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Vaisseaux fantômes et naufrages ineffables, dauphins amoureux et hallucinations maritimes, vagues géantes et calmes maudits, ivresses des profondeurs et télépathie sous-marine, plongées initiatiques et rêves amphibiens... Au fil d'une trentaine d'histoires extraordinaires et inédites, nous allons vivre des "Coups de folie en mer" de toutes natures. Navigateurs, passagers, naufragés, plongeurs, nageurs, kayakistes ou surfers, des hommes et des femmes racontent, chacun à leur façon, ce moment où, face à la mer, leur raison a vacillé. Certains ont connu la peur, un instant de déraison, d'autres des extases indicibles. Au-delà des témoignages, "Coups de folie en mer" est une réflexion sur les nouvelles mythologies marines qui nous est proposée, riche de références maritimes et culturelles, mais aussi de l'expérience d'un auteur qui aime et connaît l'océan.

Les parents de Delphine ont hérité d'un parc aquatique désaffecté, le marineland Chambier. Delphine prend alors l'habitude d'aller nager dans le grand bassin avec Sagane, une orque magnifique. Mais un jour, c'est avec le requin blanc qu'elle se retrouve nez à nez...

«Toutes les nuits, Irène rejoint la famille des dauphins, onze avec elle, guidés par une femelle adulte. Elle vide pour eux les filets sans les couper, elle descend sur le fond et détache des hameçons les anchois et les morceaux de calamars, elle ouvre les nasses. Avec son couteau italien, elle libère et sauve les siens empêtrés dans les filets. Elle reste avec eux jusqu?à la fin de la nuit. Elle a le même âge que deux des dauphins, une femelle et un mâle. Ils ont grandi ensemble, ils ont exploré les jeux jusqu?à la venue de la maturité.» Dans une langue épurée et puissante, Erri De Luca nous offre ici l?histoire d?une jeune femme vivant sur une île grecque, qui passe ses nuits à nager avec les dauphins. Ce texte est accompagné de deux autres courts récits, Le ciel dans une étable et Une chose très stupide.

Au large de la Patagonie une baleine blanche est chargée de protéger les morts mapuches puis, lorsque la fin des temps sera venue, de guider toutes les âmes au-delà de l’horizon. Tout est prévu et écrit dans le temps des mythologies. Cependant l’homme vit dans un monde où tout bouge et, au xixe siècle, la chasse à la baleine se développe. La baleine blanche va devoir défendre son monde immobile contre ces prédateurs, en particulier le baleinier Essex du capitaine Achab. Elle va livrer une guerre sans merci aux baleiniers et devenir un grand mythe de la littérature. Luis Sepúlveda nous raconte cette histoire du point de vue de la baleine blanche qui nous explique comment elle vit et s’intègre dans l’ordre du monde, ce qu’elle découvre des hommes, sa mission secrète, puis sa guerre et les mystères qu’elle protège. Enfin, c’est la mer qui nous parle.

Ils font des rêves étranges, de dauphins, de maisons sous la mer. Ils vivent dans le monde réel comme en exil. Ils possèdent de fascinants pouvoirs, un magnétisme surnaturel, des capacités inégalées pour rester en apnée. Ils viennent d’ailleurs. Leur naissance a été programmée. Leur mort déjà décidée. CE SONT LES HÉRITIERS DE L’OCÉAN. Passionné de mer et de plongée, Jean Guilloré, reporter, réalisateur, écrivain, nous entraîne dans une aventure hallucinante où se mêlent suspense, espionnage et recherches scientifiques sur les «hommes dauphins». Un thriller moderne aux couleurs du Grand Bleu. Un étonnant voyage au bout de ce grand rêve qui de Jules Verne à Jacques Mayol nous pousse au fond des mers.

