L'Autoroute du sud

L'Autoroute du Sud est une nouvelle formidable de Julio Cortazar, écrite en 1966. On peut la retrouver dans le recueil Tous les feux le feu. Ce n'est pas un récit réaliste, mais plutôt une parabole du monde moderne qui prend les allures d'une chronique. Elle n'a rien perdu de sa pertinence avec en plus une belle saveur 60's. Comme souvent, Julio Cortazar plonge des gens normaux dans une situation anormale et nous donne à observer ce qu'il leur arrive.
Dès le début nous sommes au milieu d' un gigantesque embouteillage sur la fameuse autoroute du Sud qui aurait dû conduire les automobilistes à Paris au retour des vacances. Les personnages n'ont aucune nouvelle par la radio. Ils sont coupés du monde et le temps est comme suspendu. Des gens qui ne se connaissaient pas, qui ne se regardaient pas, qui regardaient fixement vers l'avant en conduisant à toute allure vont devoir vivre ensemble pour un temps absurdement dilaté, en vase clos.
Dans cette petite communauté, les personnages anonymes sont désignés par leur auto, ce qui bien entendu rappellera d'agréables souvenirs à ceux qui ont connu ces bonnes vieilles marques . On trouve l'ingénieur à la Peugeot 404 ( le personnage principal), deux religieuses en 2 Chevaux , la jeune fille à la Dauphine (bien séduisante) , le monsieur pâle au volant d'une Caravelle, un couple marié avec leur fille en Peugeot 203 , un soldat et sa femme en Wolkswagen, un couple de paysans en Ariane, deux gamins agaçants en Simca, deux hommes avec un enfant blond dans une Taunus, etc. On spécule sur les raisons de l'accident, on descend pour se dégourdir les jambes, on explore l'environnement (les autres groupes, les fermiers craintifs du coin, les riverains hostiles), on entend des rumeurs parfois dramatiques et souvent contradictoires. Et puis on a soif, on commence à avoir faim etc : il faut agir collectivement. On improvise des modes d'organisation. Une certaine solidarité s'installe, on aide les plus faibles : les vieux, les malades, on noue quelque romance (sur l'autoroute des vacan-ances), on se fait des copains mais on rencontre aussi de la mesquinerie, des tensions, de la violence, des drames, l'imprévu, la mort. La situation s'éternise. Il n'y a aucune référence directe au temps écoulé, les saisons semblent défiler ( la canicule du début fait place à la pluie, à la neige) et les événements parfois dramatiques sont invraisemblables (pas de pompiers, pas d'hélico). Les personnages anonymes, indifférents, prisonniers sans le savoir de leur mode de vie agité et de la modernité s'humanisent. L'embouteillage, phénomène improbable, les révèle. On les suit, on s'intéresse à eux, on s'enthousiasme pour l'utopie communautaire, l'entraide, la fraternité, l'amour... Et puis soudain, il se passe un événement exceptionnel...
Cette histoire est très riche et vraiment sympa à lire.

Je découvre l'écriture de Julio Cortazar, avec cette nouvelle, et je suis enchantée! Pourtant quel sujet... Décrire un embouteillage qui s'étend sur des kilomètres et un nombre incalculable de jours, ce pourrait être bien plus que fastidieux, sauf si l'on se nomme Cortazar! Les naufragés de l'autoroute du sud, vivent une véritable aventure, dont le lecteur ne veut pas perdre une miette. Situations cocasses, inattendues... une petite société s'organise entre les automobilistes. Une histoire qui n'est pas folle, mais délirante! Et le lecteur en vient à regretter que la nouvelle ne compte que 60 pages!
Pour que le bonheur soit total, la préface a été rédigée par un autre grand écrivain d'Amérique du Sud, Mario Vargas Llosa, ami de Cortazar.
Lecture plaisir, je ne vais pas bouder les autres oeuvres de Julio Cortazar, tant je suis conquise.

Un sympathique road movie "paralysé".
Une nouvelle qui montre des relations humaines catalysées par la survenue d'un événement exceptionnel : un accident qui bloque complètement la circulation.