Je suis particulièrement sensible à la cause des Noirs Américains qui ont subi l'esclavage, la ségrégation, l'oppression, l'humiliation, les brimades et les violences gratuites des Blancs. Je suis sensible à cette injustice peut-être parce qu'elle les relègue au rang de sous-hommes, comme – si je peux m'aventurer à un tel parallélisme – les juifs sous le IIIe Reich, simplement parce qu'ils n'étaient pas nés de la bonne race ou de la bonne ethnie. L'esclavage des Noirs Américains ne semble pas si éloigné – par certains aspects – de la déportation et de l'internement des Juifs, du reste. Et la ségrégation où la mention « colored » était apposée dans les lieux publics, pas très différente de l'inscription « Jude(n )» ou de l'étoile juive peinte sur les vitrines ou les habitations.
Dans des proportions différentes, je m'interroge sans réponse satisfaisante : comment cela a-t-il pu exister ? Cela peut paraitre naïf, mais ne pas se poser la question peut paraitre cynique.
J'ai lu quelques livres (romans et témoignages) sur la ségrégation raciale. Dernièrement, j'ai vu le documentaire « Je ne suis pas votre nègre » qui s'appuie sur le livre inachevé de
James Baldwin et qui évoque la dure lutte des Noirs Américains pour prétendre à un traitement équitable et… pour cesser d'avoir peur. Car être Noir suffisait à se faire tuer (dois-je tout à fait l'écrire au passé ?). J'ai trouvé ce documentaire riche et c'est ce qui m'a amenée à vouloir en apprendre plus sur l'histoire des Noirs Américains. Je voulais comprendre comment ce racisme était né, pourquoi il a perduré si odieusement et pourquoi aujourd'hui encore on en trouve des exemples trop nombreux comme si ce racisme était culturel aux USA et collait aux esprits comme une glu malfaisante.
Malheureusement, ce livre ne m'a pas passionnée alors même que le sujet m'intéresse grandement.
Les Noirs Américains : des champs de coton à la Maison blanche est un récit journalistique qui manque un peu d'âme. Il est rédigé comme une succession d'éléments mis bout à bout avec le détachement et le dynamisme pesant d'un livre d'Histoire. Il regorge de détails politiques que je me suis empressée d'oublier (se perdant à mon sens dans une exhaustivité peu éloquente) et ne comporte que peu d'illustrations de ce que humainement parlant les Noirs subissaient tout au long de l'évolution de leur lutte. C'est une manière trop froide d'aborder le sujet qui personnellement ne m'a pas convenue, car pas touchée. J'ai été étonnée que le « chapitre » de l'esclavage soit assez vite balayé alors même qu'il a perduré plus de deux siècles ! Par contre la période allant des années 50 aux années 60 est plus que longuement décrite. Certes il s'agit d'une période importante dans la lutte pour les droits civiques et on se rend compte à quel point elle a été complexe, mais une fois encore, les considérations politiques décrites par le menu m'ont perdue. Après l'esclavage assez peu développé, j'ai été surprise de constater que
Malcom X fait figure d'anecdote dans ce livre. A peine est-il évoqué sur quelques pages (alors que
Martin Luther King lui est très largement mis en avant).
Je dois quand même souligner que quelques passages ont happé mon intérêt (j'en ai d'ailleurs épinglés quelques-uns dans les citations) et c'est ceux-là mêmes qui dépassaient les longues descriptions des mouvements politiques et qui touchaient l'Humain. de savoir aussi que
Bill Clinton a davantage été considéré comme le premier Président noir que
Barack Obama.
C'est un livre intéressant à lire pour qui la politique passionne (ce n'est pas mon cas). Cela reste intéressant à lire pour s'instruire davantage sur cette thématique, mais pour ma part cette instruction fut laborieuse alors que j'ouvrais ce livre avec exaltation. le plus embêtant c'est que ce foisonnement de détails politiques fait perdre l'essentiel de ce qu'on en retiendra. Heureusement, à la fin du livre une chronologie sur ces 4 siècles d'Histoire nous est proposée, ce qui permet de resituer sur une ligne du temps les événements importants qui ont marqué l'histoire des Noirs Américains.