Une anthologie de tous les moments forts d'un homme qui, au cours de ses différentes missions en Arctique, a connu nombre de drames le mettant en danger ainsi que ses compagnons. Ce livre est un regard sincère porté sur toute une vie de combats : contre la rigueur climatique du Grand Nord, contre la violence naturelle des Inuits, contre les difficultés de survivre dans une terre hostile, contre la mort qui rôde par-delà la banquise. Le témoignage exceptionnel d'un homme qui se construit en se confrontant à ses propres limites.

Liza McCullen n’échappera pas à son passé. Cependant, les plages préservées de la baie des baleines, et sa communauté soudée, lui offrent d’assouvir sa soif de liberté et de sécurité – si ce n’est pour elle, du moins pour sa petite fille, Hannah. Jusqu’à l’arrivée de Mike Dormer dans l’hôtel de sa tante, qui va bouleverser la tranquillité de la baie des baleines. Cet Anglais affable, aux vêtements trop chics et au regard dérangeant, pourrait anéantir tous les efforts que Liza a consacrés à la protection : non seulement de l’entreprise familiale et de la baie qui abrite ses chères baleines, mais aussi de sa certitude qu’elle ne pourra plus jamais aimer – être digne d’aimer – de sa vie.

Printemps 1982, une armada britannique est en route pour reconquérir les îles Malouines dans l'Atlantique Sud. La menace des sous-marins ennemis hante les Anglais... Et voilà que le duc d'Edimbourg déclare : "Attention ! Les cétacés apparaissent souvent sur les radars comme des sous-marins." Réalité ou fiction ? Une baleine, monstre bienveillant, sème bientôt la panique dans le corps expéditionnaire. C'est le début d'une aventure pleine de suspense et d'humour. Où l'on verra que les animaux savent parfois se montrer plus sages que les hommes...

Fraîchement diplômé, Richeville, jeune homme timide et idéaliste embarque au nord de l'Alaska, sur l'Hirundo. Objectif : retrouver la fameuse "baleine 52" qui chante à une fréquence unique au monde. Mais l'équipage affrété par le sinistre Samaritano Institute a d'autres desseins. Au menu : le sinistre Dr Alvarez, un hacker moscovite, une start-up californienne, une jolie libraire et des cétacés solitaires, mutants ou électroniques qui entraînent Richeville dans un tourbillon d'aventures extraordinaires.

Hanté par un passé douloureux, Lex Henderson part s'installer dans un petit village isolé, sur la côte australienne. Très vite, il tombe sous le charme de cet endroit sauvage, où les journées sont rythmées par le sac et le ressac de l'océan. Au loin, il aperçoit parfois des baleines. Majestueuses, elles le fascinent. Peu de temps après son arrivée, sa route croise celle de Callista, artiste passionnée, elle aussi blessée par la vie. Attirés l'un par l'autre, ils ont pourtant du mal à se comprendre et à laisser libre cours à leurs sentiments. Parviendront-ils à oublier leurs passés respectifs pour guérir et faire de nouveau confiance en la vie ? Dans la lignée de La Mémoire des embruns, ce roman tout en finesse est une véritable ode à la nature et à son admirable pouvoir de guérison.

Quel danger plane sur cette petite ville du sud-est de la Hongrie? Quelle est la nature du malaise qui l'agite et quelles sont les raisons de la révolte qui gronde? Nous suivons Mme Pflaum, une des habitantes de la ville, et nous la voyons se débattre avec une menace jamais nommée. Ni son intérieur petit-bourgeois, ni les opérettes retransmises à la télévision ne peuvent la protéger du désordre ambiant. Son ennemie, Mme Eszter, l'appelle à l'aide pour mener " campagne contre la destruction ", mais la venue d'un cirque et l'exhibition d'une baleine sèment le trouble dans la communauté, puis précipitent la ville dans une explosion de violence.

