Le Livre de saphir

Un bon roman historique, agréable à lire, mais sans plus : Gilbert Sinoué, depuis son appartement de Neuilly, déploie un réel talent de conteur, puisant dans ses origines cairotes. L'ouvrage est bien mené, faisant voyager le lecteur dans l'Espagne de la reconquista et de l'Inquisition, autour de la résolution d'énigmes menant au mythique et mystique livre de Saphir. En outre, l'auteur diffuse au cours de ces 610 pages une solide connaissance des trois livres "saints" que sont la Torah, la Bible, et le Coran, et se fait le porteur d'un message de paix et de tolérance entre ces religions.
Pour autant, dès les premières pages, il y manque du souffle, le suspense du Da Vinci Code ou de la Neuvième Porte. Les énigmes sont plaisantes, mais assez convenues. La course à travers l'Espagne où mozarabes, morisques et maranes se croisent est dépaysante, mais ne rend qu'un hommage assez pâle à la richesse multiculturelle de Grenade ou Salamanque. Les personnages du rabin, du moine torturé et du cheikh au kandjar leste, sont volontiers caricaturaux, les histoires d'amour, à commencer par celles de deux personnages principaux, sont un peu prévisibles et leur licence -pour l'époque- ne suscite pas l'émotion ; les rares saillies humoristiques ou décalées rendent dans le récit comme autant d'invraisemblances historiques, la rencontre de personnages historiques tombe à plat... bref, les ficelles sont parfois un peu grosses, même si la construction de l'ensemble reste de bel artisanat.
J'ai donc passé un bon moment de détente avec le Livre de Saphir, mais le thème, l'époque, les références spirituelles et le message d'humanité méritaient mieux.

Dès les premiers chapitres de cet ouvrage, je me suis reproché de ne pas avoir préalablement ingurgité l'Ancien et le Nouveau Testaments, la Torah et le Coran. La certitude de perdre en consistance du message proclamé par son auteur s'est ancrée en moi au fur et à mesure du déferlement de ce vocabulaire tiré des textes sacrés, de cette avalanche de personnages mystiques, qui sous des noms souvent multiples peuplent les évangiles, les sourates, les versets et autres fragments de ces textes fondateurs des grandes religions monothéistes.
Bien sûr, ayant déjà « consommé » du Sinoué, j'étais averti de l'opulence culturelle de l'écrit et savais m'engager sur un parcours d'enrichissement. Mais une fois de plus, je lui en ai voulu de m'avoir fait jauger ma petitesse, à l'instar du badaud ébahi devant la pyramide de Khéops, appréciant la démesure de l'oeuvre.
C'est au coeur de l'Espagne du 15ème siècle, en prise avec l'inquisition, alors que les Maures subissent les affres de la reconquista, qu'il échafaude une intrigue donnant aux protagonistes l'occasion de faire assaut d'érudition. le lecteur que j'ai été a très vite jeté l'éponge dans sa tentative de résoudre l'énigme. Je me suis alors laissé porter, à dos de mulet, dans ce périple au travers de l'Espagne. J'ai vite compris qu'il servait de prétexte à l'auteur pour réaliser son rêve : voir coexister les représentants des trois grandes religions monothéistes dans une même quête. Cela confère à cette chasse au trésor un côté un peu artificiel, mais il y a tellement à prendre dans ces échanges philosophico-religieux que pas un moment je n'ai été tenté d'abandonner le voyage.
C'est un plaidoyer contre l'obscurantisme, le prosélytisme, l'intolérance. C'est une dénonciation des travers de chaque religion dont le dénouement nous fera comprendre la vanité. le but est avoué.
Ce parcours initiatique dans les textes sacrés est aussi une tentative pour Gilbert Sinoué de redonner à la Femme la place que le monothéisme, dans sa misogynie souveraine, lui a volée en faisant disparaître, en même temps que les idoles, les figures du féminin. Mais l'ivresse des sens est si forte chez l'espèce humaine que cette louable intention en restera là.
Le poids culturel de cet ouvrage à la documentation fouillée pourrait paraître indigeste à qui n'est pas féru des textes sacrés. Mais Gilbert Sinoué est un auteur au style gouleyant qui sait faire absorber du copieux. Ce style est épuré, il sécrète la sagesse avec des mots simples, employés dans leur plus adéquate signification avec l'arrangement le plus convenable pour conférer aux phrases la bonne portée.
C'est un ouvrage empreint de tempérance, quand les moeurs de l'époque ne s'y prêtaient guère, de couleur locale, de réflexion. Même si ma culture était un peu juste – il faut aussi savoir l'avouer - pour tirer le meilleur profit de cet ouvrage, je ne m'y suis pas ennuyé, bien au contraire. Je suis prêt à partir pour un autre périple avec Gilbert Sinoué, tant son transport est confortable et bonifiant. D'ailleurs le prochain est déjà sur ma table de chevet …

Il était une fois un bûcher de la Sainte Inquisition sur lequel allait périr un vieux kabbaliste marrane. Mais celui-ci, avant sa condamnation comme relaps, lança trois amis sur la quête fabuleuse du Livre éponyme.

