Cet essai s'intéresse à la vie intellectuelle et artistique de
Prague au temps de Kafka, à travers sa littérature, de langue allemande ou tchèque, ses avant-gardes. Un chapitre est par exemple consacré à l'aventure cubiste, un autre à
Guillaume Apolinaire qui évoqua la ville dans l'un de ses
poèmes, un autre à La "Prague noire" dont l'atmosphère et les légendes influencèrent le cinéma expressionniste et hantèrent les oeuvres de
Gustav Meyrink et d'
Alfred Kubin. de nombreuses personnalités sont évoquées. J'ai surtout retenu les portraits saisissants de l'auteur du livre "Le brave soldat Svejk", Jaroslav Hašek, auteur connu pour ses bravades, son ivrognerie et ses vagabondages dans les tavernes de Prague, et de
Milena Jesenská qui inspira à Kafka des lettres devenues célèbres. Cet essai très documenté de
Patrizia Runfola est passionnant.