Mademoiselle

Jean Genet (1910-1986) est un écrivain, poète et auteur dramatique français. Enfant de l'Assistance publique, il commet son premier vol à dix ans, adolescent il multiplie fugues et larcins qui l'entrainent en détention et adulte il passera plus de quatre ans en prison où il écrit son premier roman Notre-Dame-des-Fleurs. Ecrivain-bandit c'est Jean Cocteau qui le sauvera de la condamnation à perpétuité. Genet aborde notamment dans ses ouvrages l'homosexualité et l'érotisme, à travers la célébration de personnages ambivalents évoluant au sein de mondes interlopes.
Mademoiselle, qui vient de paraître, est un inédit de l'écrivain, script du film éponyme réalisé par le britannique Tony Richardson en 1966, avec Jeanne Moreau dans le rôle-titre. Jean Genet avait rédigé le scénario sous forme d'une longue nouvelle avec dialogues en 1951, avec comme titre Les Rêves interdits ou l'autre versant du rêve. Après plusieurs tentatives avortées avec d'autres réalisateurs, l'écrivain fut approché par Tony Richardson pour peaufiner ce scénario, se mit au travail, mais ne donna plus de nouvelles et s'en désintéressa complètement. Ce drame fut tout de même tourné, en Corrèze, et mal accueilli lors de sa projection au festival de Cannes 1966.
Un petit village de province. Mademoiselle, jamais autrement nommée, est une jeune institutrice récemment nommée ici. Poussée par des pulsions pas très claires mais dont la sexualité n'est certainement pas étrangère, la demoiselle met le feu à des fermes, déclenche une inondation ou empoisonne l'abreuvoir. Dans ce village paysan vivant sur lui-même, le coupable est immédiatement pointé du doigt par la vindicte populaire : ce sera Manou, le bûcheron itinérant et Polonais. Installé temporairement dans la commune, il vit avec son fils Bruno, seul depuis qu'il est veuf ; très bel homme, il affole la féminité locale et donc s'attire le courroux des époux.
Et bien que Manou se comporte en héros lors des incendies, il entre dans les maisons en feu pour sauver ce qui peut l'être, il attise encore plus les rancoeurs masculines puisqu'il fait rêver les femmes encore plus, ce corps en sueur se débattant au milieu des périls etc. Même l'apparemment prude Mademoiselle, n'est pas insensible à l'image du bûcheron qui lui, semble l'ignorer. Inversement, Bruno l'adolescent, se meurt d'amour pour sa maîtresse d'école qui se complait à l'humilier en classe. Les locaux vont lancer une chasse aux sorcières pour exterminer l'intrus…
Pas mal du tout ce roman.
Scénario, récit, comme on voudra mais cela se lit très bien. Au thème classique de la rumeur villageoise s'en prenant à l'étranger, bouc-émissaire tout désigné quand le malheur s'abat sur une communauté, Genet ajoute insidieusement, une tension sexuelle relativement discrète qu'on devine animer secrètement les actes des uns et des autres, ne pouvant aboutir qu'à une issue fatale avec une héroïne aussi perverse.

C'est le scénario d'un film, jamais paru mais réalisé (en 1966, avec Jeanne Moreau au casting, et Marguerite Duras au co-scénario), c'est une bonne nouvelle pour les fans de Jean Genet : un inédit, joie. C'est un retour à la campagne, reculée, où tout le monde se connaît et où les étrangers fraîchement arrivés sont désignés du doigt s'il faut expliquer les événements dramatiques qui remuent le village. Incendies, inondations… Mademoiselle, l'enseignante du village, a pris goût au sabotage en même temps qu'elle prend la mesure de son désir pour Manou, le bûcheron polonais qui fait tourner la tête de toutes les femmes du village.
On retrouve le goût de Jean Genet pour les personnages à la marge, et la fascination qu'ils exercent sur nos imaginaires.

Dans la collection L'Imaginaire, Gallimard publie le texte Mademoiselle, scénario d'un film qui verra le jour difficilement, après maints rebondissements.
Le lecteur voit qu'il a affaire à un texte "fonctionnel", et non littéraire. La langue n'est pas très soignée, on y trouve même des fautes de français ("en vélo", des fautes de temps...). Mais l'histoire est dérangeante et met en scène une femme inquiétante : Mademoiselle est la nouvelle institutrice du village. Elle vit seule, donne l'image, malgré sa jeunesse, d'une "vieille fille" que tout le monde respecte. Dès les premières pages du livre, son comportement intrigue : une caille s'envole, abandonnant pour quelques instants ses oeufs que Mademoiselle prend et écrase cruellement entre ses doigts, pour le plaisir de faire le mal. Mais avant ce geste, elle s'assure que personne ne ne la voit.
Car il y a l'image que Mademoiselle donne à la communauté et la vraie Mademoiselle, la pyromane, la femme qui sort la nuit pour empoisonner les abreuvoirs, créer des inondations, mettre le feu... Et comme personne ne peut soupçonner une institutrice, on accuse Manou, le "polack" qui travaille à la scierie dans les bois.
Ce Manou, c'est le bel homme athlétique, qui séduit toutes les femmes, attire tous les regards. Il est un personnage typique de Jean Genet, on imagine presque un marin baraqué de Querelle de Brest, un garçon à la JP Gaultier. En plus d'être beau et travailleur, il est d'une générosité sans pareille, n'hésitant pas à mettre sa vie en danger pour intervenir au moment des catastrophes. Il est aussi veuf et père de Bruno, jeune garçon qui va à l'école et semble guetter la présence de Mademoiselle en se cachant sous ses fenêtres.

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