Encore un nouveau à mon tableau de chasse !
Dans la lignée de ma découverte (orchestrée par un ami) des auteurs américains de polars j'ai nommé
John GRISHAM. J'en entends d'ici dire « mais il ne connaît vraiment rien » ! D'abord ce n'est pas totalement vrai, et d'autre part, j'avoue n'avoir pas eu jusqu'ici un réel penchant pour la littérature US. Ce qui explique mes lacunes. Or cette fois je me suis bien amusé. D'abord ce n'est pas une énième histoire de serial killer glauque, et sanglante où l'on soupçonne tout le monde sauf le vrai tueur ; mais une sorte de jeu du chat et de la souris dont le titre ne laisse pas d'étonner le lecteur à mesure que l'intrigue avance, car ce dernier a vraiment l'impression d'être lui-même manipulé !
Le scénario…
- Un homme purge une peine de prison pour un délit qu'il n'a pas commis, à priori.
- Un juge et sa maîtresse sont torturés et abattus dans une cabane forestière, à des lieues de toute autre habitation.
- L'assassin (ou les) n'a laissé aucun indice, aucune trace, quasiment pas de mobile, sinon un coffre-fort vide.
- La police du comté, puis celle de l'état et enfin le FBI prend le relais, avec tous les moyens nécessaire pour ce genre d'enquête. Car on ne tue pas impunément un juge réputé sans raison.
- Au bout de quelques mois, le prisonnier, Malcolm Bannister, avocat noir, offre ses services aux enquêteurs ! Il connaît l'identité du tueur, son mobile, et veut monnayer ses révélations contre une libération anticipée, suivant l'article 35 du code pénal US.
- À partir de là, une formidable machine à mensonges se met en marche pour, d'un côté coincer le meurtrier, et de l'autre redonner une identité et une nouvelle vie à un prisonnier qui sera forcément bientôt la cible du réseau gravitant autour du tueur.
Mais les apparences sont trompeuses, pour les acteurs comme pour le lecteur, qui suit pas à pas les aventures de Bannister et de ses amis du FBI, celles du tueur arrêté, et enfin d'une bonne dizaine de seconds rôles qui viendront étoffer le scénario. Un pur moment de lecture, suspense, humour et grosses arnaques sont au rendez-vous, sans temps mort avec une montée en puissance des ressorts de l'écriture.
Un excellent roman, un auteur de talent, une envie d'y revenir !