Sous les draps et autres nouvelles

Ces nouvelles sont les premiers textes publiés par Ian McEwan. Certaines vous feront passer un agréable moment de lecture. D'autres sont insupportablement dérangeantes, mais vous dévoileront d'autres aspects de l'auteur, qui vous intéresseront si vous l'appréciez pour ses romans ultérieurs. Permettez-moi de vous guider pour mieux savoir ce qui vous attend…

De Ian McEwan, j'avais beaucoup apprécié quelques romans, en particulier « Sur la plage de Chesil » et « L'intérêt de l'enfant »; je les avais commentés sur Babelio. C'est donc tout enthousiasmé que je me suis lancé dans la lecture de son recueil de nouvelles « Sous les draps et autres nouvelles ». Ces treize textes ont initialement été publiés en deux temps: « First love, last rites » (1975), qui lui a valu le prix Somerset-Maugham, et « In between the sheets » (1978). La quatrième de couverture en décrit très bien le fil conducteur: « Toutes ces nouvelles parlent de l'amour, de son excès ou de son absence, du désir et de ses frustrations, de ses fantasmes, de ses délires sadiques ou masochistes… ».

Je vous recommande ce livre pour deux raisons différentes et même, opposées.

La première raison ne vous surprendra pas: certaines nouvelles m'ont procuré un réel plaisir de lecture ! Je vous en cite quelques unes, en commençant par celles que j'ai préférées. Dans « Morte jouissance », on voit un monsieur aisé tomber amoureux d'une dame qu'il voit chaque jour derrière sa vitrine. Il finit par l'emmener chez lui, entamant une relation dont on comprend vite qu'elle sera bizarre. D'abord, j'ai ri comme on rit du roi nu du conte d'Andersen. Et puis une sorte de malaise s'est installé, où je me suis demandé si, finalement, un tel personnage ne pourrait pas exister. Et enfin, j'ai trouvé que cette relation irréelle et caricaturale faisait fort bien ressortir les problèmes de communication qui peuvent miner un couple.

Je me suis également bien amusé à la lecture de « Pornographie », un joyeux plaidoyer pour le respect des femmes. On y apprend ce qui peut arriver à un homme qui mène de front des relations avec deux maîtresses…

« Premier amour, derniers rites » est un joli portrait d'un jeune couple. J'y ai trouvé les prémisses de la sensibilité qui m'avait séduit dans « Sur la plage de Chesil », même si les couples des deux histoires sont fort différents.

Je saluerai enfin l'érotisme joyeux de « Bande à part » et l'imagination surprenante de « Géométrie dans l'espace » et de « Réflexions d'un singe captif ».

Par ailleurs, ma deuxième raison pour vous recommander ce livre s'adresse plus spécialement aux amateurs de Ian McEwan, qui trouveront peut-être de l'intérêt à découvrir cet auteur sous un autre jour. de l'intérêt, donc, mais pas vraiment du plaisir de lecture ! Si je ne me trompe, les textes de ce double recueil sont les premiers que Ian McEwan a publiés et j'ai lu que pendant cette première partie de sa carrière, il était surnommé « Ian Macabre ». Macabre n'est pas le mot que j'aurais employé, mais plusieurs textes sont glauques, pervers, dérangeants. Je ne suis pas bégueule, mais certains m'ont réellement mis mal à l'aise. Certes, les mots ne sont pas crûs (ou très peu) et je ne les qualifierais pas de vulgaires. Mais l'ambiance en est néanmoins pesante. Ainsi « Papillons » décrit un pédophile qui attire une fillette; je ne crois pas que cette littérature suffirait à satisfaire un pédophile (je ne connais pas trop ces gens-là…) mais elle m'a procuré plus de malaise que « Lolita ». « Masques » raconte l'emprise d'une vieille belle sur son jeune neveu, qu'elle oblige à se travestir. « Le dernier jour de l'été » est plus sage, mais l'ambiance de la fin est… comment dire… d'un mystère dérangeant…

Contrairement aux premiers que j'ai cités, je ne compte pas relire ces textes-là une deuxième fois. Mais je ne regrette pas d'avoir découvert cet aspect plus dérangeant de Ian McEwan. Je dirais même que cela me donne envie de le connaître mieux et de comprendre d'où il vient et comment il a murit.

Pour ces deux raisons, je vous recommande ce recueil, quitte à vous limiter à une partie des textes que j'ai cités. Les différentes nouvelles sont indépendantes les unes des autres. Je vous conseille modestement de tenir compte de mes commentaires pour choisir les nouvelles que vous lirez, et l'ordre dans lequel vous les lirez: je peux comprendre que certains lecteurs aient abandonné leur lecture en les lisant dans l'ordre du livre, ce qui les aura privés de quelques textes réellement plaisants.