Depuis la mort de sa mère, Sofie vit seule à Berlin avec son père, un photographe reconnu, mais qui n'a jamais été très présent. Lorsqu'il lui propose de l'accompagner un mois pour son travail aux Etats-Unis, Sofie hésite, puis accepte, consciente que c'est l'occasion de se rapprocher de lui. Ils s'installent donc à Neah Bay, dans un motel tenu par une Indienne et son fils, Javid, un garçon beau comme un astre. Dès leur première rencontre, c'est le coup de foudre. Tandis que le père de Sofie part en reportage, la jeune fille passe son temps avec Javid. Celui-ci lui raconte les histoires de son clan, l'emmène en zodiac voir des orques et travailler sur le canoë qu'il prépare pour les Makah, la grande fête traditionnelle annuelle. Jour après jour, grâce à Javid, Sofie retrouve confiance en elle et le goût de vivre. Cependant, elle se dispute souvent avec son père, qui supporte mal de la voir grandir, et la fête Makah approchant, elle redoute l'inévitable retour à Berlin... Le joli portrait d'une jeune fille en pleine reconstruction, qui vit son premier amour. Une histoire riche où l'on découvre aussi la culture indienne d'aujourd'hui.

« Sur un bateau, nul ne peut se cacher. » Un mois sur un voilier avec des inconnus. Cap sur les îles Lofoten en Norvège. La sensation désagréable d'un décalage entre l'autre et soi, l'impression d'être partie depuis des semaines. Soudain le c?ur s'apaise : croiser sa première baleine peut changer une vie. Le cimetière des baleines a été écrit et illustré en mer par l'écrivaine journaliste Géraldine Ruiz et l'artiste peintre Lima Lima. Aux côtés de navigateurs et de sportifs de haut-niveau, elles témoignent d'une aventure humaine et marine sur un bateau destiné à embarquer des adolescents en difficulté pour des séjours de rupture. Moment inoubliable : le voilier croise un jour la route d'une baleine. Au beau milieu de la mer de Norvège, les c?urs se sondent tout comme l'auteure sonde l'univers des cétacés. Entre mots et images, ce roman en forme de journal de bord est une immersion en haute mer.

Saint George. Une île au large des côtes du Maine, un lieu préservé où l'on vient chercher la paix, où l'homme vit en harmonie avec une nature à la fois généreuse et redoutable. Un fragile équilibre, rompu par un coup de feu dans la nuit et la mystérieuse disparition d'un marin pêcheur. Derrière le doute et la suspiscion qui peu à peu rongent la petite communauté, se cache un terrible secret, partagé par deux femmes et un homme bien décidé à élucider le mystère. Tandis que la tension monte et que s'exacerbent les passions, les thons bleus qui sont la richesse de l'île reviennent dans le golfe, suivis de leur prédateurs naturels ; les orques.

Dans l'archipel des Sundarbans, ces îles du golfe du Bengale où déferlent marées et tsunamis, trois êtres que pourtant tout sépare voient leurs chemins se croiser : Kanai, un homme d'affaires qui a quitté New Delhi pour récupérer les mystérieux carnets d'un oncle philanthrope obsédé par la poésie de Rilke ; Piya, une cétologue américaine à la recherche d'une espèce de dauphins en voie de disparition ; et Fokir, un pêcheur illettré qui conduira Piya sur les traces des cétacés. Chacun trouvera dans l'humilité imposée par la mangrove et la force des éléments, le moyen de se construire un peu plus. Un voyage qui les renforcera ou les détruira, mais qui ne les laissera pas indemne.

Magnus Wallace, militant écologiste, parcourt les mers à bord de l'Arrowhead pour arraisonner les navires baleiniers qui braconnent en zones protégées. Un combat pour les droits de l'animal, une insurrection singulière qui force l'admiration, racontés dans un roman qui célèbre la beauté du vivant et la nécessité d'une prise de conscience.

