Madame de Staël

Cette biographie est un beau pavé mais, croyez-moi, on ne s'ennuie pas un instant ! Madame de Staël a eu une vie très remplie, d'ailleurs je me demande même si elle n'en a pas eu plusieurs tellement elle paraît infatigable !

On se prend d'affection pour cette grande dame, on côtoie avec elle les grands personnages de la fin du XVIIIe et XIXe siècle. On se balade dans les hautes sphères de l'État, on assiste à des conversations de la plus haute importance. Michel Winock nous entraine dans les entrailles de la France révolutionnaire puis napoléonienne de façon palpitante et presque haletante.

Femme forte que la vie n'a pas épargnée, on assiste aux désillusions, aux déceptions amoureuses et/ou amicales de Madame de Staël. Michel Winock met en lumière absolument toute la vie de cette femme, sans nous épargner aucun détail. J'ai trouvé ça puissant et on ne peut que se retrouver en totale immersion dans cette biographie aux allures de film.

Un nom illustre, un destin atypique, une femme qui a exaspérée Napoléon à cause de sa lucidité politique, je ne doute pas que Madame de Staël saura vous conquérir !

Michel Winock nous offre ici une biographie passionnante. L'épaisseur de l'ouvrage peut paraître inquiétante, mais n'ayez crainte, vous allez être embarqué(e) et vous ne voudrez plus refermer cet ouvrage ! Un must-have pour vos vacances d'été !

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En lisant cet ouvrage, j'ai découvert qu'il existait un prix Goncourt de la biographie. Hélas, il ne récompense que les biographies d'hommes de lettre plutôt que celles de n'importe quel personnage historique, et c'est bien dommage. En revanche, je pense que Madame de Staël a amplement mérité cette récompense.

L'ouvrage est très bien écrit, surtout pour un livre d'histoire. J'ai été agréablement surpris par la richesse de la vie de Germaine de Staël, qu'on résume trop souvent à sa liaison avec Benjamin Constant et ses écrits littéraires. Elle a participé à la révolution française en ouvrant un salon libéral : l'auteur dit même qu'elle a permis de faire choisir un de ses amants comme ministre...

Quant a sa vie privée, elle est... rocambolesque. Ses amants sont nombreux, ceux qui aimeraient avoir ce privilège aussi. Elle les réunit à Coppet en Suisse et les entraîne dans ses aventures aux quatre coins de l'Europe. Comme j'aurai aimé assister à leurs conversation. On ne cesse de voir écrit que Germaine y excellait, mais finalement on n'aura jamais une restitution entière des échanges qui étaient prononcés au sein de ses salons. On peut toujours les imaginer.

Le seul bémol est, pour moi, la longueur de ce livre. Entre le premier et le deuxième tiers on s'ennuie à cause du peu de rebondissements politiques. Ses histoires amoureuses et ses voyages, sensés nous maintenir en haleine, sont très répétitif, d'autant plus que les citations se multiplient (il faut dire que la matière historique, sa correspondance, est gigantesque) sans que cela soit toujours très pertinent. Heureusement que la plume de Michel Winock arrive nous faire continuer. Mais je dois admettre que lu en diagonale quelques passages. L'intérêt revient lors de l'ultime voyage de Germaine qui souhaite rejoindre l'Angleterre en passant par la Russie : elle l'entreprend, sans le savoir, au moment où Napoléon déclenche son offensive.

C'est donc un livre que je recommande si on n'a pas peur des longues biographies et qu'on apprécie la beauté des formulations de l'auteur.

Très bonne biographie, qui a le mérite de ne pas couper en deux Madame de Staël que je voyais jusqu'à aujourd'hui comme une icône de la cérébralité.

Cette femme intelligente et précurseuse n'était pas sans défauts, sans excès, et cela rassure.

Elle a dominé son siècle qui lui a rendu hommage (sauf Napoléon, bien sûr) : Chateaubriand, Benjamin Constant, les frères Schiller, Joseph Bonaparte, Madame Récamier, Goethe. Exilée les deux tiers de sa vie, elle a reçu l'intelligentsia européenne dans son château de Coppet, rénové le roman et fondé la modernité politique avec d'autres grands noms (Montesquieu, Rousseau...). On lui doit notamment la notion de "libéral", bien galvaudée aujourd'hui, mais qui lors de sa naissance constituait un progrès énorme en faisant éclater la hiérarchie sociale et en l'ouvrant au mérite individuel.

Biographie de Madame de Staël née en 1766 et morte en 1818. Fille de Necker, père adoré, elle vit à la fin de l'Ancien Régime, sous la Révolution, l'Empire et les débuts de la Restauration donc sous une période tourmentée.
Intellectuelle, écrivain, "salonnière" esprit perspicace et pénétrant et femme passionnée, exaltée aux nombreux amants (le plus célèbre étant Benjamin Constant), partagée entre raison et passion, elle incarne l'esprit des Lumières et le Romantisme.
Elle se méfie du fanatisme, appelle de ses voeux une République modérée, croit en la perfectibilité de l'esprit humain, idée chère au XVIIIème siècle.
Loyale en amitié, fidèle à ses idées, elle refuse les compromissions et le paie d'un exil à Coppet en Suisse sous Napoléon qui se méfie d'elle. Dans les années 1805-1806, elle réunit à Coppet une société cosmopolite et les plus grands intellectuels de l'époque.
A son époque, les femmes étaient exclues du pouvoir et elle a souffert de préjugés misogynes. Cependant, le pouvoir oblige souvent à la prudence et aux compromissions, ce qui n'a pas été le fait de la courageuse Madame de Staël.
Biographie très intéressante sur un personnage méconnu dans une période plus qu'agitée.

C'est une excellente biographie qui mérite amplement le prix Goncourt des biographies.
On se prend de passion, comme se fut le cas pour beaucoup de ses contemporains qu'elle a côtoyés. Cette femme intelligente, brillante est un aimant dont on ne peut se séparer grâce au talent de Michel WINOCK. de plus, c'est grande leçon d'histoire.