« La réalité n'a jamais suffi; il n'y avait pas de magie.
Hermann Hesse."
Une belle phrase d'
Hermann Hesse nous introduit à la lecture d'un livre à l'intrigue très particulière, dans lequel une question sous-tend tout le récit : pourquoi commençons-nous à écrire ?
Eduardo Halfón , né à
Guatemala City, est l'un des écrivains latino-américains les plus récompensés, diplômé en génie industriel de l'Université d'État de Caroline du Nord aux États-Unis, a enseigné la littérature à l'Université Francisco Marroquín au Guatemala pendant huit ans, puis est revenu aux États-Unis. States, dans le Nebraska, où il vit et travaille. Certaines de ses oeuvres ont été traduites dans de nombreuses langues. Dans L'Ange Littéraire Halfòn s'interroge sur l'origine de l'écriture, ou plutôt quand et comment devient-on écrivain ? Une feuille blanche et
les mots se déclinent aussi facilement qu'une rivière en crue : qu'est-ce qui a vraiment poussé et motivé des auteurs comme Hesse,
Hemingway ,
Nabokov à choisir d'être écrivains ? "En tant qu'écrivain, je soupçonne que quiconque décide de faire une incursion dans le monde des lettres connaîtra sans aucun doute un moment particulier de genèse littéraire." Leurs histoires et leurs choix de vie seront racontés par Halfòn, dans ce texte précieux pour ceux qui aiment la littérature, après avoir fouillé dans leurs biographies, lu et relu leurs oeuvres, en essayant d'identifier la période, le moment favorable où l'ange littéraire aurait pu les " frapper ". C'est-à-dire trouver dans leur vie « le moment de l'illumination », où les circonstances étaient telles qu'un ange vola au-dessus de leur tête pour les faire tomber dans la littérature. C'est arrivé à
Hermann Hesse, quand, enfant, dans la bibliothèque familiale et dans le bureau de son grand-père, il a commencé à connaître " la magie " de la lecture avec des livres exotiques, des voyages et des manuscrits apportés d'Inde. Et à
Jorge Luis Borges, lorsqu'il s'immerge littéralement dans la bibliothèque de son père avec la certitude d'accomplir le destin littéraire qui lui est refusé.
Sartre raconte à sa manière comment
les mots l'ont séduit dans les dix premières années de sa vie : à l'âge de six ans, il reçoit chaque semaine trois lettres de son grand-père en vers, et il lui répond en vers. Capote se mit à écrire qu'il avait huit ans, par obsession, comme il put l'affirmer ; il devait écrire quelque chose même s'il ne comprenait pas pourquoi. Pendant ce temps,
Ernest Hemingway a déclaré que la seule chose qu'un écrivain doit faire est d'écrire une phrase vraie. Un thème conséquent de l'écriture est de savoir bien écrire, de l'agitation et de l'anxiété pour de nombreux écrivains, et aussi d'avoir une patience infinie comme le prétendait
Oscar Wilde . La différence entre bien écrire et mal écrire peut être subtile, mais aussi brutale, soutient Capote, tandis que pour
Henry James , la moralité de l'écriture réside dans l'exactitude fondamentale de la phrase, sans utiliser de mots superflus.
"Apprendre à écrire demande une volonté de fer pour pénétrer le domaine des mots."
Il est vrai qu'on ne s'arrête jamais de lire même si les livres se terminent, notre auteur en est convaincu. Dans l'étude qu'il a entreprise pour son oeuvre, on perçoit le devenir, entre les pages, de sa recherche personnelle du besoin d'écrire, d'avoir aussi choisi d'être écrivain. En effet, il confie qu'à seize ans il jouait de la guitare, la
musique de
Bob Dylan, et qu'après avoir lu Leaves of Grass de
Walt Whitman, son premier livre, il rompt avec le schéma scolaire de l'enseignement de la littérature et troque l'instrument contre l'achat d'un machine à écrire.
"Je suis devenu écrivain ce jour-là."
Pourquoi on commence à écrire était une question que Halfòn s'est posée pendant longtemps et à la fin il est arrivé à la conclusion que commencer à écrire est aussi mystérieux que d'arrêter d'écrire. Après avoir fouillé, enquêté sur la vie de certains écrivains pour trouver une réponse, il découvrira que « l'ange littéraire n'a jamais eu d'heures fixes et de moments programmés ». Il vole sur un malheureux quand il lui plaît et parfois son vol est silencieux sans que personne ne s'en aperçoive, répandant des paroles magiques sur la victime.
« J'ai commencé à écrire ce livre sans savoir où j'allais. Je ne voulais rien d'autre, sans même savoir pourquoi, que d'écrire des histoires biographiques sur des auteurs que j'aime, qui m'ont marqué d'une certaine manière en tant que lecteur et en tant qu'écrivain. Au lieu de cela, je me suis vite rendu compte qu'il y avait un fait biographique concret dans leur vie que j'étais particulièrement intéressé à mettre en évidence : le moment exact où ils étaient devenus écrivains."
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