Le Soleil d'Alexandre : Le cercle de Pouchkine 1802-1841

Les illusions perdues

Je vais être honnête, lorsque j'ai commandé ce livre, il y a déjà pas mal de temps, je pensais lire une biographie de l'auteur chéri de la Russie. Lorsque le livre est arrivé, j'ai vu qu'en fait il s'agissait de poèmes de Pouchkine et de ses amis et je l'ai laissé prendre la poussière sur mes étagères.

À la faveur de ma nouvelle passion pour la poésie, j'ai sorti cet ouvrage de ma PAL et lui ait, enfin,donné sa chance.

Résultat des courses ? Un immense coup de coeur

Ce livre est tout simplement magnifique.

André Markowicz, que l'on ne présente plus, traducteur génial notamment de Dostoïevski, décide de mettre en avant une génération. Celle de poètes de génie, dont le plus connu d'entre eux, Pouchkine.

L'ouvrage se découpe en neuf parties chronologiques. Au début de chacune d'entre elles, l'auteur nous donne une petite présentation de la vie des poètes, puis s'en suit une série de poèmes écrits à la période concernée.

L'on suit des jeunes hommes unis par une solide amitié. Tous, déjà, sous l'influence de la Muse. Certains écrivent sur la nature, l'amour et d'autres rêvent d'une liberté politique bien chimérique dans cette Russie du dix-neuvième siècle.

C'est ainsi que plusieurs des membres du groupe seront impliqués dans le fameux coup d'état raté des décembristes du 14 décembre 1825. Certains seront exécutés, d'autres emprisonnés ou exilés.

Pour les survivants, la surveillance du pouvoir et l'intransigeance de la censure seront accrues.

Les poètes ne sont plus réunis par une fraternité réconfortante, ils sont séparés pour affronter les vicissitudes du destin, les dettes qui empêchent de se consacrer à la vie poétique, le succès incertain. Les poèmes se font plus sombres…

Et c'est la grande force de ce livre car certes il s'agit de textes écrits dans un contexte particulier mais il est universel, il raconte les idéaux de la jeunesse qui se brisent face aux réalités du monde.

J'ai été émerveillée par ce livre, j'ai découvert une foule de poèmes et de poètes qui m'accompagneront pour longtemps.

Alors, n'hésitez pas et laissez-vous tenter !

Une lecture des poèmes de Pouchkine dans l'émission de Guillaume Gallienne « ça peut pas faire de mal » avait titillé ma curiosité.
le titre flamboyant de ce livre le soleil d'Alexandre était fait pour m'attirer.
La poésie de Pouchkine, celle que tous les russes se récitent sans se lasser était déjà d'un intérêt certain mais sous la plume d'André Markowicz c'est beaucoup plus que cela.

En 1825 le 14 décembre, la tentative désespérée de 200 aristocrates d'imposer une constitution au Tsar pour supprimer l'ignoble servage et mettre à bas l'absolutisme va de finir dans le sang, les procès, des exécutions, le bagne en Sibérie pour tous ces hommes. « Une génération brisée » dit André Markowicz et c'est cette génération que l'on entend dans ce livre.
« Organisé autour de la voix de Pouchkine » ce poète qui est selon Tchekhov « comme l'air que l'on respire » le livre est une vaste fresque de la vie culturelle, intellectuelle, poétique ce cette Russie sous le joug.
Elle commence avec Radichtchev condamné pour ses écrits par la Grande Catherine et qui revenu du bagne finira pas se suicider, il a laissé une élégie « La Mélancolie passion des coeurs purs qu'un sort injuste oppresse »
En avançant et en déroulant la vie de Pouchkine ( 1802-1841) la liste des noms amis prend de l'ampleur, pour la plupart inconnus faute de traduction jusqu'à aujourd'hui.
Joukovski, Radichtchev, Batiouchkov, Delvig, Baratynski, Viazemsky..............
Pouchkine est le fil lumineux qui éclaire cette époque. Il est le centre des conversations qu'entretiennent tous ces hommes, dans leurs rencontres mais plus encore dans leurs oeuvres.
Ils chantent leur jeunesse, la guerre contre Napoléon, les amis morts. Ils traduisent la poésie étrangère. Ils sont surveillés, épiés, traqués parfois. Tous subiront peu ou prou le terrible poids de la répression tsariste, écoutez Pouchkine dans un magnifique A Ovide dire la souffrance de l'exil, de la condamnation inique et l'espoir du pardon :


.. l'isolement, l'abandon et l'oubli,
Tu n'entends plus les sons de ta langue natale,
Vers tes lointains amis ta complainte s'exhale
(...) Adoucissez la main qui châtie même juste....