Le biologiste marin Nathan Quinn travaille depuis des années sur le chant des baleines dans son laboratoire hawaïen situé sur l'île de Mauï. Sponsorisé par une vieille milliardaire lunatique qui prétend que les baleines lui parlent et entouré d'une équipe de bras, cassés, notre héros n'arrête pas de se faire chambrer par ses collègues scientifiques. Un soir, alors que Nathan est sur le point de déchiffrer le chant des mammifères marins en appliquant une grille d'analyse mathématique binaire, son laboratoire est fouillé et saccagé. Quelques heures plus tard, lors d'une sortie en mer, son embarcation est retournée par une baleine qui l'avale. Pour Nathan, l'aventure ne fait que commencer... Rencontre improbable du commandant Cousteau et de Tex Avery, Le secret du chant des baleines est une relecture sous LSD de Vingt mille lieues sous les mers. Attachez vos ceintures, lire un livre de Christopher Moore, c'est un peu comme si on pénétrait dans la Quatrième Dimension...

Parce qu'il a vu un jour en rêve l'oeil d'un dauphin, un oeil plein de bonté, de science et de mystère, Ian sait qu'il a trouvé sa voie, loin du système scolaire, de la terre ferme, de tous les préjugés et des idées reçues. Grâce à son oncle Patrick, un autodidacte exubérant, il embarque pour la première fois à seize ans sur un navire de la marine marchande écossaise. De la Guyane française à l'Islande, il observe, il écoute, il devient incollable sur les sténelles, marsouins, tursiops et autres dauphins roses d'Amazonie. Au fur et à mesure de ses rencontres avec des passionnés comme lui et des militants de la protection des océans, il comprend les menaces qui pèsent sur ces bêtes qu'on dit pourtant paisibles, intelligentes, tutélaires et pleines d'humour. Elles sont condamnées à mort par la pollution galopante, la mode imbécile des Marineland et surtout, les sonars ravageurs de l'armée américaine. Alors, pour que vive Ino, la femelle globicéphale balafrée comme lui, qui semble le suivre de mer en mer et avoir quelque chose à lui dire, Ian se sent prêt à tout.

« Hoyle était très pâle et s'était mis à parler très lentement et posément. ? Si cette perle est bien ce que je crois qu'elle est, elle sera sans doute l'une des plus précieuses au monde... Je la veux. Je tiens à ce qu'une chose soit bien claire entre nous, Cassidy : j'obtiens toujours ce que je veux. » Cassidy a très bien compris la menace. David Hoyle, tyran ignoble, possède la quasi-totalité du petit port de Three Fold Bay. Tous les hommes pêchent pour son compte, y compris Jonathan Church, venu chercher fortune : il risque sa vie au côté des autres, chassant au harpon les baleines qu'une meute d'orques rabat vers la baie. Lorsque Church se laisse convaincre par Cassidy de remonter du fond des eaux la plus grosse perle du monde, ils vont devoir affronter ensemble les pires prédateurs.

Pedro Nauto, né de père inconnu, prend un mauvais départ : sa mère est retrouvée noyée et, à treize ans, il est confronté à la violence du monde adulte dans les tripots de Puerto Montt. Rêvant secrètement d'aventures au grand large, de pêche miraculeuse et de monstres de légende, il s'embarque avec Julio Albarrán, un vieux loup de mer, aux commandes d'un baleinier qui fait cap sur l'Antarctique... «C'est le bateau fantôme des îles, mon vieux, celui qui a conclu un pacte avec le diable et qui commerce avec les sorciers.» «Coloane a fait une pause sur les mers australes pour devenir le plus grand écrivain du Chili.» Luis Sepúlveda

Sur les rives du détroit de Magellan, à l'extrême sud de la Patagonie, l'histoire d'une dynastie de femmes et de sa fondatrice, Angela Borghesi, dont l'estancia, l'Orque de Magellan, intrigue les visiteurs du monde entier. Angela, précipitée à vingt ans, en 1920, dans une immense révolution, s'est imposée dans un pays d'hommes forts, parfois de brutes, mais laisse le souvenir d'une femme impitoyable. Au début des années 2000, sa dernière descendante, aidée par un jeune homme étrange venu de Marseille, découvrira son vrai visage, celui d'un être hors du commun, implacable et fragile, qui tient tête aux puissants pour venger les faibles : l'agneau de son enfance, les Indiens, les peones en révolte, et son amour clandestin... Le roman de cette femme est d'abord celui du Grand Sud. Un secret grandeur nature, entre Europe et Amérique, Atlantique et Pacifique, sous le regard des orques, et entre leurs mâchoires.

