En juillet 1920, cet homme politique radical socialiste entre au gouvernement Millerand en charge du sous-secrétariat d'Etat à l'Agriculture. Par la suite, il sera 34 fois ministres dont 12 fois de l'Agriculture. Il est l'inspirateur de Jacques Chirac, lui aussi député de Corrèze ainsi que de François Hollande. Républicain convaincu, il s'abstient le 10 juillet 1940 de voter les pleins pouvoirs à Pétain en sa qualité de sénateur. En avril 1943, il s'envole clandestinement pour la Grande-Bretagne où, le 16 mai, il lance à la BBC un appel à la résistance aux paysans de France. Deux citations de cet homme politique : La politique n'est pas l'art de résoudre les problèmes, mais de faire taire ceux qui les posent Il n’est pas de problème dont une absence de solution ne finisse par venir à bout.