J'ai fini ce livre il y a quelques jours et d'habitude je me précipite pour écrire une critique. Mais avec ce recueil de nouvelles, j'ai laissé passer du temps, j'ai aussi lu l'unique critique qu'a ce livre (celle de Luniver), chose que je ne fais jamais en temps ordinaire. Mon avis étant négatif, je voulais voir si d'autres le lecteur avait un avis positif et peut-être si j'avais raté quelque chose. Hors cette fameuse critique exprime parfaitement ce que j'ai ressenti lors de ma lecture.

Un malaise, un sentiment désagréable qui me poussait a vite finir ce recueil et de passer a autre chose. Les thèmes abordés tournent autour de la sexualité, mais pas la sexualité que l'on peut avoir dans une vie de couple et qui peut émoustiller un peu a la lecture non ici c'est des thèmes plutôt repoussant comme le viol ou encore l'inceste.

Heureusement je dirais, le recueil est court. L'écriture de l'auteur reste quand même très agréable (c'est sans doute le seul point positif).

Recueil de treize nouvelles, qui portent toutes sur des thèmes un peu glauques : inceste, viol, meurtre, enfant travesti d'autorité par sa tante, un autre infantilisé par sa mère jusqu'à ses dix-huit ans, puis rejeté brutalement pour un amant... On peut reconnaître à l'auteur un don certain pour nous mettre rapidement dans l'ambiance et pour l'humour noir, mais en ce qui me concerne, un sentiment de malaise ne m'a jamais quitté et m'a poussé à abréger ma lecture.

Un homme garde dans son bureau un flacon de verre haut de 12 pouces dans lequel flotte le pénis d'un ancien capitaine mort en prison, « passe son temps à fouiller le passé comme une mouche un étron », selon sa femme, qui , pendant ce temps, rêve qu'elle doit faire atterrir d'urgence un avion sur un désert composé de milliers de bébés entassés en vrac à perte de vue, tout nus et se grimpant les uns sur les autres, et cherche en vain un endroit où se poser..
Madame se sent comme une feuille de papier que l'on chiffonne. Alors, Monsieur, pour remédier à cela, va mettre en pratique la découverte d'une théorie scientifique capitale : le plan sans surface.
Un origami au lit, et c'est plié !

Une histoire a pour sujet l'ami du narrateur, Raymond, et non le pucelage, le coït, l'inceste et l'onanisme, ni la petite soeur ravie de jouer au papa et à la maman avec son frère lui faisant économiser par la même occasion la modique somme d'un shiling. C'est encore moins l'histoire de « l'un des accouplements les plus sinistres de l'humanité copulente, avec son lot de mensonges, de tricheries, d'humiliation, d'inceste, une partenaire qui s'endort, un orgasme de moucheron… ».
Jenny, une grosse petite bonne femme rousse, emménage dans une « maison bleue » et se noie dans le flot ininterrompu d'un fou-rire tandis que chavire à tout jamais le coeur du jeune narrateur adolescent qui venait de s'ouvrir à elle.

Un homme passera sa vie enfermé, dans une armoire, un four, une cellule, à cause d'une mère tordue qui l'obligeait à vivre et revivre ses deux premières années.

S'enticher d'un mannequin docile et peu loquace (le rêve de beaucoup d'hommes d'affaires très occupés) vire tôt ou tard au cauchemar.

Et ce n'est pas parce que la meilleure amie de votre jeune fille adolescente est naine que cela minimise l'indécence et l'horreur de certaines pensées.

C'est là, d'ailleurs, tout le talent d'Ian McEwan. Dénaturer l'horreur, la rendre presque tolérable, du moins pardonnable. Il l'instille dans ces nouvelles, la laisse se développer progressivement, s'enrouler autour des personnages qu'elle guide lentement mais sûrement vers la pulsion - quelquefois à leur insu. On voit très bien, où l'auteur nous emmène, où le narrateur nous entraîne, vers cette cristallisation de la pulsion, ce moment où le besoin d'y céder devient irrépressible. On sait, du départ, rien qu'à la couverture et à sa quatrième, dans quoi on met les yeux, son esprit. On sait, que ça va déranger.

Mais, le plus dérangeant n'est pas tant le contenu des histoires, que le fait de n'être pas aussi embarrassé qu'on l'aurait cru, ou voulu.

Ce qui ne veut pas dire qu'on accepte.

Non.
Ça veut juste dire qu'on a lu un recueil de nouvelles rondement menées par un conteur hors-pair.
Lien : http://www.listesratures.fr/

C'est un recueil de nouvelles assez particulier. Il faut chercher parfois le double sens et/ou même le sens tout court que Ian Mc Ewan cherche à nous transmettre. Cela m'a fait penser à Orange Mécanique, version livre et sexe. C'est un livre troublant et dérangeant. Globalement, j'ai assez aimé : le recueil est très bien écrit, les chutes sont souvent surprenantes, le tout avec des pics d'humour noir.