Ils ont une même vision du destin de la Russie, de la littérature, un même amour de la poésie et malgré les dangers, les deuils, les séparations

« Tous ces hommes, tout au long de leur vie, se fréquentent, échanges, s'écrivent, écrivent en fonction les uns des autres, entretiennent une conversation destinée à devenir la base même de la culture russe »

L'admiration d'André Markowicz pour Pouchkine transparaît tout au long des pages, cet exceptionnel traducteur réalise ici un pari impossible, rassembler et traduire tous ces poètes inconnus en France, nous donner à comprendre cette période bouillonnante.
Les pages de poèmes, d'apports biographiques alternent, Pouchkine au Caucase par exemple :

« Si Pouchkine n'avait écrit, de toute sa vie, que ce qu'il a écrit au cours de ces trois mois d'isolement fiévreux, il serait déjà l'écrivain le plus important de son siècle en Russie » dit André Markowicz !
Ce « Soleil d'Alexandre » titre que Markowicz emprunte à un autre poète : Ossip Mandelstam, brille de mille feux. La parole au poète pour terminer :


....N'avoir pour maître que soi seul ; être en repos, devoir
Ne contenter que soi ; pour quelque honneur infâme
Ne rien devoir courber, le cou, les rêves, l'âme ;
Selon sa fantaisie, vagabonder, errer,
Admirer la nature en sa splendeur sacrée,
Et frissonner de joie, plein de larmes sereines,
Devant la création de la pensée humaine........
Lien : http://asautsetagambades.hau..

Cet Alexandre du titre, c'est POUCHKINE (1799-1837), considéré comme le plus grand poète russe ayant jamais existé. Mais ne nous y trompons pas, ce livre n'est pas une biographie de POUCHKINE, il est plutôt une anthologie de la poésie russe entre 1802 et 1841, et même un peu avant et un peu après. Ce volume est assez fascinant par son contenu : outre les plus grands poètes russes de la première partie du XIXe siècle et la présentation de certains de leurs poèmes jusqu'alors inédits, c'est aussi l'occasion pour André MARKOWICZ de balayer la période politique en Russie et revenir sur le sort destiné à des poètes jugés gênants par le pouvoir.

Par ordre d'apparition : Alexandre RADICHTCHEV, Nikolaï KARMAZINE, Andreï TOURGUENIEV, Vassili JOUKOVSKI, Nikolaï GNEDITCH, Konstantin BATIOUCHKOV, Piotr VIAZEMSKI, Anton DELVIG, Alexandre POUCHKINE, Wilhelm KÜCHELBECKER, Mikhaïl MILONOV, Evguéni BARATYNSKI, Kondraty RYLEÏEV, Alexandre GRIBOÏEDOV, Fiodor TIOUTTCHEV, Alexandre ODOÏEVSKI, Gavriil BATENKOV, Dmitri VENEVITINOV, Mikhaïl LERMONTOV. Environ un demi-siècle de poèmes, d'engagements, de rivalités, d'interdictions, de censure, il serait fort peu judicieux de vouloir résumer l'énormité de ce travail titanesque de près de 600 pages.

Pour le titre « le soleil d'Alexandre », l'expression fut en fait utilisée au XXe siècle par Ossip MANDELSTAM pour désigner POUCHKINE. Il paraît évident que MARKOWICZ a voulu établir une passerelle entre le XIXe et le XXe siècle concernant le destin des poètes (voir à ce propos la fin de vie de MANDELSTAM). Au XIXe, le chemin tortueux est balisé par les plus grands noms de la poésie russe, par des exils, enfermements, suicides, folies, abus, interdictions de publier. On n'en est qu'aux prémices, mais déjà se profile l'extrême acharnement déclenché plus tard, notamment lors des purges de 1937.

Mais n'allons pas trop vite ni trop loin. L'auteur rappelle l'épisode décembriste de 1825 avec les condamnations à mort et les déportations qui ont beaucoup joué sur la poésie russe. Déjà la fin du XVIIIe a connu son lot de surprises, avec par exemple l'interdiction pour RADICHTCHEV de publier à partir de 1790 (il sera déporté pendant 10 ans et se suicidera en 1802).

