C'était François Mitterrand

Craignant pour lui, j'abondai dans le même sens : "En effet, pourquoi vous présenter ? Aucun projet ne vous anime plus. Au surplus, quatorze ans, c'est beaucoup trop long : vous finirez par être détesté... Vous risquez une fin de septennat terrible." Il me regarde de travers : "Ah bon ? Vous pensez que je ne suis plus bon à rien ? " Puis il s'en fut annoncer sa candidature : "Je veux que la France soit unie, et elle ne le sera pas si elle est prise en main par des esprits intolérants, par des partis qui veulent tout, par des clans et par des bandes qui exercent leur domination sur le pays au risque de déchirer le tissu social et d'empêcher la cohésion sociale.

A la fin de cette réunion, François Mitterrand me demanda de rester avec lui. Longtemps nous marchâmes tous deux en rond dans la cour exigüe de son minuscule hôtel particulier. Il m'expliqua pourquoi il m'avait fait confiance et ajouta, avec un sourire un peu triste : "Pompidou est mort trop tôt. La gauche monte dans le pays, mais pas encore assez. Les gaullistes vont mentir, tricher. Ils voleront les voix des DOM-TOM et les votes par correspondances. Chaban-Delmas ne passera pas le premier tour. Au second tour, j'aurai treize millions de voix ; Giscard en aura deux cent cinquante mille de plus, car il prendra les voix du centre."

Il détestait particulièrement les journalistes de gauche, soit parce qu'il les pensait acharnés à sa perte, soit parce qu'il les jugeait incapables de comprendre son action. Il se moquait surtout de ceux qui, après l'avoir poursuivi de leurs critiques les plus péremptoires durant toutes ses années d'opposition, étaient devenus depuis son élection, les plus courtisans, se faisaient inviter dans les voyages officiels ou envoyer en mission. Au moment de chaque décollage, François Mitterrand faisait mine de s'inquiéter et de regarder par le hublot de l'avion en interrogeant l'un ou l'autre de ses collaborateurs, reprenant cette ritournelle qui l'amusait beaucoup : "Faites bien vérifier la piste ... Ils sont sans doute couchés en travers pour qu'on les emmène !"

Ce soir-la,à la fin du journal télévisé-qu’il regardait,fait très rare,dans son bureau,en ma compagnie-,le téléphone sonna.C’était Jacques Chirac,qui commença par lui demander s’il voulait mettre un terme à la cohabitation.Le Président repondit,d’un ton très calme et poli dans un long monologue déjà en partie cité dans Verbatim:

François Mitterrand était convaincu qu'une guerre nucléaire éclaterait un jour. Pour lui, le monde ne pouvait s'être doté de telles armes sans jamais sans servir. La déflagration surviendrait, pensait-il, soit avant l'an 2000 (un affrontement local entre alliés de l'URSS et des États-Unis venant à dégénérer), soit après cette date, lorsque l'URSS ayant cessé d'être communiste, serait dirigée par un dictateur militaire avant d'accéder à la démocratie ; voire encore plus tard, lorsque l'inéluctable prolifération aurait permis à des États terroristes d'accéder à l'arme nucléaire.