Gilbert Sinoué, avec un art consommé de conteur et d'historien, nous transporte à travers siècles et frontières jusque dans l"Espagne de la Reconquista, marquant la fin d'Al-Andalus.
La cohabitation du trio en quête n'est pas de tout repos, et ce, à plus d'un titre. Compte tenu du contexte politique et militaire de l'époque, il était souvent dangereux d'aller par monts et par vaux. de plus, venue aux grandes oreilles de l'Inquisiteur général, cette quête se révèle périlleuse en soi. Enfin, réunir et forcer à la solidarité un kabbaliste juif, un cheikh musulman et un moine franciscain tenaient de la gageure. Pourtant, chacun détenant une partie des énigmes - et des savoirs - permettant d'atteindre le but ultime, force est de s'arranger... Non sans discussions et controverses théologiques ou de préjugés sur chaque croyance.

En cela, Gilbert Sinoué signe un hymne à l'altérité et à la nécessaire connaissance de l'autre pour atteindre à la tolérance.
Son récit est riche en aventures mais aussi en réflexions sur les religions et leurs rapports trop souvent conflictuels - comme l'actualité nous le démontre hélas trop souvent.
J'ai infiniment apprécié la prose élégante, savante mais jamais pédante de l'auteur. Son texte foisonne de renseignements sur les trois religions du Livre bien sûr et sur la période historique de la fin du XVème siècle. Les personnages fictionnels se mêlent aux personnes réelles telles que les Rois Très Catholique Isabelle et Fernando, Torquemada l'Inquisiteur général qui joua un rôle dans la controverse de Valladolid, etc.

Mystique, kabbale, quête tout à la fois matérielle et intérieure, personnages bien campés, écriture aussi belle que passionnante, j'ai passé un excellent moment en compagnie du formidable Livre de Saphir. Si je devais regretter quelque chose, c'est de n'être pas plus versée dans l'islam, le judaïsme, le christianisme et leurs textes fondateurs. Mais là, l'auteur n'y est pour rien...

J'avais eu, jadis, un gros coup de coeur pour Avicenne ou La Route D'Ispahan, du même auteur, mais je n'ai malheureusement rien lu d'autre de lui. J'occulterais le fait que le Livre de Saphir croupit dans ma PAL depuis des années, et que j'aurais pu régler ce problème depuis un bon moment.

Direction l'Espagne donc, quelques années avant la découverte du Nouveau Monde, dans un contexte historique plutôt bonne ambiance, comme souvent dans mes lectures. Entre la reconquête de la péninsule, après 700 ans d'occupation maure, et une Inquisition au top de sa forme, sans oublier l'antisémitisme aussi rance que répandu, on pouvait vite se retrouver à frire sur un bûcher sans même avoir eu le temps de comprendre comment, peu importe le dieu que l'on priait.
Pour l'aventure qui nous attends, nous serons accompagné d'une bien singulière troupe de personnages. Un rabbin, un cheikh et un moine vont se retrouver liés dans leurs destinées à un livre de saphir, lancés à sa recherche par un ami commun, féru de théologie, et visiblement d'énigmes mystiques.

Un style vraiment agréable que possède ce Sinoué, on se laisse facilement happé par sa plume et ses talents de conteur. L'auteur nous livre là une fresque magistrale.
Forcément très orienté religion, le Livre de Saphir rebutera sûrement les plus allergiques au sujet, mais passionnera tous les autres, sans que le reste du récit en pâtisse.
Je me montrerai plus nuancé sur les personnages et l'intrigue. Nos principaux protagonistes, bien qu'attachants, sont malheureusement stéréotypés, à l'instar des autres personnages croisés tout le long de cette quête.
L'intrigue, pourtant passionnante et bien rythmée, souffre quant à elle de ficelles assez grosses par moment. C'est frustrant.

Ceci étant dit, loin d'être une déception, ce roman a beaucoup de qualités mais n'arrive pas à la hauteur d'Avicenne à mon goût. L'immersion est complète, on dévore les pages avec appétit, mais ce n'est malheureusement pas un sans faute.
Malgré cela, ce bon moment de lecture me conforte dans mon envie d'explorer l'univers de l'écrivain plus en profondeur, notamment La Pourpre Et l'Olivier, qui me fait de l'oeil depuis quelques temps.

Eblouissant d'érudition, éblouissant de maîtrise historique, éblouissant de connaissance religieuse, éblouissant de qualité romanesque servie par une brillante intrigue. Réussir un ouvrage réunissant toutes ces qualités est un tour de force, que l'auteur a réalisé pour notre plus grand plaisir.
En 1487, sous l'inquisition espagnole, créée en 1478 par Fernando d'Aragon et Isabelle de Castille souverains d'Espagne, trois hommes, que tout oppose en apparence, vont partir en quête d'un mystérieux livre de saphir sensé contenir la parole Divine.
Pour cela ils devront suivre un parcours semé d'embûches, guidés par les énigmes laissées par un non moins énigmatique érudit, mort sur le bûché du grand inquisiteur Torquemada.
Ces trois hommes, brillants lettrés, sont les dignes représentants des trois religions d'Abraham.
Chacun attend, à la lecture du livre de saphir, avoir la révélation que sa religion est la vrai, la seule et l'unique. Qu'en sera-t-il ?
Au cours de ce périple les trois personnages vont nous donner une très grande leçon de respect, de tolérance, d'ouverture d'esprit, de fraternité et d'espoir qui ne sont pourtant pas monnaie courante en ces temps troublés de l'inquisition.
site de l'auteur : http://www.sinoue.com/une_autre_vie.php