Que deviennent les feuilles mortes après l'automne, quel vent mauvais les emporte ? Que deviennent les pensées des philosophes après leur heure de gloire ? Un nom dans un dictionnaire, un concept que plus personne ne comprend ? Non rien ne se perd, les feuilles mortes forment un compost qui va générer et entretenir la vie d'autres végétaux, les idées des philosophes vont faire germer dans l'esprit de leurs lecteurs des pensées nouvelles qu'ils transmettront à leur tour aux autres générations.
Il est parfois bien difficile de résumer la pensée d'un philosophe, quand bien même celui-ci aurait laissé une trace importante dans l'histoire, qui aujourd'hui peut nous dire la contribution que Bergson, Wittgenstein, Deleuze ou
Husserl ont apportée dans notre façon de voir le monde aujourd'hui ? Ce n'est pas en lisant leurs ouvrages parfois écrits dans un style très hermétique avec des mots inventés ou détournés de leur sens commun que le néophyte peut y parvenir facilement. C'est en passant par l'intermédiaire d'un auteur qui a lui-même lu tous ses ouvrages pour en tirer la substantifique moelle et la transmettre en mots simples au public curieux et soucieux de s'enrichir intellectuellement. À chacun ensuite d'approfondir tel ou tel concept ou philosophe.
Roger-Pol Droit a bien réussi cet exercice difficile, même si l'on peut encore attendre mieux. Il a sélectionné, en fonction de sa subjectivité, 20 philosophes parmi les plus célèbres du XXe siècle pour dresser un panorama de leurs idées. Son livre est très bien structuré en chapitre relativement court qui permet au lecteur de reprendre sa respiration et de retrouver la même structure pour chaque philosophe étudié. le livre est divisé en 7 parties, chacune d'elle fait l'objet d'une courte introduction permettant de regrouper plusieurs philosophes ayant des points communs. le texte consacré à chaque philosophe est précédé d'une courte chronologie de sa vie puis
Roger-Pol Droit donne quelques indications biographiques essentielles. le coeur du chapitre est consacré aux principales idées du philosophe et à la fin on trouve quelques conseils de lecture qui indique au lecteur par quoi commencer et aussi quoi lire pour aller plus loin. L'auteur parvient, pour chaque philosophe, à identifier l'essentiel de leur pensée, de leur combat et montre l'influence qu'ils ont exercée sur leurs contemporains ou sur d'autres penseurs.
Un bon livre pour aborder la
philosophie du XXe siècle et mieux comprendre les débats d'aujourd'hui.
Pour ma part j'ai trouvé particulièrement intéressantes les notices consacrées à Bergson,
Freud, Camus et Wittgenstein.
À une époque ou tombent les idoles, les grandes figures politique et où l'on ressent une perte de confiance dans la capacité de l'homme à progresser moralement, il peut-être utile de revenir aux sources d'une réflexion philosophique loin des idées impérialistes et mercantiles de notre XXIe siècle.
— ‘Maîtres à penser 20 philosophes qui ont fait le XXe siècle',
Roger-Pol Droit, Flammarion (2011), 326 pages.