Naissance de Dieu

Paradoxalement, il arrive que l'analyse historique et scientifique de la Bible s'accompagne d'un violent ressentiment, d'un mépris pour l'objet étudié et pour ceux qui le lisent en croyants. Jean Bottéro est très éloigné de cet état d'esprit : il conjugue dans son livre la connaissance historique, avec ce qu'elle comporte de scepticisme de méthode et de rigueur dans l'étude des sources, et l'admiration affichée, exprimée surtout dans le seconde partie de son livre, occupée par la traduction des passages hébreux les plus marquants. Mieux encore, Jean Bottéro manifeste pour "les vieux Sémites" une grande bienveillance et de l'amour, ce qui humanise son propos sans jamais lui ôter de sa rigueur. Ceci dit, la science de l'auteur, qui est akkadologue (spécialiste de la Mésopotamie) de profession, n'empêche pas l'émergence, çà et là, d'analyses marquées par des préjugés catholiques ou occidentaux, comme l'opposition artificielle qu'il fait entre "légalisme", "ritualisme" et inspiration prophétique a priori libre et "universaliste". Les opinions se valent toutes, dès l'instant qu'on sait les repérer comme des opinions, mais ce préjugé anti-ritualiste est apparu bien des siècles après l'écriture de la Bible hébraïque, à l'époque chrétienne, et l'auteur est trop bon historien pour ne pas savoir qu'il commet là un anachronisme. La meilleure lecture à conseiller pour compléter Bottéro, c'est le livre de Catherine Chalier, "Lire la Torah" : ainsi le lecteur, après avoir pris connaissance des origines du texte du point de vue de ses auteurs, verra dans Chalier la manière dont il est reçu par ses lecteurs. Egalement, le très complet et très savant "Les Juifs et la Bible" de J.-C. Attias.

J'aime beaucoup lire Jean Bottéro - il m'a apporté beaucoup sur tout ce qui relève de Sumer, de la religion Mésopotamienne...
Le titre prête à confusion, on pourrait s'attendre à y trouver une analyse, une vision de la façon dont les hommes ont pour la première fois eurent l'idée qu'il y avait au-dessus d'eux des êtres suprêmes, mais il ne s'agit que du Dieu de la Bible – revendiqué ensuite par les chrétiens, puis les musulmans.
La découverte des tablettes de gilgamesh (1872), puis des versions antérieures du déluge (poème du supersage ou légende d'Atrahasis) ont contraint à des relectures de la Bible qui environ mille ans plus tard (vers 900/1000 avant JC) donnait une nouvelle rédaction du déluge.
Jean Bottéro insiste sur le fait que c'est une poignée de fidèles - «des hommes égarés en des recoins de vieux millénaires...» - d'un Dieu, qu'ils ont tiré de l'obscurité à travers ces premiers textes, en on fait le Dieu Seul et Unique d'une très grande partie du monde, même si d'autres par la suite lui ont donné un autre nom...en accusant ceux qui l'ont tiré du néant d'avoir falsifié son message, qu'ils avaient rédigé mille ans plus tôt...
Au passage nous retrouverons les concordances tellement fréquentes entre La Bible et Shakespeare, Samuel nous dit que Saül et Jonathan «n'ont pas été disjoints dans la mort» (Samuel II,1) quand Hamlet sur la terrasse du château s'écrie: « The time is out of joint” (Hamlet 1,5)
Sans être tenu d'adhérer à la croyance qui est derrière ces mots, ce livre (recueil de quatre essais) est une mine de connaissances.

Cet ouvrage, déjà un peu ancien (1986), revisite en détail toute l'histoire des Hébreux, depuis Moïse jusqu'après le retour d'Exil. Il met en perspective "moderne" le récit de l'Ancien Testament. Il insiste - juste titre, semble-t-il - sur le caractère progressif de la constitution du judaïsme: après avoir été d'abord uni comme une nation (ou plus exactement une ethnie), le peuple juif est vraiment devenu une communauté religieuse cohérente pendant le séjour à Babylone et aussitôt après.
Cette lecture ne m'apporte pas un éclairage très nouveau sur ces questions. Mais peut-être ce livre devrait-il être relu à la lumière des travaux encore plus récents sur le même sujet. Quoi qu'il en soit, l'ouvrage se lit avec intérêt et sans difficultés.

Ouvrage dense ,demandant attention et une connaissance consistante de la Bible Au fil d'un essai (Le message universel de la Bible) et de quatre études sur des textes bibliques (le poème de Débora/La Genèse/Le récit du péché originel/L'Ecclesiaste) Bottero aborde le texte non en théologien mais en historien et y suit l'élaboration du monothéisme juif. C'est très érudit , très instructif.

d'où naissent les mythes dont nous sommes pétris ? Jean Bottéro vous le raconte , c'est un bijou de connaissance dans un récit limpide.