir les aventures de nos trois héros et ce qu'il allait advenir d'eux.

Cette enquête se double d'une quête personnelle de des protagonistes.

Chacune des épreuves modifient la vision de nos trois héros sur leur histoire, leur vie familiale et leur devenir.

Des surprises jusque la dernière page.

J'ai adoré!!
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