Les poèmes représentent tout de même l'essentiel de ce recueil, avec des pages de tous les poètes cités ci-dessus et surtout avec des poèmes traduits par MARKOWICZ lui-même, ce MARKOWICZ déjà coupable de flamboyantes traductions de l'intégrale de DOSTOÏEVSKI (rien que ça) mais aussi de l'intégrale du théâtre de TCHEKHOV (avec son amie Françoise MORVAN) et de tant d'autres russes, dont POUCHKINE bien sûr (mon petit doigt me dit qu'il est actuellement, et entre autres, sur une nouvelle traduction du « Maître et Marguerite » de BOULGAKOV, mais c'est une autre histoire). Recentrons-nous sur le présent livre. Poèmes inédits donc, certains d'une grande beauté, poèmes d'amour, mais aussi politiques. Mais MARKOWICZ ne les propose pas sans un ordre très strict : chronologiquement, d'environ 1800 à 1850. Quelques poètes étant présentés sur plusieurs décennies, s'ils ont eu la chance de tenir la distance (ils ne sont pas très nombreux).

Dans ce volume, outre les poèmes et l'Histoire russe, notamment politique, vous découvrirez des croquis de dessins réalisés par les poètes eux-mêmes - parfois des autoportraits. MARKOWICZ nous offre même en fin de volume un petit résumé par le biais de brèves biographies des auteurs cités, mais aussi une courte mais très jolie chronologie de l'Histoire russe dans la période qui nous concerne présentement. Ce bouquin est une vraie leçon de recherche historique, de travail extraordinairement scrupuleux et minutieux, d'une organisation parfaite, et d'humilité. MARKOWICZ est l'un de ces personnages qui atterrissent de nulle part et font le boulot comme dix, qui s'épuisent mais ne veulent surtout pas avoir le temps de se poser. Grand respect.

Visiblement, c'est l'engouement pour le roman, avec par ailleurs l'arrivée de poids lourds de la littérature dans la toute fin de la première moitié du XIXe siècle (GOGOL et DOSTOÏEVSKI notamment) qui a en partie enterré la poésie et les poètes avec. En attendant ce déclin, MARKOWICZ, en fin historien d'une précision saisissante, auteur d'un travail véritablement énorme, nous colle une fois de plus un uppercut avec son érudition, sa passion, sa précision, ses détails et son envie de partager dans ce que l'on pourrait voir comme une immense fresque. Elle parut en 2011 chez Actes sud. Cela fonctionne merveilleusement bien. Merci André, vous être décidément un sacré grand bonhomme !

https://deslivresrances.blogspot.fr/

Lien : https://deslivresrances.blog..

A écouter, que l'on soit ou non intéressé par ce beau livre, sur France Culture émission de Alain Veinstein du jour au lendemain. Passionnant
www.franceculture.fr/emission-du-jour-au-lendemain-andre-markowicz-2011-10-21.html

Compilation savamment ordonnée qui rétablit autour du nom phare de Pouchkine le cercle de jeunes gens ayant fait la bringue ensemble et rivalisé par le jeu de la versification. Mêlant les grands événements aux états d'âme les plus personnels, cet assemblage forme l'antithèse des ouvrages historiques qui considérent du haut des cabinets ministériels la masse anonyme des peuples et croient discerner un sens à leur destin. Au-delà des conventions de style qui, en poésie comme en musique, structurent la création en rythme et harmonie, des ondes mystérieuses redonnent chair et sentiments à des voix depuis longtemps éteintes. La vie consiste à voir disparaître ce qui en fait le prix. Personnellement, je ne le ressens jamais plus profondément que lorsque les mots s'alignent avec parcimonie, sans rimes ni fleurs, à la manière de Vassili Joukovski, seul devant la tombe de Macha Protassova, la femme qu'il aima sans retour et qui mourut en couches.
"Tu étais douce
Et silencieuse ;
Ton regard triste
Disait ton âme.
Ressouvenance
Des jours qui furent !
Ce fut l'ultime
Sur notre terre.
Tu t'es soustraite
Comme un archange.
Ta tombe est douce.
Là, s'illumine
Toute mémoire
De notre monde,
Là, s'illumine
Toute espérance.
Astres des cieux...
O, douce nuit !..."