Moby Dick (1851), récit de la poursuite acharnée d’une baleine blanche par le capitaine Achab, habitué de la « lutte cosmique en mer », peut se lire comme le plus formidable des romans d’aventures. Mais il est autre chose et bien plus que cela : la quête d’une humanité embarquée de force à bord d’une histoire qui reste pour elle un mystère. Pour les aficionados de Melville (1819-1891), la traduction qu’Armel Guerne a donnée en 1954 de ce chef-d’œuvre est un monument indépassable : le traducteur et poète est allé jusqu’à s’initier au parler « salé » des matelots américains du XIXe siècle, et à inventer un français hautement « melvillien », puisque le grand romancier aimait à dire qu’il n’écrivait pas en anglais mais en outlandish... la langue du grand Ailleurs. « Achab, c’est un Prométhée aux ailes carbonisées, un Ulysse mutilé qui a changé son Itaque contre la promesse d’un inéluctable naufrage (...) Lire Moby Dick ? Ce n’est pas seulement faire provision d’embruns et de bourlingue. C’est se frotter au roman le plus mythique des lettres américaines. En découvrant une humanité foudroyée, aux prises avec ses propres vertiges et avec ses insondables déchirures, sous la gifle des tempêtes. »

L’équipage d’un groupe de protection de l’environnement aux idées plutôt radicales, qui tentait de mettre fin au massacre des baleines au large des îles Féroé, a sombré corps et biens dans des circonstances mystérieuses. Appelé à la rescousse, Kurt Austin, explorateur, chef des opérations spéciales de la NUMA, est loin de se douter que cette périlleuse mission va l’entraîner dans de plus sinistres abîmes encore… Que s’est-il vraiment passé entre le groupe écologiste et les barbares tueurs de cétacés ? Y a-t-il un lien avec la gigantesque usine avoisinante, aussi impénétrable qu’une forteresse ? Et pourquoi, à peine a-t-il planté ses harpons dans cet infernal engrenage, Kurt Austin est-il victime d’une tentative d’assassinat ?

Avant, il y avait l'eau laiteuse qui reflétait le ciel, le souffle rauque des baleines, leur immense dos noir glissant à la surface de la mer. Avant, John, natif de Nantucket, montait sur le Léonore, commandé par le capitaine Charles Melville Scammon. L'un avait un désir de mer qui lui faisait les yeux brillants. L'autre espérait trouver l'endroit, encore secret, où se rassemblaient les cétacés. Depuis cette découverte, les « pawana » sont prises au piège, la nature est souillée et les hommes ont vieilli. Leurs souvenirs sont dans ce livre. L'accompagnement pédagogique étudie la construction narrative du roman et particulièrement son incipit. Le thème de la baleine, florissant dans la littérature (depuis la Bible jusqu'à Luis sepulveda), permet un travail sur l'intertextualité. La portée éthique de Pawana rend sensibles les enjeux écologiques et la défense des minorités

Aux États-Unis, des scientifiques travaillent sur la communication avec les dauphins. Ces études aboutissent et l'équipe du docteur Sevilla parvient à apprendre l'anglais à un couple de dauphins. Cependant, ces découvertes se font pendant la Guerre Froide et le gouvernement américain s'intéresse de très près à ces avancées, afin d'utiliser les dauphins à des fins militaires, risquant de provoquer la redoutée Troisième Guerre Mondiale.

Le livre de Jacques Mayol, l'homme qui voulait être dauphin et qui inspira le film Le Grand Bleu. Une aventure humaine remarquable et une recherche passionnante.

7 octobre 1988. Un chasseur inuit découvre trois baleines prises au piège sous la banquise en Alaska. Aucun espoir ne semble permis pour elles. Mais contre toute attente, un formidable élan de solidarité va changer leur destin. Esquimaux, militaires, compagnies pétrolières, activistes de Greenpeace, et même l'URSS et les Etats-Unis, adversaires inconditionnels en pleine guerre froide, unissent leurs forces pour tenter le sauvetage le plus spectaculaire de tous les temps. Et après plusieurs jours de lutte acharnée contre des kilomètres de glace, le miracle se produit. Une extraordinaire leçon d'humanité et une ode à la vie.

Premier roman australien, Le rêve de la baleine est un conte initiatique d'une grande beauté. Après la mort de sa mère, un jeune garçon doit apprivoiser son chagrin et celui de son père. L'homme, qui travaille en mer sur un baleinier, est taiseux et a du mal à faire face à cette proximité nouvelle avec son fils. Il décide de l'emmener avec lui au large pour lui apprendre son métier. L'enfant découvre un monde à la fois sublime et brutal. Mêlant récit légendaire, réalisme et nature writing, Le rêve de la baleine renouvelle un mythe biblique et littéraire - celui de Jonas, de Moby Dick mais aussi du Vieil homme et la mer - avec une sensibilité remarquable.

Deux enfants du grand Sud, Manuel et Alejandro, mettent le cap sur les terres australes pour aller trafiquer par-delà les eaux redoutables du cap Horn. Aux côtés d'un sergent en rupture de ban et d'un Indien Yaghan qui connaît le Sud comme son âme, le " chef blanc " et son jeune frère vont découvrir les trésors marins, terrestres et humains d'un pays aussi tourmenté que lumineux.

Wade Doak est l'un des plus grands spécialistes des dauphins. Ces cétacés, philanthropes et sensuels, nous émerveillent, s'amusent, aiment la musique, portent secours à ceux qui sont en détresse, cherchent à tout prix à entrer en contact avec nous. Aujourd'hui, nager avec un dauphin en liberté n'est plus un rêve. Tous ceux dont nous parle Wade Doak sont sauvages. Qu'ils s'appellent Elsa, Donald, Nina ou Doli, ils sont arrivés un jour dans l'univers des hommes pour nouer avec eux des amitiés boulversantes. On les a rencontrés en Yougoslavie, en Irlande, en France, en Australie, en Amérique... Certains sont devenus des stars célèbrées par les télévisions du monde entier. Wade Doak les a étudiés de près. En 1975, il a fondé "Projet Interlock", destiné à regrouper tous les témoignages de rencontres et d'interactions entre humains et cétacés. Il sait aujourd'hui qu'on peut communiquer avec eux par le son, le geste, l'imitation; que ces mamifères ont quelque chose à nous transmettre qui pourrait être vital pour l'homme. Mais quoi ? Qui nous dira pourquoi ils viennent à notre rencontre ? Que viennent-ils apporter ou demander ? Serait-ce tout simplement de l'amour ? Né en Nouvelle-Zélande, Wade Doak est depuis son enfance un fou de mer et de plongée. Chasseur de trésor, océanographe, il a participé à plusieurs expéditions dans les mers du Sud, fondé une revue, écrit des livres et tourné des films.

Le plus grand animal de tous les temps - la baleine - et le plus attentif à l'homme des animaux sauvages - le dauphin - peuplent notre imaginaire comme les océans : furtivement, symbiotiquement, souverainement. Astucieux, bourrés d'humour, sensuels, puissants... ils pourraient bien être les seuls animaux sauvages - libres plutôt - à avoir tout à la fois fasciné, effrayé et comblé d'amour nos semblables. Cette anthologie nous invite à voyager dans une histoire des dauphins, des baleines et des hommes. Une histoire dans laquelle les légendes s'inspirent du réel et la réalité ressemble aux légendes, s'entremêlant en un tourbillon de récits, drôles, émouvants, étonnants et instructifs. Aux quatre coins du monde, depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, l'auteur a sélectionné le meilleur des contes, légendes, récits, romans et enquêtes pour nous tirer un portrait des cétacés vus par l'homme et racontés par lui.. Un portrait sous influence de créatures qui, par bien des côtés, nous ressemblent.